Άρης και ΠΑΟΚ: Ο μεγάλος στόχος που μπορεί να αλλάξει τα πάντα
Τα πρώτα δείγματα Άρη και ΠΑΟΚ επιβεβαιώνουν τη δυναμική τους, όμως το μεγάλο στοίχημα δεν είναι να απειλήσουν άμεσα τους «αιώνιους». Είναι κάτι μεγαλύτερο.
ΠΑΟΚ και Άρης έχουν ήδη στείλει το μήνυμα ότι το επίπεδό τους έχει ανέβει σημαντικά. Και πλέον δεν χρειάζεται να το υποστηρίζει κανείς θεωρητικά. Υπάρχουν παιχνίδια που το αποδεικνύουν μέσα στο παρκέ.
Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να νικήσει τόσο την Αρμάνι όσο και την Παρτιζάν, ενώ απέναντι στον Παναθηναϊκό έμεινε μέσα στη διεκδίκηση του αγώνα μέχρι το τελευταίο λεπτό. Από την άλλη, ο Άρης έχασε στις λεπτομέρειες από Μακάμπι και Ερυθρό Αστέρα, ενώ είχε προηγηθεί η εντυπωσιακή νίκη του επί των Σέρβων στην Κύπρο με διαφορά 24 πόντων.
Με άλλα λόγια, οι δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης έχουν ήδη δείξει ότι δεν υπάρχει πλέον χάος που να τις χωρίζει από ομάδες επιπέδου Euroleague. Αυτό δεν σημαίνει ότι εάν βρίσκονταν σήμερα στη διοργάνωση θα κυνηγούσαν Final Four ή ακόμη και με αξιώσεις τα playoffs. Θα μπορούσαν όμως να σταθούν αξιοπρεπέστατα και να είναι ανταγωνιστικές.
Το ίδιο ισχύει και στην Ελλάδα. Άρης και ΠΑΟΚ έχουν τη δυνατότητα να δυσκολέψουν περισσότερο τον πρωταθλητή Ολυμπιακό και τον κυπελλούχο Παναθηναϊκό. Το να σπάσει, βέβαια, το δίπολο των «αιωνίων» στους τελικούς παραμένει εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση.
Μόνο που εκεί δεν βρίσκεται ο πραγματικός στόχος της φετινής σεζόν.
Το μεγάλο στοίχημα βρίσκεται στην Ευρώπη. Εκεί πρέπει να πέσει το μεγαλύτερο βάρος, διότι μία μεγάλη πορεία στο EuroCup μπορεί να ανοίξει μία πόρτα που πριν από λίγο καιρό έμοιαζε πολύ μακρινή: Tην Euroleague.
Εφόσον μία από τις δύο ομάδες καταφέρει να φτάσει μέχρι εκεί που απαιτείται για να εξασφαλίσει το σχετικό εισιτήριο, τότε δεν θα μιλάμε απλώς για μία καλή ευρωπαϊκή σεζόν. Θα μιλάμε για μία εξέλιξη που μπορεί να αλλάξει συνολικά το επίπεδο και την προοπτική της.
Ο κόσμος και των δύο ομάδων διψάει για επιτυχίες και, ασφαλώς, για τίτλους. Όμως αυτή τη στιγμή ίσως χρειάζεται να επικρατήσει η λογική του καλού χαρτοπαίκτη.
Πρώτα σώζεις την παρτίδα και μετά πας να την κερδίσεις.
Για Άρη και ΠΑΟΚ, η μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία μπορεί να είναι ακριβώς αυτό: Tο πρώτο βήμα για να επιστρέψουν εκεί όπου πραγματικά θέλουν να βρίσκονται.
