Στην αρχή ήταν όλα κεφαλαία, πότε και γιατί ξεκίνησαν τα μικρά πεζά;

Η ιστορία της γραφής κρύβει περισσότερα μυστικά απ’ όσα φανταζόμαστε. Τα κεφαλαία γράμματα ήταν τα πρώτα που εμφανίστηκαν στην αρχαιότητα, καθώς η χαραγμένη γραφή πάνω σε πέτρα και μάρμαρο απαιτούσε ευκρινείς και απλές μορφές. Όμως, η γραφή εξελίχθηκε. Γύρω στον 3ο αιώνα μ.Χ., η χρήση περγαμηνής και χαρτιού έφερε την ανάγκη για ταχύτερη γραφή, κάτι που οδήγησε στη δημιουργία των πεζών γραμμάτων.

Αρχικά, τα πεζά γράμματα εξυπηρετούσαν τη ροή της γραφής, ενώ η διαφοροποίηση με τα κεφαλαία έδωσε έμφαση στην οργάνωση των κειμένων. Στα βυζαντινά χειρόγραφα, οι μοναχοί διαμόρφωσαν το σύστημα που γνωρίζουμε σήμερα, εισάγοντας τη χρήση κεφαλαίων στην αρχή των προτάσεων ή των σημαντικών σημείων.

Η τυπογραφία του Γουτεμβέργιου έκανε την πρακτική αυτή στάνταρ τον 15ο αιώνα, διαδίδοντας παγκοσμίως το συνδυασμό πεζών και κεφαλαίων. Σήμερα, η χρήση τους ξεπερνά τη γραμματική – καθορίζει το ύφος και την κατανόηση ενός κειμένου, με τα κεφαλαία να υπογραμμίζουν σημασία ή ένταση και τα πεζά να εξασφαλίζουν ροή και ανάγνωση.

Αν ποτέ αναρωτηθείς γιατί ένα κεφαλαίο γράμμα φαίνεται πιο «βαρύγδουπο», η απάντηση βρίσκεται σε αυτή τη μακρά ιστορία εξέλιξης της γραφής.