Με τους Γιορκ (28π. με 8/13τριπ.) και Σάκοτα (23π., με 6/10τριπ.) να παίζουν… διαγωνισμό τρίποντο στο «Ανδρέας Παπανδρέου», η ΑΕΚ έκανε break στο break επί του Περιστερίου (79-71), ισοφαρίζοντας τη σειρά των μικρών τελικών σε 1-1. Η ομάδα του Λούκα Μπάνκι είχε το εκπληκτικό 16/35 τρίποντα (45%), απέναντι σε ένα Περιστέρι που ήταν ανώτερο για κάτι παραπάνω από ένα ημίχρονο, αλλά που κατέρρευσε αμυντικά στο δεύτερο.
Η Ενωση είχε και τρίτο πρωταγωνιστή που ακούει στο όνομα Βασίλης Ξανθόπουλος και ο οποίος αποτέλεσε τον «εγκέφαλο» της μοιράζοντας 12 ασίστ! Συνολικά οι φιλοξενούμενοι είχαν 25 ασίστ για μόλις 10 λάθη, την που ο συσχετισμός στην απέναντι πλευρά ήταν 18 έναντι 24!
Το τρίτο ματς της σειράς θα διεξαχθεί το απόγευμα της Πέμπτης (13/06, 19:30) στο κλειστό «Νίκος Γκάλης».
Το 15-2 του Περιστερίου και οι «βόμβες» του Γιορκ
Το πρώτο δεκάλεπτο πήγε πόντο – πόντο όμως στο δεύτερο η κυριαρχία των γηπεδούχων κυρίως στα πρώτα 6-7 λεπτά ήταν ξεκάθαρη. Με τον Μπέντιλ να τραβιέται στην περιφέρεια και να δίνει σπουδαίες επιθετικές λύσεις από το τρίποντο το Περιστέρι προκάλεσε μεγάλη αμυντική ανισορροπία στην ΑΕΚ.
Η ομάδα του Πεδουλάκη έδειξε να έχει σαφώς περισσότερες λύσεις είτε «ακουμπώντας» τη μπάλα κοντά στο καλάθι (Σκορδίλης), είτε βρίσκοντας σκοράρισμα από το σουτ ή τις προσωπικές εμπνεύσεις του Βασιλόπουλου.
Κάπως έτσι το 11-15 του 7’ μετετράπη στο 26-17 του 13’ με τον Μπάνκι να βλέπει τους παίκτες του να πελαγοδρομούν στο παρκέ μη μπορώντας να βρουν απαντήσεις σε καμία πλευρά του παρκέ. Λίγο αργότερα ο Γκρέι έστειλε τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της (36-23), όμως κάπου εκεί η ΑΕΚ αντέδρασε.
Οχι πως η Ενωση έπαιξε κάποιο σπουδαίο μπάσκετ, απλώς οι Γιορκ (έκλεισε το ημίχρονο με 5/10 από τα 6.75μ.), Σάκοτα και Τζέιμς έδωσαν αρκετές «ανάσες» από το τρίποντο, μέσα από προσωπικές τους «εμπνεύσεις». Ετσι σκορ στην ανάπαυλα να διαμορφώθηκε στο 39-32 υπέρ του Περιστερίου.
Σάκοτα ο… βομβαρδιστής!
Κι αν στο πρώτο μέρος ο πιο «καυτός» παίκτης της ΑΕΚ από την περιφέρεια ήταν ο Γιορκ, στο τρίτο δεκάλεπτο ο Σάκοτα τον ξεπέρασε! Με τέσσερις «βόμβες» -οι περισσότερες από το… σπίτι του- ο πανύψηλος φόργουορντ οδήγησε την ομάδα του σε ένα εντυπωσιακό επιμέρους 8-21. Ετσι το -7 του ημιχρόνου, διαμορφώθηκε μέσα σε λίγα λεπτά στο 47-53 του 27’!
Γενικότερα η Ενωση είχε αποκτήσει σαφώς μεγαλύτερη σκληρότητα στην άμυνά της και επιπλέον Χάντερ και Εμπάκουε «γέμιζαν» περισσότερο τη ρακέτα των φιλοξενούμενων. Κι αν όχι τόσο στον τομέα του σκοραρίσματος, σίγουρα στον αμυντικό, αλλά και αυτό των ριμπάουντ στον οποίο το Περιστέρι είχε κυριαρχήσει στα δύο πρώτα δεκάλεπτα.
Από την πλευρά το Περιστέρι είχε καταρρεύσει αμυντικά… παρακολουθώντας απλά τους αντιπάλους του να «βομβαρδίζουν» από την περιφέρεια.
Η ΑΕΚ έβρισκε τον τρόπο να διατηρεί μια διαφορά γύρω από του 10 πόντους (52-62, 62-71) και ακόμη κι όταν ο Μπέντιλ έκανε το Περιστέρι να μοιάζει απειλητικό (67-71 στα 2,5) ο Γιορκ ήταν και πάλι εκεί. Με ένα ακόμη τρίποντο από τα οκτώ μέτρα, ο Αμερικανός έκανε το 67-74 με την ΑΕΚ να διαχειρίζεται σωστά το τελευταίο 1:21 που απέμεινε, φτάνοντας έτσι στην ισοφάριση της σειράς.
Το θετικό επίσης που κρατάμε από το ματς ήταν ότι τόσο ο Αργύρης Πεδουλάκης όσο και ο Λούκα Μπάνκι έδωσαν αρκετό χρόνο συμμετοχής σε νεαρούς Έλληνες. Όπως είναι οι Καράμπελας, Αγραβάνης, Μουράτος από πλευράς γηπεδούχων και οι Τσαλμπούρης, Μωραΐτης και Ρογκαβόπουλος από τους φιλοξενούμενους.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 39-32, 52-59, 71-79
Περιστέρι (Πεδουλάκης): Φλέμινγκς 2, Σμιθ, Σκορδίλης 9, Μούρατος 5, Αγραβάνης 3 (1), Ντάνιελ 4, Σταυρακούκας, Καράμπελας 7 (1), Βασιλόπουλος 15 (2), Φιλιππάκος, Κάλαχαν 2, Γκρέι 7 (1), Μπεντίλ 17 (3).
ΑΕΚ (Μπάνκι): Γιορκ 28 (8), Τζέιμς 5 (1), Ξανθόπουλος 2 (12 ασ), Σάκοτα 23 (6), Τσαλμπούρης, Μωραΐτης, Θίοντορ 2, Ρογκαβόπουλος 4, Γιαννόπουλος 5 (1), Εμπάκουε 4, Χάντερ 6.