Το σώμα μας είναι σαν εργοστάσιο υψηλής τεχνολογίας, όπου κάθε κομμάτι έχει έναν ρόλο. Ή μήπως όχι; Γιατί αν σκεφτείς τη σκωληκοειδή απόφυση, τότε ίσως έχουμε έναν “εργαζόμενο” που χαζεύει στο γραφείο και κανείς δεν καταλαβαίνει γιατί τον κρατάμε!
Η σκωληκοειδής απόφυση, αυτό το μικρό σωληνάκι στο έντερο, κάποτε ίσως είχε λόγο ύπαρξης. Λένε οι επιστήμονες ότι παλιότερα βοηθούσε στη χώνεψη τροφών με πολλές ίνες, όταν το μενού μας έμοιαζε περισσότερο με σαλάτα κουνελιού. Αλλά σήμερα, με πίτσες, burgers και sushi να κυριαρχούν, το συγκεκριμένο όργανο μοιάζει να έχει πάρει σύνταξη πρόωρα.
Και όχι μόνο αυτό, αλλά είναι και μπελαλής. Όταν φλεγμαίνει, οδηγεί σε σκωληκοειδίτιδα, που συχνά σημαίνει χειρουργείο. Αν το σκεφτείς, μοιάζει με αυτόν τον τύπο στο γραφείο που δεν κάνει τίποτα όλη μέρα, και όταν αποφασίσει να κινηθεί, προκαλεί χάος.
Πάντως, κάποιοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ίσως δεν είναι τελείως άχρηστη. Λένε πως μπορεί να λειτουργεί σαν “αποθήκη” καλών βακτηρίων, που βοηθούν το έντερο να επανέλθει μετά από αρρώστιες. Άλλοι, βέβαια, απαντούν: “Αν είναι τόσο χρήσιμη, γιατί κανείς δεν παραπονιέται όταν τη χάνει;”
Εν τέλει, η σκωληκοειδής απόφυση παραμένει μια εξελικτική απορία. Είναι σαν ένα ξεχασμένο αρχείο στο συρτάρι του σώματός μας: δεν το χρειάζεσαι, αλλά για κάποιο λόγο είναι ακόμα εκεί.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
