ΑΕΚ: Αν ξαναφτάσει Final Four, ο ημιτελικός μπορεί να την στείλει στο NBA Europe
Το φετινό BCL μπορεί να αλλάξει κατηγορία την ΑΕΚ
Η περσινή ήττα από τη Ρίτας στον τελικό του BCL ήταν μία χαμένη ευρωπαϊκή κούπα. Αν η ΑΕΚ φτάσει στο ίδιο σημείο φέτος, το διακύβευμα θα είναι πολύ μεγαλύτερο.
Το Basketball Champions League επιβεβαίωσε πλέον επίσημα ότι ο πρωταθλητής και ο φιναλίστ της σεζόν 2026-27 θα προκριθούν στην πρώτη σεζόν της νέας λίγκας NBA-FIBA, η οποία προγραμματίζεται για το φθινόπωρο του 2027.
Αυτό δημιουργεί μια παράξενη αλλά τεράστια πραγματικότητα για την ΑΕΚ: αν επιστρέψει στο Final Four, ο σημαντικότερος αγώνας της χρονιάς μπορεί να μην είναι ο τελικός. Θα είναι ο ημιτελικός. Μία νίκη εκεί θα σημαίνει απευθείας θέση στη νέα διοργάνωση, ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στον τελικό.
Και η ΑΕΚ ξέρει πόσο μικρή είναι η απόσταση. Τον περασμένο Μάιο προηγήθηκε 55-35 της Ρίτας στον τελικό της Μπανταλόνα, πριν δεχθεί την ανατροπή και χάσει 92-86 στην παράταση. Ήταν ήδη μία κατοχή, ένα κακό δεκάλεπτο, μακριά από την κορυφή της διοργάνωσης.
Φέτος όμως το BCL έχει μετατραπεί ουσιαστικά σε ευρωπαϊκό qualification system πολύ μεγαλύτερης αξίας. Το NBA σχεδιάζει λίγκα 16 ομάδων, με 12 μόνιμα franchises και τέσσερις θέσεις που θα κερδίζονται κάθε χρόνο αγωνιστικά. Η Αθήνα βρίσκεται μάλιστα μεταξύ των 12 πόλεων-στόχων για μόνιμη παρουσία, χωρίς να έχει ανακοινωθεί ποιος οργανισμός θα την εκπροσωπεί.
Αυτό είναι που κάνει το μονοπάτι της ΑΕΚ ξεχωριστό. Δεν χρειάζεται να περιμένει πολιτικές συμφωνίες, franchise fees ή επιλογή επενδυτών. Μπορεί να μπει από την πόρτα που γνωρίζει καλύτερα: το παρκέ.
Ο δρόμος φυσικά είναι μακρύς. Στον όμιλο περιμένουν Φάλκο, Αντβέρπ και ομάδα από τα προκριματικά. Η πρώτη θέση δίνει απευθείας Round of 16, η δεύτερη και η τρίτη οδηγούν σε Play-In, ακολουθούν νέος όμιλος, best-of-three προημιτελικά και Final Four.
Ο CEO της Ρίτας, Μαρτίνας Γκίγκα, υποστηρίζει επιπλέον ότι οι δύο χαμένοι ημιφιναλίστ θα μπαίνουν σε ειδικό qualifying tournament μαζί με έξι ομάδες από εθνικά πρωταθλήματα για τις άλλες δύο θέσεις. Αυτό το σκέλος δεν έχει ακόμη παρουσιαστεί με την ίδια επισημότητα από NBA και FIBA.
Άρα η ΑΕΚ ξεκινά μια σεζόν στην οποία το BCL δεν προσφέρει μόνο τρόπαιο.
Για πρώτη φορά μπορεί να αλλάξει το ευρωπαϊκό της επίπεδο με μία ολόκληρη κατηγορία.
