H 4η Απριλίου έχει, πια, έναν παραπάνω λόγο για να είναι γιορτινή ημέρα για την οικογένεια της μπασκετικής ΑΕΚ.
Η ιστορία σε τούτη την ημερομηνία έχει γραφτεί με γράμματα χρυσά. Αυτό δε σημαίνει πως δεν μπορεί να προστεθεί μία τόσο σημαντική αναφορά: Η ΑΕΚ θα βρεθεί στο φετινό Final Four του μπασκετικού Champions League!
To πέτυχε δίχως να χάσει. Δίχως και να νικήσει! Ακούγεται λίγο περίεργο, αλλά στο μπάσκετ υπάρχει και η ισοπαλία. Το φωτεινό ταμπλό κατέγραψε 83 πόντους για τη Στρασμπούρ. Και 83 πόντους για την ΑΕΚ. Στο τελικό… ζύγισμα, η ΑΕΚ δεν αποδείχτηκε διόλου λιποβαρής. Το αντίθετο.
Νιώθει δυνατή. Νιώθει ευεξία. Και νιώθει έτοιμη για μία ακόμη υπέρβαση. Όπως αυτή που έκανε στην Τσεχία. Και αυτή που έκανε απέναντι στη Στρασμπούρ.
Η ΑΕΚ άντεξε όταν η γαλλική ομάδα επιχείρησε να την… σφυροκοπήσει για το τελειωτικό χτύπημα. Οι παίκτες του Βενσάν Κολέ έκαναν λάθος.
Η ιστορία θα καταγράψει ως τον πρώτο ήρωα της ΑΕΚ στο πρόσωπο του Ντούσαν Σάκοτα! Ο αρχηγός της ΑΕΚ πέτυχε δύο τεράστια τρίποντα.
Το πρώτο έφερε το σκορ στο 69-67. Και το δεύτερο στο 71-70. Η αλήθεια είναι πως η Στρασμπούρ δεν σάστισε. Εκανε ό,τι μπορούσε για να διεκδικήσει τη μαγική διαφορά. Με βολές, με τρίποντα και εξαιτίας της αμυντικής αδράνειας των «κιτρινόμαυρων». Κάπου εκεί μπαίνει στην ιστορία μας ο δεύτερος ήρωας. Ο Μάικλ Γκριν.
Το μοναδικό τρίποντό του έκανε το -5 σε -3, (75-73) και ουσιαστικά… σκότωσε τη Στρασμπούρ.
Το οξύμωρο της υπόθεσης είναι πως μέχρι το σημείο που ο Σάκοτα πέτυχε το πρώτο τρίποντο, η ΑΕΚ μετρούσε 3/19. Από εκεί και πέρα, 3/3!
Επόμενος σταθμός για τους παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα το Final Four. Μαζί με τις Μονακό, Μούρθια και Λούντσβινγκμπουργκ. Και την ελπίδα πως η διοργάνωση θα γίνει στην Αθήνα και το κλειστό «Νίκος Γκάλης»! Τούτη τη στιγμή το σενάριο δεν μοιάζει μακρινό. Δεν είναι, ωστόσο, και 100% σίγουρο. Τις επόμενες ημέρες θα γνωρίζουμε…
MVP: Δύσκολη η επιλογή. Θα μπορούσε να είναι τόσο ο Κέβιν Παντερ, όσο και ο Μάνι Χάρις. Ωστόσο, τα δύο τεράστια τρίποντα του Ντούσαν Σάκοτα ήταν όλα τα… λεφτά του αγώνα. Ο αρχηγός της ΑΕΚ μέτρησε 12 πόντους, με 2/3 δίποντα, 2/3 βολές και 2/4 τρίποντα! Μαζί 5 ριμπάουντ και ένα λάθος.
UP: Η μαχητικότητα που έδειξε η ΑΕΚ, μολονότι αγωνίστηκε για αρκετή ώρα δίχως τους Χάντερ, Τζέιμς, οι οποίοι συμπλήρωσαν γρήγορα φάουλ. Φυσικά εδώ συγκαταλέγονται τα τεράστια τρίποντα στο τέλος και τα μόλις 9 λάθη!
DOWN: Τέτοια ώρα, τέτοια λόγια, αλλά αν η ΑΕΚ πρέπει να λησμονήσει κάτι είναι το πρώτο μισό του δεύτερου δεκαλέπτου. Και τα 11 χαμένα αμυντικά ριμπάουντ. Η Στρασμπούρ τις τελευταίες άμυνες στα κρίσιμα σουτ των Σάκοτα, Πάντερ. Και φυσικά την χαμένη ψυχραιμία της και τις βιαστικές επιλογές.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ό,τι είδαν, το σφύριξαν. Η ΑΕΚ δεν θα μπορούσε να ζητήσει καλύτερη διαιτησία σε έναν τόσο κρίσιμο αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 16-20, 35-37, 59-56, 83-83.
ΣΤΡΑΣΜΠΟΥΡ (Β.Κολέ): Μποστ 16 (3/6 τριπ., 9 ασίστ), Λελούπ 3, Λόγκαν 8 (2), Ράντολφ 6 (1), Ράιτ 10, Ατκινς, Μπίλααν 16 (9 ριμπ.), Ινγκλές 5, Λαμπεϊρί 19 (3).
ΑΕΚ (Ντ.Σάκοτα): Γκριν 12 (1), Χάντερ 10, Πάντερ 18 (2), Σάκοτα 12 (2), Βασιλόπουλος 2, Χάρις 11 (1), Τζέιμς 2, Λαρεντζάκης 7, Μαυροειδής 6, Ξανθόπουλος 3 (1).
