Εθνική Ελλάδας: Με την αύρα της Σαϊτάμα

Η Εθνική ομάδα αρχίζει τις υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο κόντρα στο Μαυροβούνιο (15:00- ΕΡΤ SPORTS) ανήμερα της επετείου από τον θρίαμβο επί των ΗΠΑ το 2006 στην Ιαπωνία.

Τέτοια μέρα πριν από 13 χρόνια… βγαίναμε στους δρόμους να γιορτάσουμε έναν ανεπανάληπτο θρίαμβο, θα γίνεται το πρώτο τζάμπολ της Εθνικής ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας. Η ημερομηνία είναι σημαδιακή.

Η 1^η Σεπτεμβρίου θα μας θυμίζει πάντα τον θρίαμβο επί της ομάδας των ΗΠΑ, με 101-95 στην πόλη Σαϊτάμα της Ιαπωνίας και στο Παγκόσμιο Κύπελλο που διοργανώθηκε εκεί. Ηταν η πρόκριση της Εθνικής στον τελικό της διοργάνωσης, ένα χρόνο μετά την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ στο Βελιγράδι.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ελλάδα – Μαυροβούνιο: Που θα δείτε την πρεμιέρα

Μακάρι η αύρα της Σαϊτάμα να συνοδέψει την ομάδα μας, όχι μόνο στον εναρκτήριο αγώνα με το Μαυροβούνιο (15:00- ΕΡΤ SPORTS) αλλά και σε όλη τη διοργάνωση! Δεκατρία χρόνια μετά, αρκετά πράγματα έχουν αλλάξει (φυσικό είναι…) αλλά ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος είναι και πάλι εδώ!

Είναι ο… παραμένων από την ομάδα της Σαϊτάμα καθώς οι υπόλοιποι, με εξαίρεση τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη που θα παίξει φέτος στον Ιωνικό Νίκαιας, τον Νίκο Ζήση που υπέγραψε στην Ισπανία και στην Μπανταλόνα και τον ακούραστο Αντώνη Φώτση που συνεχίζει ερασιτεχνικά στον αγαπημένο του Ηλυσιακό, έχουν εγκαταλείψει την ενεργό δράση.

Αυτά τα 13 χρόνια που μεσολάβησαν από την Σαϊτάμα ως την Ναντζίνγκ ήταν δύσκολα για τον… παραμένοντα. Ο Βασιλόπουλος πέρασε πολλά. Μπήκε στο χειρουργείο τρεις φορές. Εφτασε κοντά στο να σταματήσει το μπάσκετ.

Όμως πολέμησε… Αρχισε από τα χαμηλά κι από τον Ερμή Πειραιά και σταδιακά επανήλθε… Στα «παράθυρα» ήταν μέλος της Εθνικής και τελικά, αυτός ο μεγάλος μαχητής, έφτασε και στην 12άδα της Εθνικής στο Παγκόσμιο. Ως στέλεχος του Περιστερίου πλέον!

Ομως αυτά τα 13 χρόνια ήταν δύσκολα και για την Εθνική ομάδα. Από τότε δεν έχει καταφέρει να επιστρέψει σε οχτάδα Παγκοσμίου Κυπέλλου και μάλιστα κουβαλάει και την… κατάρα του πρώτου νοκ άουτ!

Το 2010 μας σταμάτησαν με το που μπήκαμε στα πλέι οφ οι Ισπανοί. Το 2014 μας πλήγωσαν οι Σέρβοι πάλι στην ίδια φάση κι ενώ προερχόμασταν από έναν εκπληκτικό πρώτο γύρο, με ρεκόρ 5-0.

Η Εθνική Ελλάδας, με τον MVP του ΝΒΑ, Γιάννη Αντετοκούνμπο στο ρόστερ της και με μια πλειάδα έμπειρων παικτών, που έχουν ηγετικό ρόλο και εμπειρία στην Ευρωλίγκα, θέλει να κάνει το μεγάλο βήμα της διάκρισης.

Να καταφέρει μέσα απ’ αυτή την πολύ δύσκολη διοργάνωση όπου υπάρχουν πολλές δυνατές και φιλόδοξες ομάδες, να δώσει και πάλι το στίγμα της. Η αποστολή δεν είναι εύκολη.

Υπάρχει αισιοδοξία. Όπως κι ενθουσιασμός. Και φυσικά υπάρχει προοπτική. Όλα αυτά όμως θα πρέπει να συνδυαστούν με σκληρή δουλειά, συγκέντρωση, μυαλό και ωριμότητα.

Κάντε Follow το Sportime στο Instagram και Like στη σελίδα του Sportime στο Facebook.