Το πανό στα ορεινά του ΟΑΚΑ ήταν εκεί για να δίνει το σύνθημα και να θυμίζει πως αυτή η ομάδα που κάποτε κέρδισε δικαιωματικά τον τίτλο της «Βασίλισσας», έφτασε πολύ χαμηλά, αλλά επέστρεψε. The Queen is here.
Στον ημιτελικό της Παρασκευής, απέναντι στη Μούρθια, μια ομάδα που δεν τρομάζει στο όνομα αλλά είναι πολύ καλή πάνω στο παρκέ, η ΑΕΚ επιβεβαίωσε το παραπάνω. Επιστρέφει πραγματικά στο προσκήνιο του ελληνικού και (δειλά-δειλά) του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Πως; Με τις συμμετοχές σε τελικούς! Γιατί καλές οι αναμνήσεις, οι ελπίδες, οι μεταγραφές κτλ. Αλλά η ιστορία γράφεται από τους νικητές. Και η φετινή ΑΕΚ, τρία χρόνια μετά από το τέλος του γολγοθά της Α2 και τη Β’, είναι νικήτρια.
Ο χαρακτήρας αυτή της ομάδας, που ξεκάθαρα θέλει στο άμεσο μέλλον να διεκδικήσει το πρωτάθλημα, χτίζεται μόνο μέσα από τις παρουσίες σε μεγάλα ραντεβού και από τις επιτυχίες. Η κατάκτηση του Κυπέλλου φέτος, δεν ήταν απλά μια επιστροφή στους τίτλους μετά από πολλά χρόνια, αλλά αποτέλεσε τον διακόπτη που χρειάζεται να γυρίσει για να αλλάξει επίπεδο η ομάδα. Και αυτό φαίνεται και στο Final-4 του BCL.
Σίγουρα το γεγονός πως η ομάδα παίζει στο ΟΑΚΑ της δίνει την απαραίτητη ώθηση, αλλά πλέον η ΑΕΚ ξέρει να διαχειρίζεται τέτοια παιχνίδια. Παρότι στο φινάλε του αγώνα με τη Μούρθια έγιναν πολλά λάθη, έβγαλε τον χαρακτήρα που χρειαζόταν για να πάρει τη μεγάλη πρόκριση στον τελικό. Αν μάλιστα το βράδυ της Κυριακής καταφέρει να πάρει και τον τίτλο, τότε η Ένωση θα έχει περάσει ολοκληρωτικά στην άλλη πλευρά. Εκείνη των ομάδων που δεν διεκδικούν απλά τίτλους, αλλά τους κατακτούν κιόλας.
Πρέπει να πούμε και κάτι άλλο όμως. Για να μεγαλώσει κι άλλο η ΑΕΚ χρειάζεται τον κόσμο δίπλα της. Η ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ «ψάρωσε» πολλούς και από τους «κιτρινόμαυρους» που την ώρα της παρουσίασης κοιτούσαν εντυπωσιασμένοι δίπλα τους. Αυτή η ομάδα δεν αξίζει να έχει δίπλα της τόσο κόσμο μόνο στις φιέστες. Τον θέλει ακόμα και όταν χάνει από τον Προμηθέα.
ΥΓ: Σε απόλυτη συνάρτηση με τα παραπάνω. Οι ομάδες για να πάνε ένα βήμα παραπάνω πρέπει να έχουν παίκτες που ξέρουν τι σημαίνουν μεγάλα παιχνίδι, τελικοί κ.ο.κ. Ένας από αυτούς είναι και ο Βασίλης Ξανθόπουλος. Ένας παίκτης για πολλούς… αντιεμπορικός, για τους περισσότερους χρήσιμος και για τους προπονητές απαραίτητος. Πάντα σε υψηλό επίπεδο και ποτέ αρνητικός!