Δώδεκα παίκτες, μεταξύ των οποίων και οι Γιάννης Αντετοκούνμπο και Βασίλης Τολιόπουλος (ξεπέρασε τον τραυματισμό στον αγκώνα), συμπεριλήφθηκαν στην αποστολή με την οποία η Εθνική μπάσκετ θα αντιμετωπίσει σε δυνατό φιλικό τεστ με την Σερβία στο Βελιγράδι τη Δευτέρα (22/7, 21:00). Κόπηκαν Κουζέλογλου-Τανούλης.
Ο Βασίλης Σπανούλης και η ομάδα του αναχωρούν στις 18:00 το απόγευμα της Κυριακής (21/7) με προορισμό τη Σερβία αναμένοντας όμως εκεί και επιπλέον προσθήκες αύριο, ανήμερα του φιλικού αγώνα με του Σέρβους.
Συγκεκριμένα Νικ Καλάθης θα ταξιδέψει για το Βελιγράδι αύριο το μεσημέρι, έχοντας ολοκληρώσει το πρόγραμμα αποθεραπείας στο πρόβλημα που αντιμετώπισε, ενώ η κατάσταση του Κώστα Αντετοκούνμπο, ο οποίος επίσης συνεχίζει θεραπείες, θα εκτιμηθεί εκ νέου αύριο από τους γιατρούς. Ο αδελφός του Γιάννη θέλει πολύ να συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς και καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να καταφέρει.
Από εκεί και πέρα Μετά τη τελευταία προπόνηση και πριν το ταξίδι, ολοκλήρωσαν την παρουσία τους στην ομάδα ο Γιάννης Κουζέλογλου και Γιώργος Τανούλης, οι οποίοι ήταν παρόντες από την πρώτη ημέρα, έχοντας ουσιαστική συμμετοχή στη δουλειά που έγινε μέχρι σήμερα.
Οι 12 για την Εθνική που θα ταξιδέψουν για Βελιγράδι είναι: Κώστας Παπανικολάου, Γιάννης Αντετοκούνμπο, Γιώργος Παπαγιάννης, Ντίνος Μήτογλου, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Τόμας Ουόκαπ, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, Βασίλης Τολιόπουλος, Δημήτρης Μωραΐτης, Μιχάλης Λούντζης και Νίκος Χουγκάζ.
Μετά το τέλος της προπόνησης ο ομοσπονδιακός προπονητής Βασίλης Σπανούλης δήλωσε: «Ο πρώτος στόχος που ήταν η πρόκριση τελείωσε, από τότε προετοιμαζόμαστε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Προσπαθήσαμε όλο αυτό το διάστημα να φρεσκάρουμε πνευματικά και σωματικά τους παίκτες και στη συνέχεα να δουλέψουμε κάποια πράγματα που δεν είχαμε καταφέρει να δουλέψουμε στο Προολυμπιακό. Είμαστε έτοιμοι και πνευματικά και σωματικά γι’ αυτή την πρόκληση. Αύριο μετά το ματς με τη Σερβία θα ανακοινώσουμε τη 12άδα.
Για τον Κώστα Αντετοκούνμπο: «Αύριο έχουν meeting οι γιατροί του Παναθηναϊκού και της Εθνικής για να εξεταστεί και κλινικά ο Κώστας Αντετοκούνμπο. Πρέπει να δούμε τι γίνεται για να πάρουμε το «ΟΚ» 100% και από τις δύο πλευρές γιατί αυτό είναι το σωστό. Ήδη κάνει ασκήσεις. Ο Κώστας έχει τεράστιο ζήλο για να είναι στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οσο ζήλο και να έχει, που το εκτιμάμε, το σεβόμαστε και αυτό δείχνει και τη νοοτροπία της Εθνικής και όλων των παιδιών, όχι μόνο του Κώστα πρέπει να πάρουμε το ιατρικό “ΟΚ” και ότι είναι 100% έτοιμος να αγωνιστεί για την Εθνική μας».
Για τον βαθμό ετοιμότητας της Εθνικής Ανδρών: «Είμαι πάρα πολύ ευχαριστημένος και απ’ τον βαθμό ετοιμότητας και απ’ την χημεία αυτής της ομάδας. Το είδαμε και στο Προολυμπιακό σε πόσο σύντομο χρονικό διάστημα γίναμε ομάδα. Όλοι ξέρουν για ποιον λόγο ήρθαν εδώ αυτό το καλοκαίρι οι παίκτες και για ποια φανέλα αγωνίζονται. Πέρα από αυτό υπάρχει και μια μεγάλη κινητοποίηση του κόσμου ως προς την επιθυμία, τον πόθο, την ελπίδα την αγάπη γι’ αυτή την ομάδα. Βγάζουμε κάτι υγιές και αρέσει αυτό στον κόσμο. Παίζομε και για μας και για όλη την Ελλάδα. Είμαστε σε καλό δρόμο.
Προπονούμαστε πολύ σκληρά. Οι παίκτες έχουν τεράστια αυτοπεποίθηση, πολλή καλή ψυχολογία και ξέρει ο καθένας το ρόλο του. Πρέπει να πάμε να παίξουμε το μπάσκετ που ξέρουμε. Σε μία Ολυμπιάδα είτε τώρα, είτε μετά, πρέπει να κερδίσεις τους καλύτερους. Εμείς κοιτάμε μόνο τον εαυτό μας, κοιτάμε πώς εμείς θα είμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Η φιλοσοφία μου είναι να σκέφτονται οι άλλοι εμάς, όχι μόνο εμείς τους άλλους. Να αισθανόμαστε εμείς δυνατοί και να πάμε να παίξουμε το μπάσκετ που ξέρουμε. Η Εθνική βέβαια δεν είναι μόνο η Ανδρών. Να πω συγχαρητήρια στην Εθνική Νέων και στον προπονητή Κώστα Παπαδόπουλο για τη δουλειά που κάνουν που βρίσκεται στην τετράδα και θα παίξει για το χάλκινο μετάλλιο.
Για το φιλικό με τη Σερβία: «Τα παιδιά έχουν ανάγκη από αγώνες, θέλαμε άλλο ένα φιλικό. Όσα περισσότερα παίζουμε τόσο καλύτερα. Δεν μπορούσαμε να βρούμε άλλο φιλικό παρά την τεράστια προσπάθεια που έγινε. Υπήρχε πλάνο να παίξουμε με τη Λετονία, αλλά αποκλείστηκε. Είμαστε χαρούμενοι γι’ αυτά τα ματς που παίξαμε».
