Ο Βασίλης Τολιόπουλος (επιτέλους) μεγάλωσε. Και απέκτησε την ικανότητα να κρίνει μία αναμέτρηση. Μία εξαιρετικά κρίσιμη αναμέτρηση. Ο Άρης ήταν ο νικητής της. Και το Λαύριο ο χαμένος.
Μέχρι το 60-60 του 33’ όλα θύμιζαν ντέρμπι. Και η… οσμή της παράτασης ήταν εξαιρετικά δυνατή. Καμία ομάδα δεν μπορούσε να ξεχωρίσει.
Μέχρι που εμφανίστηκε ο Τολιόπουλος. Ο πρώην γκαρντ του Ολυμπιακού πέτυχε δύο κρίσιμα τρίποντα με τους Θεσσαλονικείς να ευστοχούν συνολικά σε πέντε (από τα έντεκα εύστοχα) από εκείνο το χρονικό σημείο και ύστερα.
Οι παίκτες του Γιάννη Καστρίτη πέτυχαν ένα επί μέρους 24-10 και σφράγισαν την δεύτερη φετινή νίκη τους επί του Λαυρίου. Μία σημαντική υποθήκη στην πιθανότητα μιας τελικής ισοβαθμίας.
Αυτό που τελικά μέτρησε στο τέλος ήταν τα λάθη. Το Λαύριο έκανε 20. Έναντι (μόλις) 9 του Άρη.
Την ίδια στιγμή, οι «κίτρινοι» πήραν 23 πόντους από τα… σφάλματα της αντιπάλου τους.
Αν ο Τολιόπουλος, με 17 πόντους και 5/9 τρίποντα, ήταν καταλυτικός, η παρουσία του Γκάρι ΜακΓκί ήταν κομβική. Ο Αμερικανός σέντερ τελείωσε το ματς με νταμπλ νταμπλ και 13 πόντους, 13 ριμπάουντ!
Από κοντά στον Τολιόπουλο ήταν και ο Μποχωρίδης. Συνοδοιπόρος του στο τελικό ξέσπασμα του Άρη.
Τα δεκάλεπτα: 18-19, 36-37, 57-51, 84-70.
ΑΡΗΣ (Γ.Καστριτης): Φλιώνης 5 (1/7 τρίπ., 5 ριμπ.), Μποχωρίδης 16 ( 1), ΜακΓκί 13 (13 ριμπ.), Χάρις 4, Νταλό 4, Σλαφτσάκης 10 (1), Βεργίνης, Τολιόπουλος 17 (5/9 τρίπ.), Χρηστίδης, Τζόουνς 15 (3), Κάιζερ.
ΛΑΥΡΙΟ (Γ.Σερέλης): Κακλαμανάκης 6 (6 ριμπ.), Νίξον 15 (2 τρίπ., 5 ριμπ., 5 ασίστ), Κουζέλογλου 5 (1/3 τρίπ., 11 ριμπ.), Λαμπ 13 (1), Ίνγκλις 12 (1), Μαστρογιαννόπουλος, Λούντζης, Μιλόσεβιτς 3 (1), Λεγκίκας, Μπιούφορντ 10 (2), Τόμας 6.