Ο θεσμός του Κυπέλλου θα έχει φέτος τη μορφή του Final-8 όπως ακριβώς γίνεται στα περισσότερα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα κι αυτό αποτελεί πρόοδο.
Στο Final-8 που θα διεξαχθεί στο Ηράκλειο στο διάστημα 16-19 Φεβρουαρίου, θα λάβουν μέρος οι επτά πρώτες ομάδες στη βαθμολογία του πρώτου γύρου στην Basket League και ο Πανιώνιος που κατέκτησε πρόσφατα το UNICEF TROPHY δηλαδή το Κύπελλο των Εθνικών Κατηγοριών. Είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι οι Νεοσμυρνιώτες επιστρέφουν σε διοργάνωση υψηλού επιπέδου μετά από χρόνια, αν κι αγωνίζονται στην Β’ Εθνική Κατηγορία ενώ μέχρι τώρα παραμένουν η μοναδική αήττητη ομάδα, σε όλες τις διοργανώσεις!
Πάμε λοιπόν σε μια νέα, ενδιαφέρουσα και συναρπαστική διαδικασία, που αποτελεί βήμα προόδου και είναι καλοδεχούμενη φυσικά στην μπασκετική κοινότητα, όπως κάθε ενέργεια που συμβάλλει στην πρόοδο και την εξέλιξη.
Όπως έγινε πρόσφατα γνωστό, η διαδικασία για το Final-8 δε θα είναι αυτή που αρχικά είχε ανακοινωθεί, δηλαδή η παρακάτω.
Δε θα πάρει, δηλαδή, κλειδάριθμο ο Πανιώνιος ώστε να υπάρξει αντίστοιχη μετακύλιση των υπόλοιπων ομάδων.
Για την ακρίβεια, οι πρώτες τέσσερις ομάδες στη βαθμολογία θα είναι στο ένα γκρουπ και στο άλλο οι τρεις επόμενες μαζί με τον Πανιώνιο. Κι έτσι θα γίνει η κλήρωση. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν κάποιες ομάδες που δε θα αντιμετωπίσουν έναν εκ των Ολυμπιακού- Παναθηναϊκού στον πρώτο γύρο του Final-8. Κι αυτές θα είναι οι δύο που θα τους συμπληρώσουν στην τετράδα.
Θα πρέπει να πούμε ότι μαθηματικά δεν έχει εξασφαλιστεί η τετράδα για τον Παναθηναϊκό καθώς υπάρχει ένα εντελώς ακραίο σενάριο που τον θέτει εκτός: Αν ηττηθεί εντός έδρας από το Περιστέρι και ταυτόχρονα αν νικήσει ο Άρης στην Πάτρα τον Απόλλωνα κι αν ηττηθεί εντός ο ΠΑΟΚ από τον Απόλλωνα Πάτρας. Λίγο (ως πολύ) δύσκολο βέβαια να γίνουν όλα αυτά μαζί αλλά πρέπει να τα αναφέρουμε.
Στην ουσία ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός και το Περιστέρι βρίσκονται σίγουρα στην τετράδα, όπως και ο ΠΑΟΚ (κατά 99% αφού θέλει μόνο νίκη επί του Απόλλωνα και τίποτε άλλο) άρα δεν πρόκειται να αναμετρηθούν μεταξύ τους τουλάχιστον στον πρώτο γύρο.
Αυτό σημαίνει ότι θα διασταυρωθούν με κάποιους εκ των Άρη, ΑΕΚ, Κολοσσού και Πανιωνίου στον πρώτο γύρο του Final-8. Η οριστική κατάταξη του πρώτου γύρου της Basket League θα είναι γνωστή την Κυριακή (8/1).