Τον λένε Νικ Καλάθη. Και δεν σκοπεύει να μείνει εκτός των πλέι οφ της Euroleague. Ούτε για αστείο.
Ο Καλάθης φρόντισε γι’ αυτό. Και ο Παναθηναϊκός πήρε όχι μόνο τη νίκη στο Μιλάνο, αλλά και την διαφορά, εφόσον υπάρξει τελική ισοβαθμία με την ιταλική ομάδα.
Η παράσταση ήταν για έναν ρόλο. Μονόλογος κανονικός. Με τον Καλάθη να μην βάζει… γλώσσα μέσα.
Για κανέναν λόγο. Έλειψε από το παρκέ μόλις για 39 δευτερόλεπτα! Και σε αυτό το διάστημα ήταν απόλυτος! Μέτρησε 27 πόντους, 14 ασίστ και 8 ασίστ. Που θα πάει; Αυτό το… ρημάδι του τριπλ νταμπλ θα το πετύχει κάποια στιγμή. Ίσως σε ένα πιο σημαντικό ματς από αυτό στο Μιλάνο.
Η αλήθεια είναι πως για ένα ακόμη ματς, ο Παναθηναϊκός διέθετε μπασκετική λογική. Αρχή και τέλος. Υπομονή όπου χρειάστηκε. Αλλά και άμυνα.
Και το κυριότερο; Άντεξε παίζοντας σε μεγάλο διάστημα το παιχνίδι της Αρμάνι. Τρέξιμο, αιφνιδιασμός και εύκολα καλάθια.
Την ίδια στιγμή, όταν ο Μάικ Τζέιμς άρχισε να απειλεί το όνειρο της ομάδας του Ρικ Πιτίνο, ανέλαβε η άμυνα. Ο Αμερικανός γκαρντ, άλλοτε μέλος του Παναθηναϊκού εξαφανίστηκε στο δεύτερο μέρος.
Ο Καλάθης έβαλε και εκεί το χεράκι του. Πήρε επιθέσεις, όταν ο Τζέιμς τον είχε αναλάβει, τον φόρτωσε με φάουλ και τον έβγαλε εκτός παιχνιδιού.
Ο Παναθηναϊκός στόχευσε στο σημείο που… πονούσε η Αρμάνι, την άμυνά της. Ειδικά ο Καλάθης πρέπει να… βαρέθηκε να κάνει την ίδια κίνηση σε ολόκληρο το ματς. Όλα τα δίποντα που πέτυχαν οι «πράσινοι» ήλθαν από το… ζωγραφιστό. Επιχειρήθηκαν επτά μακρινά σουτ, δεν ευστόχησαν σε κανέναν.
Ωστόσο, τα υπόλοιπα 28 ήταν είτε λέι απ, είτε καρφώματα! Κάτι είναι και αυτό.
MVP: Ο Νικ Καλάθης! Εδώ αναδείχθηκε πολυτιμότερος της 28ης αγωνιστικής, σε αυτό το ματς δεν θα ήταν; Αγγιξε ξανά το τριπλ νταμπλ, ήταν μία ομάδα μόνος του, δίνοντας 27 πόντους και 14 ασίστ! Κάτι που σημαίνει ότι είχε συμμετοχή σε παραπάνω από το 50% των πόντων της ομάδας του. Θέλετε και κάτι άλλο;
UP: Η εμφάνιση του Παναθηναϊκού. Η νοοτροπία και η προσέγγιση του. Αλλά και η προσφορά όλων των παικτών στο όραμα του Πιτίνο. Ο Αμερικανός προπονητής ήξερε που να στοχεύσει. Και το έκανε με μαεστρία.
DOWN: Ο Σιμόνε Πιανιτζιάνι. Ακόμη δεν έχει καταλάβει πως χάθηκε αυτό το παιχνίδι. Επέμεινε σε λανθασμένα ματσαρίσματα και ακόμη και όταν το ματς… σ τράβωνε, δεν έκανε τίποτα να το αλλάξει.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Είχαν ελάχιστες υπό αμφισβήτηση φάσεις, αλλά στο τέλος δεν καθόρισαν το τελικό αποτέλεσμα.
Τα δεκάλεπτα: 20-23, 47-44, 64-72, 83-95.
ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ (Σ.Πιανιτζάνι): Τζέιμς 16 (4/6 δίπ., 2/7 τρίπ., 2/4 βολές, 2 ριμπ., 4 ασίστ, 6 λάθη), ΜίτσοΦ 11 (1/6 δίπ., 3/7 τρίπ., 5 ριμπ., 3 ασίστ), Ταρτσέφσκι 8, Νέντοβιτς 8 (0/5 τρίπ.), Κουζμίνσκας 17 (2/3 δίπ., 2/4 τρίπ., 7/7 βολές, 5 ριμπ., 3 ασίστ), Νάναλι 12 (1/6 τρίπ.), Μπερνς 2, Μπρουκς 4, Τζέρελς 5 (1), Όμιτς.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ρ.Πιτίνο): Τόμας 15 (4/6 δίπ., 2/2 τρίπ., 5 ριμπ.), Λάνγκφορντ 17 (2/6 δίπ., 3/5 τρίπ., 4/6 βολές, 5 ριμπ., 3 ασίστ), Παπαγιάννης 2, Παπαπέτρου 9 (1), Γκιστ 12, Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ 11 (1/3 δίπ., 3/7 τρίπ.), Λοτζέσκι, Καλάθης 27 (12/17 δίπ., 1/5 τρίπ., 8 ριμπ., 14 ασίστ, 2 κλεψ.), Αντετοκούνμπο, Μήτογλου.