Ελλάδα-Σερβία 80-85: Η τελευταία πρόβα εν Ελλάδι στέφθηκε με επιτυχία. Αν δεν υπήρχε και ο τραυματισμός του Γιάννη Αθηναίου, θα μιλούσαμε για το τέλειο σκηνικό, πριν από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Κίνας.
Ακόμα κι έτσι όμως η ελληνική ομάδα, έδειξε πως είναι έτοιμη για τη μεγάλη πρόκληση. Απέναντι στους Σέρβους, που βρίσκονται στο νούμερο 2 των power rankings της FIBA (μία θέση ψηλότερα από την Ελλάδα), στο πιο δυνατό παιχνίδι προετοιμασίας μέχρι στιγμής οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου έδειξαν πως βρίσκονται σε καλό δρόμο. Έστω κι αν απλώς πρόκειται για ένα φιλικό παιχνίδι στην έδρα μας, και με τα σφυρίγματα υπέρ μας, η εικόνα ήταν ξεκάθαρη.
Η ήττα με 85-80 στην παράταση μικρή σημασία έχει, καθώς έτσι όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι, ήταν το ιδανικό για… μάθημα εν όψει Κίνας. Άλλωστε αυτές οι ήττες είναι πολύ καλύτερες από νίκες κόντρα σε αδύναμες ομάδες.
Δεδομένα πάντως, το μεγαλύτερο κέρδος γι αυτή την ομάδα ήταν το κατάμεστο ΟΑΚΑ με τον κόσμο να αποθεώνει τους διεθνείς υπό τους ήχους μάλιστα στο ξεκίνημα του «Final Countdown» που το άκουσμά του παρέπεμψε σε άλλες εποχές…
Ελλάδα-Σερβία: Δοκιμές και ψηλά σχήματα
Το τεχνικό επιτελείο της Εθνικής έκανε και πάλι δοκιμές τόσο σε σχήματα όσο και σε πρόσωπα. Η λειψανδρία σε γκαρντ, ειδικά μετά από τον τραυματισμό του Αθηναίου και με δεδομένο πως οι Σλούκας, Παπανικολάου, Παπαπέτρου ήταν εκτός, έφερε πολλά ψηλά σχήματα (ο Γιάννης ήταν στο τρία σε πολλά από αυτά). Οι Λαρεντζάκης (ο Αθηναίου έπαιξε μόλις 18 δευτερόλεπτα) πήρε χρόνο συμμετοχής ως δεύτερο γκαρντ στην πεντάδα, ωστόσο την περισσότερη ώρα πάνω στο παρκέ βρίσκονταν τρία φόργουορντ. Όμως με τα ψηλά σχήματα, ειδικά όσο ο Γιάννης δεν ήταν στο παρκέ, είχαν πρόβλημα στην επίθεση.
Ο Γιάννης Μπορούσης κέρδισε τις περισσότερες μάχες στις δύο ρακέτες είτε στην απέναντι φροντλάιν ήταν ο Μαριάνοβιτς είτε ο Μιλουτόνοφ. Αντίθετα ο Γιώργος Παπαγιάννης είχε δυσκολία στο να ακολουθήσει την ελληνική άμυνα.
Η Ελλάδα πήρε από νωρίς κεφάλι στο σκορ έχοντας σταθερά το προβάδισμα. Εκμεταλλεύτηκε τα σουτ που έδωσε η σερβική άμυνα, ενώ προσπάθησε να βρει σκορ στο ανοικτό γήπεδο αν και κάτι τέτοιο δεν το επέτρεψαν οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς. Το φινάλε του πρώτο μέρους βρήκε την ελληνική ομάδα να προηγείται με 38-31 με αυτό το +7 να αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του αγώνα.
Στο δεύτερο ημίχρονο με το παιχνίδι να πηγαίνει στην επαφή, η ελληνική ομάδα αποδείχθηκε πιο «σκληρή» ενώ τα ψηλά κορμιά έκλεισαν τους διαδρόμους προς τη ρακέτα μας. Οι Σέρβοι στήριξαν πολλά στο επιθετικό ταλέντο του Μπογκντάνοβιτς που δύσκολα μπορεί να τον σταματήσει κάποιος στο ένας εναντίον ενός (γι αυτό και επιστρατεύθηκε ο Θανάσης Αντετοκούνμπο), ενώ προσπάθησαν να δημιουργήσουν ρήγματα με τον Μπιέλιτσα και να περάσουν την μπάλα στο πεντάρι τους.
Με τους Μπογκντάνοβιτς και Μπιέλιτσα οι Σέρβοι προσπέρασαν στο σκορ, 2’42’’ πριν από το τέλος με 64-63 με τους δύο προπονητές να πηγαίνουν στο φινάλε με… κανονικές πεντάδες και ειδικές συνθήκες.
Ο Μπογκντάνοβιτς με νέο τρίποντο έκανε το 63-67 με τους Σέρβους να έχουν πιο καθαρό μυαλό και στις δύο πλευρές του παρκέ. Στα 24’’ ο Γιάννης μείωσε σε 69-72 ενώ στα 12,5’’ ο Θανάσης με τρίποντο από την κορυφή ισοφάρισε σε 72-72! Στην τελευταία φάση ο Λαρεντζάκης έπαιξε καλή άμυνα πάνω στον Μπογκντάνοβιτς, με το ματς να πηγαίνει στη παράταση.
«Κανονικό» παιχνίδι η παράταση
Το εξτρά πεντάλεπτο είχε όλα τα χαρακτηριστικά του… κανονικού παιχνιδιού. Σκουρτόπουλος και Τζόρτζεβιτς κράτησαν στο παρκέ τις βασικές επιλογές τους, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στα… κόκκινα. Στα 44’ με 2/2 βολές ο Καλάθης μείωσε σε 80-82, με την Ελλάδα να παίζει εξαιρετική άμυνα στη συνέχεια, αλλά να χάνει το ριμπάουντ και στην εξέλιξη της φάσης τον Γιάννη φάουλ στον Γκούντουριτς στο τρίποντο. Εκείνος έκανε 3/3 για το 80-85 με 23’’ για το τέλος, ενώ στην τελευταία ελληνική επίθεση ο Λαρεντζάκης δέχθηκε στοπ σε τρίποντο. Η νίκη και το τουρνουά Ακρόπολις πήγαν στους Σέρβους.
* Δεν αγωνίστηκε καθόλου ο Ντίνος Μήτογλου.
Τα δεκάλεπτα: 19-17, 38-31, 57-52, 72-72, 80-85πρτ
ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Λαρεντζάκης 5 (1), Κόνιαρης 2, Αθηναίου, Καλάθης 15 (2), Μπουρούσης 10 (2), Παπαγιάννης 4, Πρίντεζης 4, Βασιλόπουλος 3 (1), Αντετοκούνμπο Γ. 20 (2), Αντετοκούνμπο Θ. 17 (5).
ΣΕΡΒΙΑ (Τζόρτζεβιτς): Σιμόνοβιτς 6 (1), Μπογκντάνοβιτς 28 (5), Μπιέλιτσα 18 (4τρ., 14ριμπ.), Ραντούλιτσα 2, Μπίρτσεβιτς, Μιλουτίνοφ 14, Μίτσιτς 5 (1), Γκούντουριτς 7, Γιόβιτς 5, Μαριάνοβιτς.