Η απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο από τα νέα σειρά αγώνων της εθνικής ομάδας, έχει ήδη απασχολήσει αρκετά το προηγούμενο διάστημα.
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Θανάσης Σκουρτόπουλος, ρωτήθηκε στη διάρκεια της media day για το θέμα με τον σταρ των Μπακς, δηλώνοντας ότι «δεν βοήθησαν οι συγκυρίες», προκειμένου ο Αντεντοκούνμπο να ήταν στη διάθεσή του.
Αναλυτικά τα όσα είπε ο Σκουρτόπουλος
«Έχουμε επαφή, δεν είναι ότι δεν ενδιαφέρεται. Δεν μας βοήθησαν οι συγκυρίες. Το πίστευα ότι θα ήταν εδώ το Σεπτέμβρη. Η έναρξη του ΝΒΑ νωρίτερα και οι εξελίξεις στους Μπακ,ς με το νέο γήπεδο δεν βοήθησαν να έρθει. Η διάθεσή του είναι δεδομένη. Αν μπορούσε θα ήταν, εδώ και θα ήμασταν υπερπλήρεις. Έχουμε επαφή, δεν υπάρχει θέμα. Εμείς θέλουμε πάντα την καλύτερη ομάδα.
Αν μπορέσει να έρθει, θα έρθει. Από τον Φεβρουάριο έχουμε κάνει μεγάλη προσπάθεια με τα παιδιά στην Αμερική. Η κατάσταση στο ΝΒΑ έχει γίνει χειρότερη όσον αφορά τη FIBA. Κάναμε προσπάθεια για τον Τάιλερ Ντόρσεϊ, για τον Κώστα Κουφό, το αποκορύφωμα είναι αυτό που γίνεται με τον Γιάννη. Είναι άσχημη κατάσταση. Πρέπει να προσαρμοστούμε. Το στάτους του στο ΝΒΑ μεγαλώνει. Βελτιώνεται συνεχώς. Είναι στους καλύτερους και είναι σημαντικός σε αυτό το πρότζεκτ που λέγεται ΝΒΑ».