Καλάθης: «Ο Ολυμπιακός ήταν επιλογή, μίλησα μαζί τους»

Πολύ μεγάλη συνέντευξη στην Mundo Deportivo παραχώρησε ο Νικ Καλάθης. Είπε πολλά κι ενδιαφέροντα. Με πιο… ιντριγκαδόρικο (για εμάς στην Ελλάδα) το σημείο που ανέφερε τον Ολυμπιακό.

Ο Νικ Καλάθης επανέλαβε ότι υπήρξε πρόταση από τον Ολυμπιακό. Τόνισε ότι ήταν μια από τις επιλογές, τη σκέφτηκε και μίλησε μαζί τους… Ξεκαθάρισε όμως ότι από την πρώτη στιγμή η Μπαρτσελόνα ήταν η νούμερο ένα επιλογή στο μυαλό του.

Βέβαια δεν παρέλειψε να τονίσει ότι ο Παναθηναϊκός θα έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά του. Και τόνισε τα σχέδιά του στην Μπαρτσελόνα όπως και πολλά πράγματα για τον Γιασικεβίτσιους.

Αναλυτικά η συνέντευξη του Καλάθη

Αρχικά, πως θα προφέρουμε το όνομά σου;

Όλα καλά…Στις ΗΠΑ έλεγαν «Καλέιτις». Εσείς μπορείτε να με λέτε «Καλάθη» όπως στην Ελλάδα.

Αλήθεια είναι ότι το όνομά σου σημαίνει… καλάθι;

Ναι είναι αλήθεια. Πρόκειται για κάτι μοναδικό ότι με αυτό το όνομα κατέληξα να αφοσιωθώ στο μπάσκετ.

Ποια είναι τα συναισθήματά σου μετά τις 2-3 πρώτες εβδομάδες δουλειάς με την Μπαρτσελόνα;

Γνωρίζομαι με τους συμπαίκτες μου. Υπάρχει χημεία κι αυτό θέλει ο κόουτς από εμάς. Μαθαίνουμε τα συστήματα και τις αρμοδιότητές μας.

Πως σε υποδέχθηκαν οι συμπαίκτες σου;

Είναι εξαιρετικά παιδιά. Την δεύτερη μέρα μου είχαμε ένα δείπνο όλοι μαζί. Ο καθένας έχει την προσωπικότητά του κι αυτό είναι πολύ καλό για την ομάδα.

Ήσουν είδωλο στον Παναθηναϊκό. Γιατί αποφάσισες μετά από τόσα χρόνια να αφήσεις την Ελλάδα και τα πράσινα;

Πιστεύω ότι είχε έρθει ο χρόνος. Ο ιδιοκτήτης είπε ότι αποχωρούσε και σκέφτηκα ότι χρειαζόμουν αλλαγή. Από την Μπαρτσελόνα μου είπαν ότι με αγαπούν και ήταν εύκολη απόφαση για εμένα. Ο Παναθηναϊκός θα έχει πάντα μια μεγάλη θέση στην καρδιά μου, αλλά είμαι ευτυχισμένος που βρίσκομαι εδώ.

Είχες ενδιαφέρον από άλλες ομάδες πριν την Μπαρτσελόνα;

Ναι από πολλές ομάδες. Αλλά για εμένα η Μπαρτσελόνα ήταν το νούμερο ένα στο μυαλό μου. Πάντα είχα συναισθήματα για την Μπάρτσα, στο πως καταφέρνουν να κάνουν πράγματα. Διαπίστωσα ότι χτίζουν κάτι μεγάλο γιατί θέλουν να πετύχουν κάτι πολύ μεγάλο. Θέλω να κερδίσω τίτλους και γι’ αυτό ήρθα.

Ο Ολυμπιακός ήταν επιλογή;

Ήταν

Υπολόγισες την πρότασή τους; Το ρωτάω γιατί είναι δύσκολο να αλλάξεις πλευρά και να πας στον… αιώνιο αντίπαλο στην Ελλάδα.

Καλάθης: «Ναι το σκέφτηκα. Όπως και όλες τις προτάσεις. Σέβομαι τον Ολυμπιακό όπως σέβομαι και τις υπόλοιπες ομάδες που με ήθελαν. Εκτίμησα την πρότασή τους και τους μίλησα»!

Ρώτησες τον κόουτς Τσάβι Πασκουάλ για συμβουλή περί της Μπαρτσελόνα;

Εχω μια εξαιρετική σχέση με τον Τσάβι. Όχι δεν τον ρώτησα για συμβουλή αλλά πάντα μου έλεγε ότι η Μπαρτσελόνα ήταν η καλύτερη κατάσταση που είχε βρεθεί. Οπότε δεν είχα να ρωτήσω κάτι παραπάνω.

Έπαιξε ρόλο στην απόφασή σου ότι ο Γιασικεβίτσιους ήταν κόουτς στην Μπαρτσελόνα;

Όχι γιατί δεν ήξερα ότι θα ήταν εκείνος ο προπονητής όταν συμφώνησα με την Μπαρτσελόνα.

Έπαιξες στον Παναθηναϊκό μαζί με τον Γιασικεβίτσιους πριν από χρόνια. Το περίμενες ότι θα γινόταν μεγάλος προπονητής;

Ναι μπορούσες να το δεις στο παρκέ. Θα μπορούσες να το διαπιστώσεις από τον τρόπο που γνωρίζει το παιχνίδι και από το μπασκετικό του IQ. Όπως και την οπτική του για το μπάσκετ. Ήταν ξεκάθαρο ότι θα ακολουθούσε επιτυχημένη καριέρα ως προπονητής. Πιστεύω ότι θα γίνει πολύ μεγάλος κόουτς.

