Μπραντ Στίβενς για Μακ: «Είναι ικανός για τα πάντα»! (Vid)

Ο Σέλβιν Μακ, που είναι ο νέος παίκτης του Παναθηναϊκού, έχει το πείσμα και τη σκληρή δουλειά ως εφόδια. Το έχει δείξει σε όλη του την καριέρα. Και κυρίως τηρεί τις υποσχέσεις του. Και κάπως έτσι έγινε ο τρίτος παίκτης, μετά τον Γκραντ Χιλ και τον Γκρεγκ Όντεν, που αν κι έφυγε νωρίτερα από το Κολέγιο για να παίξει στο NBA, τελικά επέστρεψε για να πάρει το πτυχίο του.

Αυτό ήταν η υπόσχεση του Μακ στην μητέρα του. Η οποία, μην πιστέψετε ότι τον είχε αφήσει στην ησυχία του. Το αντίθετο! Μάλιστα όταν ο γιός της την ενημέρωσε (ως NBAer πλέον) ότι το Μπάτλερ δεν του έδινε online μαθήματα, τηλεφώνησε η ίδια στο Κολέγιο για να πιστοποιήσει ότι της έλεγε την αλήθεια. Δεν υπήρξε ποτέ ψεύτης ο Μακ. Το αντίθετο! Η ίδια όμως πίεζε με όποιο τρόπο είχε ώστε ο Σέλβιν να πάρει το πτυχίο του.

Διαβάστε επίσης: Η ανακοίνωση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός για τον Μακ

Πείσμα… Αλλά και προσήλωση στο στόχο. Και φυσικά τήρηση της υπόσχεσης. Ο Έμερσον Κάμπεν, τότε συμπαίκτης και συγκάτοικος του Μακ στο Μπάτλερ και νυν ασίσταντ κόουτς στο Κολέγιο, ακόμα θυμάται μια παράξενη στιγμή. Τότε που τηλεφώνησε γύρω στις 7 το πρωί στον Σέλβιν ώστε να τον ρωτήσει κάτι ενόψει του επικείμενου γάμου του. Του απάντησε: «Είμαι στο Λας Βέγκας, στο bachelor party μου και τελειώνω την εργασία για το πτυχίο μου. Θα την τελειώσω αυτό το πρωί»!!! Εντυπωσιακό…

Παίκτης του Μπραντ Στίβενς

Η ιστορία ζωής του νέου Αμερικανού του Παναθηναϊκού, που γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1990 στο Λέξινγκτον του Κεντάκι, είναι πολύ ενδιαφέρουσα. Έπαιξε στο Μπάτλερ υπό τις οδηγίες του νυν προπονητή των Μπόστον Σέλτικς, Μπραντ Στίβενς, αφού πρώτα η μητέρα του, έκανε την έρευνα.

Ο Στίβενς θυμάται την ημέρα που επισκέφτηκε την Βικτόρια Γκάι, μητέρα του Σέλβιν, στο σπίτι τους. «Δεν ενδιαφέρθηκε ούτε στιγμή να με ρωτήσει για το χρόνο που θα έπαιζε ή για τους αγώνες μας που θα μεταδίδονταν τηλεοπτικά. Δε με ρώτησε ποτέ για το πόσο μεγάλο ήταν το γυμναστήριό μας. Ρώτησε μόνο για το εκπαιδευτικό μας πρόγραμμα. Μου ξεκαθάρισε ότι στόχος της ήταν να πάρει το πτυχίο του και να δουλεύει σκληρά, στην τάξη, ο Σέλβιν» είπε ο Στίβενς που είχε πάει προετοιμασμένος.

Της μίλησε ότι αρκετοί πτυχιούχοι έγιναν καλοί παίκκτες. Είχε μαζί του αρκετά στοιχεία για μαθητές που είχαν αποφοιτήσει. Της παρουσίασε το πρόγραμμα του σχολείου. Στην Βικτόρια άρεσαν όσα άκουσε. Κι ενώ ο Μακ είχε αποφασίσει να πάει στο Κεντάκι, το Μπάτλερ… κέρδισε τη μάχη.

«Ο Μακ είναι πολύ φιλόδοξο παιδί»

Ο Μακ έπαιξε για τρία χρόνια στο Μπάτλερ. Υπήρξε συμπαίκτης με τον νυν παίκτη των Σέλτικς, Γκόρντον Χέιγουορντ αλλά και τον πρώην του Ολυμπιακού, Ματ Χάουαρντ. Το 2010 και το 2011 έφτασαν σε τελικούς στο NCAA. Και στις δύο περιπτώσεις ο Μακ ήταν πρώτος σκόρερ του Μπάτλερ. Το 2010 στην ήττα με 61-59 από το Ντιουκ είχε 12 πόντους (όσους και ο Χέιγουορντ) με 3/10 τρίποντα και 5 ριμπάουντ.

