Γιόσιπ Ίλιτσιτς: Ο βετεράνος των ρεκόρ

Το πανέμορφο ποδοσφαιρικό παραμύθι της Αταλάντα καλά κρατεί. Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό είναι ότι πρόκειται για μια ομάδα- «Λερναία Ύδρα» που κάθε φορά βγάζει στο προσκήνιο κι έναν νέο πρωταγωνιστή, που κόντρα στη Βαλένθια δεν ήταν άλλος από τον Γιόσιπ Ίλιτσιτς.

Ο 32χρονος Σλοβένος ήταν «καυτός» στο άδειο λόγω των μέτρων καταπολέμησης του κορωνοϊού «Μεστάγια». Ο βετεράνος στράικερ σημείωσε «καρέ» και βοήθησε τα μέγιστα στην… παρέλαση της «La Dea» προς τα προημιτελικά του Champions League.

Δείτε και τα τέσσερα γκολ του Γιόσιπ Ίλιτσιτς απέναντι στις «νυχτερίδες»:

Ο Βαλκάνιος επιθετικός έκανε ό,τι ήθελε τους αμυντικούς των γηπεδούχων. Δύο εύστοχες εκτελέσεις πέναλτι που «ψάρωσαν» τον Γιάσπερ Σίλεσεν και δύο τελειώματα που δεν άφησαν περιθώρια στον Ολλανδό τερματοφύλακα συνόψισαν την μαγική εμφάνιση του Ίλιτσιτς.

Γιόσιπ Ίλιτσιτς: Mπάσιμο στο βιβλίο του Champions League

Αυτό το «καρέ» όμως συνοδεύτηκε και από μια σειρά από ποδοσφαιρικά παράσημα προς τον Σλοβένο. Ο βετεράνος, λόγω και της καταγωγής του από… μπασκετικά προσανατολισμένη χώρα, έκανε δυναμικό «μπάσιμο» στο βιβλίο των ρεκόρ της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, τοποθετώντας το όνομά του δίπλα σε ιερά τέρατα του θεσμού.

Αρχικά, ο Ίλιτσιτς έγινε ο γηραιότερος που σκοράρει χατ-τρικ στο Champions League, όντας 32 ετών και 41 ημερών, ξεπερνώντας μάλιστα τον Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς που είχε το προηγούμενο ρεκόρ απέναντι στην Άντερλεχτ.

Επίσης έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής από την πατρίδα του που πετυχαίνει τέσσερα γκολ στην κορυφαία ποδοσφαιρική σκηνή. Και η λίστα με τα ρεκόρ δεν σταματά εκεί.

Με τα τέρματά του κόντρα στη Βαλένθια, ακολούθησε τα βήματα των Λιονέλ Μέσι, Μάριο Γκόμεζ και Ρόμπερ Λεβαντόφσκι, οι οποίοι σκόραραν «καρέ» σε νοκ-άουτ παιχνίδι του θεσμού. Ο Σλοβένος όμως είναι και ο πρώτος που το κατόρθωσε σε εκτός έδρας ματς.

Η… κόντρα με το κορυφαίο δίδυμο Μέσι-Ρονάλντο επεκτάθηκε και σε μια ακόμα κατηγορία, μιας και ο Γιόσιπ Ίλιτσιτς έγινε ο τρίτος παίκτης που σκοράρει πέντε ή παραπάνω γκολ σε μια ολόκληρη φάση νοκ-άουτ στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.

Ο Αργεντινός το είχε καταφέρει τη σεζόν 2011-2012 απέναντι στη Μπάγερ Λεβερκούζεν με έξι γκολ και ο Πορτογάλος την περίοδο 2016-2017 απέναντι στην Μπάγερν Μονάχου με πέντε στους δύο αγώνες.

Χρονιά σαν παραμύθι

Η τρέχουσα χρονιά είναι δεδομένα η καλύτερη στην καριέρα του 32χρονου στράικερ από πολλές απόψεις. Μέσα στο 2020, ο διεθνής φορ είναι ο πρώτος σκόρερ σε όλες τις μεγάλες ευρωπαϊκές λίγκες μέσα στο 2020, μιας και έχει σκοράρει ήδη 14 γκολ. Παράλληλα, μαζί με τους Πάπου Γκόμες και Ρέμο Φρόιλερ οδηγεί εκ του ασφαλούς την Αταλάντα ξανά προς τους ομίλους του Champions League της επόμενης περιόδου.

Τέλος, το γεγονός πως η «Θεά» έγινε η τρίτη νεοφώτιστη στον θεσμό που προκρίνεται στους «8», μετά τη Λάτσιο το 2000 και τη Λέστερ το 2017, συνιστά ένα… παραμυθένιο bonus με άγνωστο ακόμα τελικό προορισμό.

Το βέβαιο πάντως είναι πως αυτός ο βετεράνος, πέρα από τα ρεκόρ, έχει κατακτήσει τις καρδιές όλων των φιλάθλων, ανεξαρτήτως ομάδας. Το ποδοσφαιρικό κράμα δύναμης, τεχνικής και χαρακτήρα στο οποίο έχει μπολιαστεί είναι από τα αρκετά σπάνια που συναντά κανείς στα γήπεδα και το οποίο (ευτυχώς) οι ποδοσφαιρόφιλοι θα θαυμάζουν για αρκετό καιρό ακόμα.