Ο Ρικ Πιτίνο ήταν η καλύτερη απόφαση που θα μπορούσε να πάρει ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος για να σώσει τη χρονιά. Την πήρε…
Τώρα αν την έσωσε, ας το κρίνει ο κόσμος. Οι απόψεις διίστανται. Τα social media αποτελούν ένα καλό δείγμα αντίληψης της κατάστασης. Υπάρχει μέρος της Παναθηναϊκής γνώμης, που θεωρεί ότι δεν έγινε και κάτι. Με σωστό recruiting, με καλό προπονητή, με τη διοίκηση να παίρνει γενναίες αποφάσεις ο Παναθηναϊκός θα πάψει ν’ αρκείται στην 8άδα της Ευρωλίγκας. Θα κάνει το βήμα παραπάνω για Final 4 και κούπα, που τόσο του λείπουν από το 2012.
Υφίσταται και η άλλη πλευρά. Αυτή που κουράστηκε να στηρίζει τη διοίκηση της ΚΑΕ, μόνο και μόνο επειδή η μπάλα καταρρέει. Ότι ο Γιαννακόπουλος έχει και τον Ερασιτέχνη, όπου κάνει δουλειά, είναι γνωστό. Πώς συνδέεται αυτό και αποτελεί δικαιολογία για το μπάσκετ; Καλό ερώτημα. Η πλευρά αυτή, λοιπόν, σε αντίθεση με την προαναφερθείσα τάση ζητά τομές. Κορυφαίο προπονητή, ακριβούς παίκτες, σταθερό πλάνο που δεν θα αλλάζει τον Φεβρουάριο.
Ο Πιτίνο πήρε την απόφαση να έρθει τον Δεκέμβριο, όντας παροπλισμένος στην Αμερική. Υπήρξε ο Παναθηναϊκός η σπίθα, να ανάψει φωτιά η λέξη μπάσκετ γύρω από το όνομά του. Ήρθε για πρώτη φορά εδώ. Απολαμβάνοντας τη ζωή. Κουβαλώντας την αισιόδοξη αύρα του απόλυτου ειδώλου. Πολλοί θεώρησαν πως κάποια στιγμή ξέφυγε. Άρχισε να μιλά λες και απευθύνεται σε τίποτα… Αβορίγινες γύρω από το σπορ! Δεν είναι έτσι.
ΟΜΟΡΦΟ ΑΘΛΗΤΙΚΟ ΠΑΡΑΜΥΘΙ
Άλλη κλάση, ανωτερότητα, γνώση, ανάστημα, βεληνεκές, επιτυχία. Έννοιες ισοδύναμες του Πιτίνο. Είναι ο προπονητής που αν στηριχθεί μπορεί να φέρει το πολυπόθητο 7ο. Καμία διάθεση για ονομαστική αναφορά. Κάποιοι από το υπάρχον ρόστερ του Παναθηναϊκού δεν θα έμπαιναν ποτέ σε ομάδα «χτισμένη» από τον Αμερικανό!
«Παίζει» και μία εναλλακτική οπτική γωνία. Αγαπήθηκε τόσο έντονα και σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα ο προπονητής του «Εξάστερου» που κάποιοι δεν θέλουν να μείνει γιατί… θέλουν να μείνει. Του χρόνου κάθε κρίση στον Πιτίνο, θα γίνεται υπό άλλο πρίσμα. Με ρόστερ δικό του, αν πει «ναι», θα φέρει μεγαλύτερη ευθύνη. Δεν θα υπάρχει το άλλοθι τού ρόστερ Πασκουάλ. Σε κάθε περίπτωση κινδυνεύει ν’ απαξιωθεί. Το ίδιο έπαθαν οι Ιβάνοβιτς, Τζόρτζεβιτς, ο Καταλανός, για λίγο ο Πεδουλάκης που, τελικά, παραμένει διαχρονική λύση για τον «πράσινο» πάγκο ως ο καλός στρατιώτης κτλ.
Ο Πιτίνο μάς χάρισε ένα όμορφο αθλητικό παραμύθι. Απ’ αυτά που βλέπουμε στις ταινίες. Ο hall of famer προπονητής, στην παρακμή του, ρίχνει level και έρχεται για επανεκκίνηση σε μέρος που στο μυαλό του δεδομένα είναι κατώτερο της Αμερικής. Όχι η Ελλάδα. Η Ευρώπη. Προσφέροντας, βάζοντας την υπογραφή του. Ίσως αυτή η οπτική να είναι και η πιο συναισθηματική. Να μην μπει σε διαδικασία φθοράς ο άφθαρτος Ρικ. Αν, τώρα, μπορέσει και αγγίξει η διοίκηση τα στάνταρ του; Ναι, εκεί θα δούμε έναν Παναθηναϊκό πρωταγωνιστή.
Το άρθρο δημοσιεύτηκε στη σελίδα 40 τού Sportime, στο φύλλο της Μεγάλης Πέμπτης 25 Απριλίου 2019.