ΑΕΚ – Άρης 63-76: Παρά τις σημαντικές απουσίες (Καββαδάς, Τολιόπουλος, ενώ δεν έπαιξε ούτε ο Σχίζας) ο Άρης στα Λιόσια έκανε ό,τι δεν έκανε στην Πυλαία. Απόλυτα συγκεντρωμένος σχεδόν και στα 40 λεπτά, κυριάρχησε απέναντι σε μια άστοχη ΑΕΚ, παίρνοντας μια σπουδαία νίκη.
Έτσι ο «αυτοκράτορας» ολοκληρώνει το πολύ δύσκολο πρόγραμμα που είχε στις τέσσερις αγωνιστικές με δύο νίκες (επί Παναθηναϊκού και ΑΕΚ) και με δύο ήττες (από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό), δηλαδή βρίσκεται στο 2-2.
Ο Γιάννης Καστρίτης κατέβασε έναν Άρη απόλυτα διαβασμένο, που διαχειρίστηκε εξαιρετικά το «κοντό» ρόστερ που διέθετε, αλλά και τα αρκετά φάουλ που φορτώθηκαν αρκετοί παίκτες του. Οι μόλις 63 πόντοι που δέχθηκε λένε πολλά για τον λόγο που η ομάδα του έφυγε με τη νίκη από τα Λιόσια.
Στην καλύτερη εμφάνιση με τους «κιτρινόμαυρους» ο Νοα Χόρχλερ με 16π. (4/7) και 7(!) τάπες (9 συνολικά ο Άρης), ενώ αποκάλυψη αποτέλεσε ο Γιώργος Φίλιος. Λόγω της απουσίας του Τολιόπουλου, ο νεαρός αγωνίστηκε για 27 λεπτά, στα οποία είχε 10 υπερπολίτιμους πόντους (συν 5 ριμπάουντ και 1 ασίστ) με μεγάλα καλάθια, ειδικά στο πρώτο μέρος.
Άξιος συμπαραστάτης του στους ψηλούς ο Τσάβεζ Γκούντγουιν με 18 και 9 ριμπάουντ, «σκεπάζοντας» μαζί του τα καλάθια του κλειστού των Λιοσίων.
Σπουδαίος και ο Χάγκινς με 11 πόντους (οι περισσότεροι στο Β΄ μέρος όταν τους χρειάστηκε η ομάδα του), αλλά πάνω από όλα 11 ασίστ. Αναφορά και για τον Ομηρο Ντεζήπογλου που στο α’ ημίχρονο βοήθησε τους Θεσσαλονικείς να χτίσουν μαι διψήφια διαφορά την οποία διατηρούσαν σε όλο το σχεδόν το ματς.
Ο Άρης νίκησε γιατί κυριάρχησε στα ριμπάουντ (33 έναντι 26 με 14 επιθετικά!), γιατί είχε 9/16 τρίποντα στο α’ μέρος (10/27 συνολικά) γιατί στο 17 ξέφυγε με 17 ολόκληρους πόντους (28-45), γιατί πέτυχε 20 πόντους από λάθη αντιπάλου (16 λάθη η ΑΕΚ) και γιατί έκανε 8 κλεψίματα και γιατί από τους 76 πόντους οι 40 σημειώθηκαν μέσα από τη ρακέτα. Κι αυτό χωρίς τον Καββαδά!
Από την πλευρά της η ΑΕΚ, με εξαίρεση κάποια διαστήματα που είχε μικρά ξεσπάσματα δεν μπορούσε να ακολουθήσει τον ρυθμό του Άρη, παίζοντας ένα μπάσκετ αργό και προβλέψιμο. Η Ένωση δεν εκμεταλλεύθηκε ούτε τη φθορά των φάουλ που προξένησε στους αντιπάλους της, καθώς ευστόχησε σε 10 από τις 15 βολές που κέρδισε. Μόλις 4 βολές εκτέλεσε ο Άρης όλες εύστοχες.
Αν διασώθηκε κάποιος από τους γηπεδούχους είναι ο Ακιλ Μίτσελ με 13 πόντους και 10 ριμπάουντ και ήταν ο μοναδικός της ΑΕΚ με διψήφιο αριθμό πόντων.
Εν ολίγοις το ματς κρίθηκε στην 3η περίοδο. Η ομάδα του Ηλία Καντζούρη μείωσε στους 7 (50-57 με ηγέτες τον Μίτσελ και τον Ξανθόπουλο που τελείωσε με 7 ασίστ), όμως ο Άρης αντέδρασε με τον Χάγκινς, διαμορφώνοντας το σκορ στο 30΄στο 52-63. Στο 4ο δεκάλεπτο όσο η ώρα κυλούσε ο Άρης παγίωνε τη ν κυριαρχία του ενώ κλείδωσε το ματς με λέι απ του Χάγκινς από το οποίο το σκορ έγινε 62-74 στο 38′.
ΑΕΚ – Άρης 63-76:
Τα δεκάλεπτα: 18-25, 36-47, 52-63, 63-76
ΑΕΚ (Ηλίας Καντζούρης): Κόνιαρης, Φρέιζιερ 7, ΜακΓκριφ 5 (1), Ουίλιαμς 6 (1), Μίτσελ 13, Πετρόπουλος 5 (1), Ξανθόπουλος 2, Περσίδης, Μάντσεν 8, Παπαδάκης 8 (1), Στρέλνιεκς 9 (1)
ΆΡΗΣ (Γιάννης Καστρίτης): Χόρχλερ 16 (4), Γκούντγουιν 18, Ντι Νότε 9 (1), Νετζίπογλου 11 (1), Χάγκινς 10 (2), Σανόγκο 2, Φίλλιος 10 (2), Σιδηροηλίας