Έφτασε η ώρα λοιπόν για το Final-4 του Κυπέλλου και με τέσσερις ομάδες να στοχεύουν στον πρώτο τίτλο της χρονιάς.
Το Final-4 θα διεξαχθεί στην Κρήτη και στο κλειστό του Ηρακλείου «Δύο Αοράκια». Την Παρασκευή (18/2) θα γίνουν οι ημιτελικοί και την Κυριακή (20/2) ο τελικός. Δεν υπάρχει αγώνας για την 3η θέση.
Βεβαίως η αφετηρία δεν είναι κοινή για όλες τις ομάδες που βρίσκονται στο Ηράκλειο. Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός, οι δύο ομάδες που έχουν και τα περισσότερα τρόπαια (20 και 9 αντίστοιχα) έχουν το προβάδισμα για την πρόκριση στον τελικό. Αυτό αναφέρουν τα προγνωστικά τα οποία ο Προμηθέας και η ΑΕΚ θα επιχειρήσουν να διαψεύσουν.
Προμηθέας Πάτρας- Παναθηναϊκός (17:00)
«Το Κύπελλο είναι σημαντικός στόχος. Θέλουμε να πιάσουμε τα υψηλότερα δυνατά επίπεδα απόδοσης με βάση τις δυνατότητές μας. Και θα το κάνουμε, θα το πράξουμε μέσα στο γήπεδο» είπε ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Πρίφτης που δε θα έχει στη διάθεσή του τον Ιωάννη Παπαπέτρου. Μάλιστα ο αρχηγός της ομάδας ταξίδεψε με πλοίο για την Κρήτη, αφού δεν επιτρέπεται ακόμα να μπει σε αεροπλάνο.
Βεβαίως ο Πρίφτης όπως και ο (διατελών χρέη αρχηγού, απόντος Παπαπέτρου) Γιώργος Παπαγιάννης εξέφρασαν τη χαρά τους για την επιστροφή του Final-4 κι ευχήθηκαν φυσικά να παραμείνει. «Υγεία σε όλες τις ομάδες και να νικήσει ο καλύτερος» είπε ο διεθνής σέντερ.
Ο Προμηθέας δε θα έχει τους Νίκο Γκίκα και Τζεράι Γκραντ που ταλαιπωρούνται από COVID-19. Το ανακοίνωσε ο κόουτς Ηλίας Ζούρος που υπογράμμισε τη συνέπεια της ομάδας του τα τελευταία χρόνια και πρόσθεσε: «Είναι τελείως ξεχωριστό το Κύπελλο από το πρωτάθλημα, γιατί μιλάμε για ένα παιχνίδι και όχι μια σειρά. Σε 40 λεπτά μπορεί να κερδίσει οποιοσδήποτε.
Ο αρχηγός της ομάδας της Πάτρας, Δημήτρης Αγραβάνης υπογράμμισε από την πλευρά του: «Είμαστε χαρούμενοι που είμαστε εδώ, σε αυτή τη γιορτή του ελληνικού μπάσκετ. Αντιμετωπίσαμε προβλήματα τις τελευταίες μέρες, αλλά οφείλουμε να δώσουμε το 100% και για τα παιδιά που δεν θα μπορέσουν να αγωνιστούν, απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο όπως ο Παναθηναϊκός».
Ολυμπιακός- ΑΕΚ (20:00)
Σε ό,τι αφορά στο μεγάλο ζευγάρι των ημιτελικών, ο Γιώργος Μπαρτζώκας τόνισε ότι ο Τόμας Γουόκαπ θα είναι παρών ενώ επεσήμανε ακόμα πόσο σημαντικό είναι ότι το Final-4 επέστρεψε στην Ελλάδα. Και πέταξε και την ατάκα της ημέρας: «Στην Ελλάδα τέτοια τουρνουά είναι είτε γάμος είτε κηδεία, γιατί μόνο ένας πανηγυρίζει και οι άλλοι επιστρέφουν στην καθημερινότητά τους. Όσοι συμμετέχουμε στη διοργάνωση δίνουμε εξετάσεις για το ότι η χώρα μας μπορεί να διοργανώσει τέτοια αθλητικά γεγονότα».
Από την πλευρά του ο κόουτς της ΑΕΚ, Στέφανος Δέδας τόνισε: «Θέλουμε να εκφράσουμε τον ενθουσιασμό και την περηφάνια μας που για μια ακόμη φορά είμαστε παρόντες ως ΑΕΚ σε ένα μεγάλο αθλητικό γεγονός. Η ομάδα μας κατέκτησε δύο φορές στο Ηράκλειο το Κύπελλο κι αυτό αποτελεί κίνητρο και οδηγό να κάνουμε το καλύτερο στο φετινό Final-4»
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Γιώργος Πρίντεζης, υπογράμμισε από την πλευρά του: «Δεν μας αγχώνει καθόλου το Κύπελλο. Δουλεύουμε από την αρχή της χρονιάς, είμαστε σε αρκετά καλή κατάσταση. Περάσαμε μια κρίση κορωνοϊού, αλλά τώρα δεν υπάρχει κανένα άγχος, είμαστε καλά και νιώθουμε έτοιμοι για το ματς με την ΑΕΚ».
Τέλος ο αρχηγός της «Ένωσης», Δημήτρης Μαυροειδής υπογράμμισε: «Έχουμε πολύ χαρούμενες αναμνήσεις από το Ηράκλειο. Θα θέλαμε να τριτώσει το καλό, αλλά ξέρουμε ότι έχουμε πολλά προβλήματα. Έχουμε μάθει όμως όλη τη χρονιά να ζούμε με αυτά. Θα παίξουμε σαν ΑΕΚ, θα δώσουμε ό,τι έχουμε και δεν έχουμε και θα διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας»