Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός ετοιμάζονται για τον αγώνα που θα κρίνει την πρώτη θέση στη βαθμολογία, σε μια ημερομηνία «σημαδιακή».
Τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και ο Ολυμπιακός έχουν κάτι να θυμούνται από την 11η Απριλίου. Είναι αλήθεια ότι για τους «πράσινους» είναι πολύ πιο σημαντική ημερομηνία καθώς το 1996, πριν ακριβώς από 26 χρόνια κατέκτησαν το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους.
Και ταυτόχρονα το πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών (νυν Euroleague) στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Είχαν νικήσει με 67-66 στον τελικό την Μπαρτσελόνα.
Ήταν μια μεγάλη στιγμή για τους «πράσινους» που κατάφερναν να φτάσουν στην κορυφή της Ευρώπης, μετά από κόπο, πίκρες αλλά και μεγάλες οικονομικές θυσίες που είχαν κάνει ο Παύλος και ο Θανάσης Γιαννακόπουλος.
Ο Παναθηναϊκός ήταν πρωταθλητής Ευρώπης. Μετά από πολλά χρόνια αναμονής και δύσκολων στιγμών
Και αναφέραμε τη λέξη «πίκρες»! Κι όμως εδώ βρίσκεται ακόμα ένα «παιχνίδι» του χρόνου. Ακριβώς ένα χρόνο νωρίτερα και συγκεκριμένα στις 11 Απριλίου του 1995, ο Ολυμπιακός είχε νικήσει τον Παναθηναϊκό με 58-52 στον ημιτελικό του φάιναλ φορ της Σαραγόσα.
Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που ο Ολυμπιακός νικούσε τον Παναθηναϊκό σε ημιτελικό φάιναλ φορ, είχε προηγηθεί η νίκη στο Τελ Αβίβ το 1994. Όμως ακόμα δεν είχε φτάσει η ώρα των «ερυθρόλευκων» για το πρώτο ευρωπαϊκό της ιστορίας τους.
Αυτό θα συνέβαινε ένα χρόνο αργότερα, στη Ρώμη, με τον Ντούσαν Ίβκοβιτς στο τιμόνι.
Σε λίγες ώρες οι δύο «αιώνιοι» θα έχουν τη «μονομαχία» στο ΟΑΚΑ σε έναν αγώνα που δεν κρίνει τίτλο αλλά το πλεονέκτημα έδρας στη βαθμολογία της Κανονικής Περιόδου στην Basket League.
Υπενθυμίζουμε ότι στις μέχρι στιγμής αναμετρήσεις, ο Παναθηναϊκός έχει νικήσει στο ΣΕΦ, στον αγώνα του πρώτου γύρου. Ο Ολυμπιακός απάντησε με νίκη στον τελικό του Κυπέλλου και με ακόμα δύο νίκες (εντός κι εκτός) στο πλαίσιο της Euroleague.
Η ΑΕΚ κατάφερε και κατέστρεψε τον παικταρά!
Διπλό πρόβλημα για τον Παναθηναϊκό!