Μεγάλη Εβδομάδα: Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός κατέκτησαν τα πρώτα ευρωπαϊκά… Μεγάλη Πέμπτη ενώ οι «πράσινοι» πήραν άλλο ένα Κυριακή του Πάσχα. Το Sportime θυμίζει.
Ήταν Απρίλιος του 1998, παραμονές του φάιναλ φορ της Βαρκελώνης όταν ο Γιάννης Ιωαννίδης, που είχε φτάσει εκεί με την ΑΕΚ, είχε κάνει την εξής δήλωση: «Ευτυχώς για πρώτη φορά δεν θα γίνει φάιναλ φορ την Μεγάλη Εβδομάδα. Δεν είναι δυνατόν να πανηγυρίζεις τρόπαιο την Μεγάλη Πέμπτη»!
Κι όμως, ήταν καινοτομία!!! Μέχρι τότε κάθε… Μεγάλη Εβδομάδα (των Ορθοδόξων) είχαμε φάιναλ φορ στην Euroleague που τότε βρισκόταν υπό την αιγίδα της FIBA. Τρομερή πρόοδος.
Από τις εποχές που ο Άρης πάλευε σε Γάνδη (1988), Μόναχο (1989) και Σαραγόσα (1990) το φάιναλ φορ γινόταν Μεγάλη Τρίτη (οι ημιτελικοί) και Μεγάλη Πέμπτη (οι τελικοί).
Κατά σειρά ο Άρης έπαιξε Μεγάλη Τρίτη με Μιλάνο (1988), Μακάμπι (1989) και Μπαρτσελόνα (1990) και Μεγάλη Πέμπτη με Παρτιζάν (1988), Μπαρτσελόνα (1989) και Λιμόζ (1990).
Το ίδιο συνεχίστηκε με τον ΠΑΟΚ και τη συμμετοχή του στο φάιναλ φορ του ΣΕΦ (1993) καθώς την Μεγάλη Τρίτη αντιμετώπισε την Μπένετον Τρεβίζο στον ημιτελικό και την Μεγάλη Πέμπτη την Ρεάλ στον αγώνα για την 3η θέση.
Επί δύο σερί σεζόν, οι δύο «αιώνιοι» πρώτα στο Τελ Αβίβ και ακολούθως στην Σαραγόσα αναμετρήθηκαν Μεγάλη Τρίτη σε ημιτελικό φάιναλ φορ.
Την Μεγάλη Πέμπτη ο Παναθηναϊκός νίκησε σε αγώνες για τις θέσεις 3-4 πρώτα την Μπαρτσελόνα και μετά την Λιμόζ ενώ ο Ολυμπιακός έχασε στον τελικό πρώτα από την Μπανταλόνα και μετά από την Ρεάλ Μαδρίτης.
Ακολούθησαν οι… γιορτές του Παναθηναϊκού (1996 στο Παρίσι) και του Ολυμπιακού (1997 στην Ρώμη) με την κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού της ιστορίας τους να… γιορτάζεται την ώρα της Σταύρωσης!
Ναι ήταν Μεγάλη Πέμπτη (των Ορθοδόξων) όταν τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και ο Ολυμπιακός ένα χρόνο αργότερα νίκησαν την Μπαρτσελόνα. Είχαν προηγηθεί οι νίκες τους… Μεγάλη Τρίτη επί ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Παναθηναϊκός) και Ολίμπια Λιουμπλιάνα (Ολυμπιακός).
Κι ενώ πιστεύαμε ότι… γλιτώσαμε την Μεγάλη Εβδομάδα για φάιναλ φορ ήρθε η πρώτη ενοποιημένη Euroleague το 2002, στο φάιναλ φορ της Μπολόνια να κάνει τα πράγματα ακόμα χειρότερα!!!
Μεγάλη Παρασκευή και Κυριακή του Πάσχα (των Ορθοδόξων πάντα) θα γίνονταν οι ημιτελικοί και ο τελικός αντίστοιχα…
Μέχρι και μακαριστός Αρχιεπίσκοπος Χριστόδουλος είχε στείλει επιστολή στον Τζόρντι Μπερτομέου εξηγώντας του ότι αυτά δεν ήταν σοβαρά πράγματα. Τελικά τι απέγινε; Ο Παναθηναϊκός να νικά την Μακάμπι την Μεγάλη Παρασκευή…
Η ομάδα (με εξαίρεση τους μουσουλμάνους Μουλαομέροβιτς και Κουτλουάι και τους καθολικούς αλλά παρόντες τους Έλληνες και Σέρβους ορθόδοξους) να κάνει Ανάσταση στον ορθόδοξο ναό της Μπολόνια το Μεγάλο Σάββατο το βράδυ παρέα με τους Έλληνες φοιτητές της πόλης.
Ακολούθησε η… πατροπαράδοτη μαγειρίτσα, όχι όμως σε κάποιο εστιατόριο ή στο ξενοδοχείο, αλλά στην φοιτητική εστία από τους Έλληνες φοιτητές.
Και την Κυριακή του Πάσχα, ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το ευρωπαϊκό αλλά το δείπνο που ακολούθησε δεν είχε και πολλά…
Ευτυχώς που ο νυν ιδιοκτήτης της ΚΑΕ, Δημήτρης Γιαννακόπουλος είχε φροντίσει να παραγγείλει… καμιά πενηνταριά πίτσες για να φάει η ομάδα πριν αναχωρήσει για την Αθήνα με την πτήση τσάρτερ!!!
Από τότε, δεν υπάρχει φάιναλ φορ την Μεγάλη Εβδομάδα. Υπάρχουν πλέι οφ στην Euroleague όμως…
Ε δεν μπορείς να τα έχεις και όλα…