Οι ανατροπές της έχουν γίνει (καλή) συνήθεια. Κάπως έτσι μπορεί να φτάσει, όχι στην Πόλη, αλλά μέχρι το Final Four του μπασκετικού Champions League.
H αναμέτρηση της ΑΕΚ με τη Στρασμπούρ διέθετε διάφορα στάδια. Ζεστό, κρύο και ξανά ζεστό. Η τελευταία αίσθηση που έμεινε στον Ντράγκαν Σάκοτα είναι και η πιο ευχάριστη.
Μία… προίκα της τάξεως του +9 (78-69) και όλα θα κριθούν στο Στρασβούργο στις 4 Απριλίου (21:30). Μία ημερομηνία σημαδιακή και ιστορική για τη «Βασίλισσα», ακριβώς 50 χρόνια απο την ημέρα που κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης στο Καλλιμάρμαρο!
Το απίθανο ξεκίνημα της ΑΕΚ δεν προμήνυε όσα θα ακολουθούσαν. H «κιτρινόμαυρη» άμυνα στραγγάλισε τις προσπάθειες της Στρασμπούρ, με το σκορ να φτάνει στο 14-2!
Κάπου εκεί ήταν σχεδόν βέβαιο πως η γαλλική ομάδα θα αντιδρούσε. Όπως και έγινε. Με κύριο όπλο τα επιθετικά ριμπάουντ και τις δεύτερες ευκαιρίες, η Στρασμπούρ ολοκλήρωσε το πρώτο δεκάλεπτο στο 23-15.
Οσο η ΑΕΚ κατάφερνε να κοντρολάρει την άμυνά της και κατά συνέπεια τον έλεγχο των ριμπάουντ, έβρισκε και λύσεις στην επίθεση. Οι «κιτρινόμαυροι» διέθεταν την πολυτέλεια να πάρουν λύσεις από ακρετούς παίκτες, σε διαφορετικά σημεία του αγώνα.
Ο Μάνι Χάρις έδωσε το έναυσμα. Τον ακολούθησε ο Κέβιν Πάντερ. Κάπου εκεί εμφανίστηκε ο Ντούσαν Σάκοτα.
Όταν η Στρασμπούρ πήρε προβάδισμα πέντε πόντων, το μεγαλύτερο στον αγώνα, ήταν εκεί ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος. Με οκτώ απανωτούς πόντους (2 τρίποντα και ένα δίποντο) ο διεθνής φόργουορντ κράτησε την ΑΕΚ στα δύσκολα.
Η έναρξη του 4ου δεκάλεπτου βρήκε την ΑΕΚ με την πλάτη στον τοίχο. Και η ολοκλήρωσή του με ένα πλατύ χαμόγελο!
Μαγεία στο ΟΑΚΑ με 10.000 Ενωσίτες!
Ένα σερί 10-0 μετέτρεψε το υπέρ της γαλλικής ομάδας 64-60 σε 70-64 υπέρ της ΑΕΚ!
Η αλήθεια είναι πως η ομάδα του Βενσάν Κολέ διέθετε και αυτή λύσεις. Αν η ΑΕΚ κατάφερνε να περιορίσει μία, την ίδια στιγμή πετάγονταν μία άλλη. Πάρτε για παράδειγμα τον άλλοτε γκαρντ του Ολυμπιακού, Ντέιβιντ Λόγκαν. Απόντος για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, σημείωσε 7 κρίσιμους πόντους. Δεν ήταν όμως η μεγαλύτερη «πληγή». Αυτόν τον ρόλο ανέλαβαν οι Λουί Λαμπεϊρι με 15 πόντους και ο Ζακ Ράιτ με άλλους τόσους.
MVP: Ο Κέβιν Πάντερ. Επειδή σε αντίθεση με τους άλλους σκόρερ της ΑΕΚ είχε μεγαλύτερη διάρκεια. Ο Αμερικανός σημείωσε 15 πόντους με 4/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα και 1/1 βολή, μαζί με 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, και 2 λάθη. Αφανής ήρωας ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος, ο οποίος σκόραρε μόνο στο κρίσιμο σημείο που η ΑΕΚ ήταν πίσω στο σκορ.
UP: Η επιθετική βοήθεια που έλαβε η ΑΕΚ από όλους τους παίκτες που αγωνίστηκαν. Τα 9 κλεψίματα και οι 15 ασίστ.
DOWN: Η χαμένη μάχη των ριμπάουντ, με την Στρασμπούρ να μαζεύει 40 «σκουπίδια», 24 αμυντικά και 16 (!) επιθετικά. Τα 15 λάθη της ΑΕΚ, μερικά από αυτά αβίαστα και σε κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ακριβοδίκαιη η διαιτητική τριάδα, αποφάσισε με ψυχραιμία ακόμη και στη φάση της…κοκορομαχίας του Τζέιμς με τον Λαμπεϊρί.
Τα δεκάλεπτα: 23-15, 41-33, 55-57, 78-69.
ΑΕΚ (Ντ.Σάκοτα): Γκριν 8 (5 ασίστ, 4 ριμπ.), τζέιμς 6 (6 ριμπ.), Πάντερ 15 (4.8 διπ., 2/4 τριπ., 1/1 βολή), Σάκοτα 12 (2/2 διπ., 2/5 τριπ., 2/2 βολές, 7 ριμπ.), Βασιλόπουλος 9 (2/3 τριπ., 7 ριμπ.), Χάρις 12 (2), Χάντερ 5, Λαρεντζάκης 4 (4 ριμπ., 2 κλεψ.), Μαυροειδής 5, Ξανθόπουλος 2 (4 ασίστ).
ΣΤΡΑΣΜΠΟΥΡ (Β.Κολέ): Μποστ, 9 (1/6 τριπ., 6 ριμπ., 6 ασίστ), Λαμπεϊρί 15 (1/2 τριπ., 6 ριμπ.). Λελούπ, Ράντολφ 12 (2), Ράιτ 15 (7 ριμπ., 6 ασιστ), Ατκινς 4, Μπίλαν 1, Ινγκλές 6 (5 ριμπ.), Λόγκαν 7 (1/6 τριπ.).