Το 2011 είχε 13 πόντους (με 4/11 τρίποντα) αλλά και 9 ριμπάουντ στην ήττα με 53-41 από το Κονέκτικατ.

Τότε αποφάσισε να αφήσει το Κολέγιο και να δηλώσει συμμετοχή στο ντραφτ του NBA. Ο Μπραντ Στίβενς είχε σκιαγραφήσει το χαρακτήρα του σχετικά με τη συγκεκριμένη απόφαση. «Ο Σέλβιν είναι ικανός να πετύχει τα πάντα και αυτό δεν μπορείς να του το… σβήσεις. Όταν ένας άνθρωπος είναι φιλόδοξος, θέλει να πετύχει σε ό,τι κάνει. Ποτέ δεν πίστεψα ότι θα ήταν ικανός να αφήσει το Κολέγιο μετά από τρία χρόνια, αλλά τελικά το πέτυχε. Κι αυτό γιατί ήταν αρκετά καλός για να το κάνει και επειδή το ήθελε».

Την ίδια στιγμή η μητέρα του ήταν εκεί για να του υπενθυμίζει ότι θα έπρεπε οπωσδήποτε να πάρει το πτυχιο του. Ο Σέλβιν της το υποσχέθηκε. Τον Ιούνιο του 2011, ο Μακ επελέγη στο νούμερο 34 του ντραφτ από την Ουάσινγκτον. Στην πορεία αγωνίστηκε σε Σίξερς, Χοκς, Τζαζ, Μάτζικ, Γκρίζλις και Χόρνετς.

Έβαλε πλώρη για το πτυχίο

Παρότι αγωνιζόταν στο NBA η μητέρα του δεν τον άφηνε σε ησυχία. «Θα πάρεις το πτυχίο σου και μάλιστα μέσα σε μια πενταετία». Ο Μακ επικοινώνησε με το Μπάτλερ λέγοντας ότι του έλειπαν κάποια μαθήματα για να αποφοιτήσει αλλά δεν υπήρχε πρόγραμμα για online μαθήματα. Η Βικτόρια, πάντως τηλεφώνησε στον… Στίβενς για να… πειστεί καθώς η πίεση στο γιό της ήταν μεγάλη.

«Πάντα ήθελα να τελειώσω το Πανεπιστήμιο αλλά δεν έβρισκα το χρόνο» είπε ο Μακ. Όταν ήρθε στη ζωή η κόρη του, είχε επιπλέον ασχολίες. «Έπρεπε να σηκώνομαι νωρίς, να είμαι μαζί της, να κοιμάμαι νωρίς. Ο χρόνος περιορίστηκε».

Η σύζυγός του, Κάντις Πάρκερ, επίσης αθλήτρια του μπάσκετ, πριν από ένα χρόνο του χάρισε και το γιό. Πλέον καμαρώνουν για τα δύο παιδιά τους.

Το 2018 ο Σέλβιν Μακ κάλεσε σε γεύμα τον προπονητή του στο Μπάτλερ, Μπραντ Στίβενς. Εκεί του ανακοίνωσε ότι θα έπαιρνε το πτυχίο του. Ο Στίβενς για μια ακόμα φορά θαύμασε την αφοσίωσή του στο να πετυχαίνει στόχους.

Όπως επίσης το ίδιο έκανε και ο Κάμπεν. «Δεν ήταν έκπληξη για εμένα. Πιστεύω μάλιστα ότι μια μέρα θα γίνει προπονητής. Κι αυτό το ξέρω επειδή έχω… τόνους από μηνύματά του για κάθε αγώνα. Πάντα μου έστελνε ανάλυση στο γιατί θα έπρεπε να κάνουμε το ένα ή το άλλο. Ήταν πάντα ο πρώτος που με ενημέρωνε για μια απόφαση που θα έπρεπε να έχουμε πάρει.

Ο Μακ δούλευε το ίδιο σκληρά και στο γήπεδο

Ο Κάμπεν όμως δεν στάθηκε μόνο στη σκληρή δουλειά του στην τάξη αλλά και στο γήπεδο. «Προφανώς ήταν εξαιρετικός παίκτης, αλλά ήταν λίγο… παχουλός. Αλλά γνωρίζαμε όλοι πως όταν μας έλεγε πως θα πετύχει κάτι, τότε σίγουρα θα το πετύχαινε».

