Ο Παναθηναϊκός το ήθελε. Το ζητούσε. Νίκη με κάθε κόστος. Και συνάμα μία εμφάνιση που να γεμίζει για τη δύσκολη συνέχεια.
Οι δύο στόχοι επιτεύχθηκαν γοργά. Με καλό μπάσκετ. Λογική, συνεργασίες και καλή άμυνα. Αλλά και με έναν αστερίσκο: ο Παναθηναϊκός έπαιζε κόντρα στην ουραγό της βαθμολογίας της Euroleague, Νταρουσάφακα.
Όλα καλά, δηλαδή, αλλά ο ενθουσιασμός με το μέτρο. Τούτη τη στιγμή, ο στόχος της οκτάδας δεν έχει ακόμη κλειδώσει. Οπότε οι «πράσινοι» εξακολουθούν να ζουν για το κάθε παιχνίδι.
Η νίκη ήρθε εξαιρετικά εύκολα. Φρόντισαν οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο γι’ αυτό. Και της Νταρουσάφακα. Και ο ίδιος ο Πιτίνο.
Στην αρχή, ο Παναθηναϊκός… χτύπησε με φανερή ατζέντα κοντά στο καλάθι της τουρκικής ομάδας. Δεν είχε αντίπαλο. Ο Παπαγιάννης, ο Παπαπέτρου, ο Γκιστ, ο Τόμας και άλλοι πετύχαιναν πόντους με εξαιρετική ευκολία.
Η Νταρουσάφακα προτίμησε το άναρχο μπάσκετ. Υπήρχε λύση και γι’ αυτό. Και το σημαντικότερο, όταν η γηπεδούχος επιχείρησε να αποδείξει πως ένα ακόμη… κενό διάστημα των πρωταθλητών Ελλάδας θα μπορούσε να τους βάλει ξανά στο παιχνίδι, ήρθε μία βροντερή απάντηση.
Οι Τούρκοι μείωσαν μέχρι τους 6 πόντους, 59-53. Και εκεί ξεκίνησε μία… αιχμαλωσία άνευ προηγουμένου! Ο Παναθηναϊκός πετύχαινε καλάθια μέχρι στο σερί του να φτάσει στο 18-0 και το σκορ στο 77-53! Η σεμνή τελετή ολοκληρώθηκε πριν από την κόντρα της γραμματείας.
Και ο Παναθηναϊκός κοιτάζει το επόμενο ματς. Αυτό στη Μόσχα, κόντρα στην ΤΣΣΚΑ.
Αποχωρεί από την Πόλη έχοντας την υποθήκη ενός πλάνου. Που δίδαξε ο Ρικ Πιτίνο και εφάρμοσαν οι παίκτες. Με φανερούς ρόλους, στόχευση στο παιχνίδι του και διάθεση.
MVP: Για δεύτερο σερί παιχνίδι ο Γιώργος Παπαγιάννης. Δεν είναι μόνο το double double που έκανε με 14 πόντους και 12 ριμπάουντ, αλλά περισσότερο η συνέπειά και η διάθεσή του να μείνει συγκεντρωμένος στο παιχνίδι και να δώσει λύσεις για την ομάδα του Πιτίνο.
UP: Η νίκη και ο τρόπος που ήρθε. Ο Νικ Καλάθης ήταν ο … Νικ Καλάθης: 10 πόντους και 11 ασίστ σε σκάρτα 25 λεπτά. Αρκετοί συμπαίκτες του απόλαυσαν τα αγαθά των ασίστ του. Πρώτος και καλύτερος ο Ιωάννης Παπαπέτρου, ο οποίος πρόσθεσε μία ακόμη θετική εμφάνιση. Το ίδιο και ο Παπαγιάννης. Αλλά και ο Τόμας.
Σημείο κλειδί για την ομαλή έκβαση της αναμέτρησης το σερί 18-0 του Παναθηναϊκού, όταν η Νταρουσσάφακα επιχείρησε να επιστρέψει.
DOWN: Μετά από πάρα πολύ καιρό, σχεδόν τίποτα για τους «πράσινους»! Ακόμη και εκείνη αρχική αδυναμία να χάσει τον έλεγχο των ριμπάουντ, ρυθμίστηκε. Χάθηκαν 12 αμυντικά «σκουπίδια», αλλά αυτό δεν στοίχισε. Όσο για την «Νταρού»; Κακό και άναρχο μπάσκετ, το οποίο από τη μία δικαιολογεί τη θέση της και από την άλλη σκορπάει απογοήτευση για εκείνη την ήττα του Ολυμπιακού στο ίδιο γήπεδο.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Δεν υπήρχε κάποια δυσκολία για τους τρεις ρεφερί.
Τα δεκάλεπτα: 17-20, 37-46, 53-66, 67-91.
ΝΤΑΡΟΥΣΑΦΑΚΑ (Σ.Ερνάκ): Οζμιζράκ, Μπαϊγκούλ 2, Ντεμίρ, Κιντ 7 (1/6 τρίπ.), Οζντεμίρογλου 2, Σαβάς 7 (2/8 δίπ.), Μπράουν 4 (2/8 σουτ), Ντάγκλας 14 (4/8 δίπ., 2/7 τρίπ., 4 ριμπ., 3 ασίστ), Πέινερς 12 (4/5 δίπ., 4/4 βολές), Ντίμπλερ, Έβανς 8 (11 ριμπ.), Έρικ 11 (5/12 δίπ).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ρ.Πιτίνο): Τόμας 12 (5/12 σουτ, 2/2 βολές, 2 ριμπ.), Πέιν 4 (1/4 δίπ., 4 ριμπ.), Λάνγκφορντ 8 (3/7 σουτ, 4 ριμπ.), Παπαγιάννης 14 (7/8 δίπ., 12 ριμπ., 1 κλέψιμο, 3 κοψ.), Παπαπέτρου 18 (6/8 δίπ., 2/3 τρίπ., 4 ριμπ., 3 ασίστ, 1 κλέψ.), Γκιστ 9 (3/8 δίπ.), Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους 2, Κιλπάτρικ 6 (3/9 σουτ), Καλάθης 10 (4 ριμπ., 11 ασίστ, 3 κλεψ.), Αντετοκούνμπο 6.