Ο Άρης έκανε το 3/3 στους φιλικούς αγώνες προετοιμασίας καθώς επικράτησε και του Ηρακλή με 91-82 σε φιλικό που έγινε στο «Ιβανώφειο».
Ο Άρης είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης. Από το δεύτερο δεκάλεπτο και μετά συγκεκριμένα ήταν ο κυρίαρχος του αγώνα. Ο Χάνλαν (πρώην παίκτης του Ηρακλή) είχε 21 πόντους στο… γνώριμο περιβάλλον όσους και ο Λιντς από πλευράς Ηρακλή
Ο συνεργάτης του Γιάννη Καστρίτη στον Άρη, Δημήτρης Βαρβούνης, τόνισε μετά το τέλος του φιλικού αγώνα με τον Ηρακλή:
«Ήταν το πρώτο ματς που παίξαμε απέναντι σε ομάδα που θα αντιμετωπίσουμε στο πρωτάθλημα. Δείξαμε ένα ανταγωνιστικό πρόσωπο σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Όλα τα παιδιά, είτε έχοντας μεγάλο χρόνο συμμετοχής, είτε όχι, έδωσαν το 100% από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Είμαστε ευχαριστημένοι γι’ αυτό. Αλλά έχουμε ακόμα πολλά πράγματα να βελτιώσουμε».
Και ο Έλληνας τεχνικός πρόσθεσε: «Έχουμε ακόμα πολλή δουλειά να κάνουμε και στο αμυντικό και στο επιθετικό κομμάτι. Η ομάδα πρέπει να γίνει σκληρή τόσο μέσα στο γήπεδο, όσο και εγκεφαλικά. Γιατί το πρωτάθλημα θα είναι μεγάλο και πιο απαιτητικό από κάθε άλλη φορά.
Είμαστε ακόμα στο μέσο της προετοιμασίας μας. Τα μηνύματα ναι μεν είναι θετικά, αλλά και εμείς και τα παιδιά δεν επαναπαυόμαστε με τα θετικά αποτελέσματα. Αντίθετα, μας πεισμώνουν ώστε να είμαστε καλύτερο στο μέλλον».
Ο άμεσος συνεργάτης του Θανάση Σκουρτόπουλου στον πάγκο του Ηρακλή, Παντελής Μπούτσκος, αναφερόμενος στην αναμέτρηση με τον Άρη, επεσήμανε: «Ήταν ένα πολύ χρήσιμο φιλικό παιχνίδι για μας κι ευτυχώς έγινε αυτή την περίοδο. Καθώς αναδείχθηκαν οι αδυναμίες μας και ο τρόπος που πρέπει να δουλέψουμε από δω και στο εξής.
Στην άμυνα, οφείλουμε να βελτιώσουμε τις συνεργασίες μας. Αλλά και το πόσο επιθετικοί θα είμαστε πάνω στην μπάλα.
Στην επίθεση, θα πρέπει να βελτιώσουμε τους αυτοματισμούς μας. Θα πρέπει να διαβάσουμε καλύτερα το παιχνίδι και να πηγαίνουμε πιο μεθοδικά στις καταστάσεις, που μπορούμε να παράγουμε πλεονέκτημα.
Επίσης, θα πρέπει να βρούμε τη χημεία μας, όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Γιατί οι απαιτήσεις είναι υψηλές και θα πρέπει να ανταποκριθούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο στις υποχρεώσεις, που έρχονται».
Τα δεκάλεπτα: 25-23, 40-50, 60-71, 82-91
ΗΡΑΚΛΗΣ (Θανάσης Σκουρτόπουλος): Γούλριτζ 15, Σκορδίλης 2, Φίνκε 8(1), Φίλλιος 1, Αγραβάνης 3, Τέιλορ 19(6), Χαριτόπουλος 2, Κουζέλογλου 2, Ντάγκλας 9(2), Τέρνερ, Παπαδάκης, Λιντς 21.
ΑΡΗΣ (Γιάννης Καστρίτης): Τζούστον 6, Κάουαν Jr. 21(3), Σιδηροηλίας, Πετανίδης 2, Λόκετ 10(2), Νετζήπογλου 11(1), Γουίλιαμς 17(3), Χάνλαν 21(5), Κώττας 3.