Ο Μακ δούλευε σαν… τρελός. Ξόδευε περισσότερη ώρα στο γυμναστήριο από οποιονδήποτε άλλο παίκτη του Μπάτλερ. Οι συμπαίκτες του θα έπαιζαν video games και ο Μακ θα τους έβλεπε κάνοντας βάρη. Ακόμα και την ώρα που υπήρχε διακοπή στον αγώνα εκείνος θα έτρεχε να κάνει γυμναστική, δεν θα έμενε ποτέ αδρανής. Πάντα δούλευε.

«Ο Σέλβιν έχει μεγαλύτερο κίνητρο από  οποιονδήποτε να πετύχει» συμπλήρωσε ο Κάμπεν. «Όταν λέει ότι θα πετύχει κάτι, το κάνει. Μου είπε ότι θα φτάσει στο NBA και το έκανε. Μου είπε ότι θα πάρει το πτυχίο του παρά τις δυσκολίες με την επαγγελματική καριέρα και τα ταξίδια όπως και τις απαιτήσεις και ξέρω ότι θα το πετύχει»!

Η καθηγήτριά του στο Κολέγιο στο τμήμα Ψυχαγωγικών Media και δημοσιογραφίας, Κρίστιν Τέιλορ πάντα θυμόταν τις αρετές του Μακ. «Ήταν ένας υπέροχος… συμπαίκτης στην τάξη μου. Πάντα προσέθετε τη δική του δημιουργική σφραγίδα στη δουλειά. Έχει ιδέες και τρομερή δημιουργικότητα. Πάντα παίρνει στα σοβαρά όποια δουλειά κι αν έχει και ήταν σπουδαίος μαθητής. Όταν, λοιπόν, επέστρεψε για να πάρει το πτυχίο του, δεν εξεπλάγην»!

Και τώρα η… σειρά της μητέρας του!

Ο Μακ έκανε αυτό που του ζήτησαν. Όμως απομένει κάτι ακόμα. Να «σπρώξει» τη μητέρα του να κάνει το ίδιο. Η Βικτόρια Γκάι σε ηλικία 16 ετών έφερε στη ζωή τον Σέλβιν. Ήταν δευτεροετής στο Κολέγιο όταν ο σύντροφός της τους εγκατέλειψε. Είχαν ήδη τρία παιδιά… Έπρεπε να γίνει πατέρας και μητέρα μαζί. Και τα κατάφερε.

Τώρα ο Σέλβιν ζητά από τη μητέρα του να επιστρέψει στο Κολέγιο του Ίστερν Κεντάκι ώστε να πάρει το πτυχίο της.

Ο Μα ήταν επαναστάτης από το… σχολείο!

Μια άλλη υπέροχη ιστορία με τον Μακ έχει να κάνει από τα σχολικά του χρόνια και από το Λύκειο του Μπράιαν Στέισον. Την τελευταία του χρονιά εκεί, η διοίκηση αποφάσισε να απομακρύνει τον προπονητή Τσαμπ Λάιγκον και ο Μακ το θεώρησε άδικο… Όχι μόνο αυτός, αλλά και άλλοι. Μόνο που ο Μακ πήρε την πρωτοβουλία, πήγε από πόρτα σε πόρτα (!) μάζεψε 800 υπογραφές (…) και τις παρουσίασε στη διοίκηση του σχολείου απαιτώντας την ανάκληση της απόφασης. Το πέτυχε. Ο προπονητής επέστρεψε και η ομάδα έκανε ρεκόρ 30-3!!!

«Του χρωστάω αιώνια ευγνωμοσύνη» έχει δηλώσει ο Λάιγκον που δε ξεχνά ότι χάρη στον Σέλβιν Μακ πήρε πίσω τη δουλειά του.

Έστω κι αν η Βικτόρια του… στέρησε τον Σέλβιν από έναν αγώνα. Πριν από την αναμέτρηση του Μπράιαν Στέισον με το Λούιβιλ, ο Μακ ενημερώθηκε από τη μητέρα του ότι απαγορεύεται να αγωνιστεί. Είχε πάρει C σε ένα μάθημα και τον ενημέρωσε. «Δεν θα παίξεις… Κι αν πας να παίξεις από μόνος σου, χωρίς να με ακούσεις, δεν θα ξαναπαίξεις μπάσκετ».

Την άκουσε… Δεν έπαιξε. Και βελτίωσε τους βαθμούς του αλλά και την αγωνιστική του κατάσταση ώστε πήρε υποτροφία στο Μπάτλερ.