Καλάθης και Σάρας

Πως ήταν η σχέση σου με τον Σάρας στον Παναθηναϊκό;

Η αλήθεια είναι ότι ήταν δύσκολα. Απαιτούσε πολλά από εμάς τους νέους σε ηλικία. Δεν το καταλάβαινα τότε, ήμουν μόλις είκοσι ετών. Αλλά η δεύτερη χρονιά μαζί του ήταν καλύτερη, κατάλαβα ότι ήθελε το καλύτερο για την ομάδα.

Είναι διαφορετικός τώρα ο Γιασικεβίτσιους;

Σέβεται τους πάντες, όλους τους παίκτες. Όμως είναι απαιτητικός γιατί ξέρει ότι πρέπει όλοι να παίζουμε σωστά. Βάζει ενέργεια στη δουλειά και στους αγώνες αλλά δεν πιστεύω ότι αυτό θα επηρεάσει κάποιον αρνητικά.

Μίροτιτς, Χίγκινς, Ντέιβις, Ερτέλ… Είναι αυτή η Μπάρτσα η καλύτερη ομάδα που έπαιξες ποτέ;

Δεν ξέρω… Την πρώτη μου χρονιά στον Παναθηναϊκό είχαμε ομάδα με Διαμαντίδη, Γιασικεβίτσιους, Σπανούλη, Πέκοβιτς, Μπατίστ, Νίκολας… Αλλά αν μιλήσουμε για πιο πρόσφατες καταστάσεις, την τελευταία δεκαετία, τότε ναι, είναι η καλύτερη.

Ποιος θα είναι ο ρόλος σου στην Μπαρτσελόνα;

Να κάνω δουλειά για την ομάδα. Να έχω τον καθένα στη σωστή θέση και να είμαι ένας από τους ηγέτες. Έχουμε παίκτες παντού και για τα πάντα, είναι κάποιοι που σκοράρουν, άλλοι που παίρνουν ριμπάουντ άλλοι που αμύνονται… Θα είμαι έτοιμος να κάνω διαφορετικά πράγματα σε κάθε αγώνα αλλά ο ρόλος μου είναι να έχω τους πάντες μέσα στο παιχνίδι.

Υπάρχει κάτι ειδικό που σου ζήτησε ο Γιασικεβίτσιους;

Να ηγούμαι. Αυτό κάνουν οι γκαρντ. Και να σιγουρεύω την ομαδική δουλειά.

Δίδυμο με Ερτέλ

Με τον Ερτέλ σχηματίζεται την καλύτερη… μηχανή ασίστ που θα μπορούσε να βρει κάποιος στην Euroleague;

Ναι, έτσι νομίζω. Ο Ερτέλ είναι ένας από τους καλύτερους πασέρ στην Euroleague. Και θεωρώ ότι κάνουμε καλό δίδυμο.

Τι προτιμάς; Να πασάρεις ή να σουτάρεις;

Να δίνω ασίστε.

Όταν έφτασες στην Μπαρτσελόνα υπήρξαν κάποιοι που αμφέβαλαν σχετικά με την ποιότητά σου στο περιφερειακό σουτ. Σε ενοχλεί;

Δεν ασχολούμαι με το τι σκέφτεται ο κόσμος. Προφανώς τα τελευταία χρόνια σουτάρω καλύτερα αλλά έχω αυτοπεποίθηση και θα συνεχίσω να σουτάρω.

Τα πήγες καλά στο πρώτο σου φιλικό με την Ανδόρα και δεν υπήρχε καλύτερος τρόπος να συστηθείς στο κοινό

Είναι εύκολο να παίζεις με τέτοιους συμπαίκτες. Το να έχεις τόσο καλούς συμπαίκτες κάναι και τη δική σου ζωή ευκολότερη. Έχουμε καλή ομάδα κι αν μείνουμε υγιείς θα είναι ακόμα καλύτερα τα πράγματα.

Πως θα παίζει η νέα Μπαρτσελόνα;

Ο κόουτς θέλει να είμαστε σίγουροι ότι παίρνουμε καλά σουτ. Θέλει να τρέχουμε. Και να διαβάζουμε τον αγώνα. Έχουμε πολλές επιλογές και πρέπει να διαβάζουμε τα αδύνατα σημεία του αντιπάλου ώστε να παίρνουμε πλεονέκτημα. Έχουμε μια ομάδα που μπορεί να τρέξει, που μπορεί να παίξει και πιο αργά… Όλα προσαρμόζονται στον αντίπαλο που έχουμε.

Πως θα είναι τα πράγματα σε άδεια γήπεδα εξαιτίας του COVID-19;

Είναι διαφορετικά… Όμως πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας.

Φοβάσαι πιθανή διακοπή η ματαίωση των διοργανώσεων εξαιτίας της πανδημίας;

Δεν το ξέρω. Δεν μπορώ να μαντέψω το μέλλον. Κανείς μας δεν θέλει να συμβεί… Θα ξέρουμε περισσότερα για την κατάσταση μέσα στους επόμενους μήνες.

Εχεις ήδη κερδίσει μια Euroleague το 2011. Τώρα το βασικό σου κίνητρο είναι να πάρεις άλλη μια με την Μπάρτσα;

Εκατό τοις εκατό… Ήρθα για να κερδίσω πρωταθλήματα και νούμερο ένα στόχος είναι η Euroleague.

Τι μήνυμα θες να στείλεις στους οπαδούς της Μπαρτσελόνα;

Είμαι ευτυχισμένος που βρίσκομαι εδώ, θέλω να παίξω για εσάς… Και θα κάνω ό,τι καλύτερο