Η ΑΕΚ έπαιξε. Και έχασε. Έπαιξε με τη.. φωτιά. Έπαιξε και απώλεσε ένα ματς που θα μπορούσε να είναι δικό της. Τα «αν» δεν μπορούν να αποδώσουν καμία δικαιοσύνη.
Ούτε να δώσουν προκρίσεις. Πόσο μάλιστα αν αφορά την πρόκριση σε ένα Final Four.
Το όνειρο της ΑΕΚ χάθηκε στο ΟΑΚΑ, μολονότι επικράτησε με 69-67. Της το πήρε ο Ταϊρίς Ράις. Με μία εκπληκτική εμφάνιση, βγαλμένη από μία μπασκετική ονείρωξη. Η ΑΕΚ θα έπρεπε να πετύχει άλλος δύο πόντους για να οδηγήσει το ματς στην παράταση. Ή τρεις για να προκριθεί εκείνη. Σας είπαμε, με τα «αν» δεν γίνεται δουλειά…
Δίχως υπερβολή, ο Ράις πήρε το ματς μόνος του. Δεν είναι οι 25 πόντοι του. Αλλά το γεγονός οτι έβαλε τα δύο κρίσιμα καλάθια για την Μπάμπεργκ, για το 67-65 και το 69-67.
Η ΑΕΚ είχε την πρόκριση στα χέρια της. Ήταν μπροστά στο σκορ με διαφορά 12 πόντων (63-51) λίγο πιο μετά από τα μέσα της τελευταίας περιόδου.
Και εκεί ήρθε το… χάος! Η Μπάμπεργκ βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει. Μέσω των τριπόντων. Με τρία τρίποντα γύρισε από το 63-54, μέχρι το 65-60.
Και κάπου εκεί ανέλαβε ο Ράις. Με τη συνδρομή της ΑΕΚ. Λάθη, βιαστικές επιλογές και το μομέντουμ χάθηκε έτσι απλά.
Το σημείο κλειδί της αναμέτρησης ήταν το φάουλ του Ντούσαν Σάκοτα, μόλις 3 δευτερόλεπτα πριν από την προτελευταία επίθεση της Μπάμπεργκ.
Ο χρόνος ανανεώθηκε (αφού ήταν το 4ο ομαδικό της ΑΕΚ) και η γερμανική ομάδα είχε χρόνο να σκεφτεί.
Και ο Ράις να τιμωρήσει την άμυνα της «Βασίλισσας»: 67-65 και το παιχνίδι κρέμεται από μία… κλωστή.
Το τελευταίο… θαύμα δε συνέβη, όπως επιθυμούσε ο κόσμος στο ΟΑΚΑ. Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης, ο οποίος ανέλαβε την τελευταία επίθεση, αστόχησε. Και το όνειρο χάθηκε. Η «Βασίλισσα» θα δώσει το ευρωπαϊκό στέμμα της σε λίγες ημέρες. Σε έναν νέο κάτοχο.
Η αντίδραση των οπαδών της ΑΕΚ προς τους διαιτητές, στο φινάλε του ματς είναι μόνο ντροπιαστική. Με πιτσιρίκια να επιχειρούν να επιτεθούν στους ρεφερί και μπόλικα αντικείμενα να φεύγουν με κατεύθυνση τα κεφάλια τους.
MVP: Χωρίς συζήτηση, ο Ταϊρίς Ράις. Όχι μόνο πέτυχε 25 πόντους, αλλά ήταν εκεί στα κρίσιμα καλάθια. Σημείωσε όλα τα κρίσιμα καλάθια στην αναμέτρηση, εκθέτωντας την άμυνα των «κιτρινόμαυρων».
UP: Η αντίδραση της Μπάμπεργκ όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ με διαφορά 12 πόντων. Το πρώτο κομμάτι στο τέταρτο δεκάλεπτο για τους Τζόρνταν Θίοντορ και Γιαννούλη Λαρεντζάκη, οι μοναδικοί σκόρερ της ΑΕΚ για το μεγαλύτερο σημείο του αγώνα. Στα συν η αμυντική προσπάθεια του Ντελρόι Τζέιμς και του Χάουαρντ Σαν Ρους. Οι δύο παίκτες ήταν εκπληκτικοί σε αυτόν τον τομέα.
DOWN: Η άμυνα της ΑΕΚ στα κρίσιμα σημεία του αγώνα. Και η αργή αντίδραση της σχεδόν σε όλες τις φάσεις για τη συγκέντρωση των ριμπάουντ. Χάθηκαν 11 ριμπάουντ, δηλαδη η Μπάμπεργκ έλαβε 11 δεύτερες ευκαιρίες. Και τις εκμεταλλεύτηκε μία προς μία. Η εκπληκτική… τρύπα στα σουτ τριών πόντων, με την ΑΕΚ να ολοκληρώνει το ματς με 3/20!
ΔΙΑΙΤΗΣΙΑ: Εξαιρετικά μέτρια προς κακή. Πολλά σφυρίγματα ξέφυγαν προς την πλευρά της Μπάμπεργκ, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο. Εκνεύρισε τους παίκτες της ΑΕΚ, αλλά στο φινάλε οι «κιτρίνομαυροι» έβγαλαν μόνοι τους τα… μάτια τους.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 36-32, 54-49, 69-67.
ΑΕΚ (Λ.Μπάνκι): Τζέιμς 12 (1), Ξανθόπουλος, Σάκοτα 9, Λαρεντζάκης 10, Μωραίτης, Γκρίφιν 5 (1), Θίοντορ 9, Σαντ Ρους, Γιαννόπουλος 5 (1), Χάντερ 17.
ΜΠΑΜΠΕΡΓΚ (Φ.Περέγο): Χίκμαν 4, Ράις 25 (4/13 τριπ.), Ζήσης 2, Χάρις 7, Ρούμπιτ, Ολίντε, Αλεξάντερ 8, Χέκμαν, Τέιλορ 11 (3/5 τριπ.), Σμιτ, Στάκι.