Γιάννης Αντετοκούνμπο: Με την Ελλάδα είναι σαν να πηγαίνουμε στον πόλεμο

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε με έντονο συναίσθημα για την Εθνική Ελλάδας και το μετάλλιο που περίμενε από παιδί. Όπως εξήγησε, η ιστορία άρχισε όταν μαζί με τον Θανάση ξυπνούσαν για να παρακολουθήσουν τις μικρές εθνικές ομάδες.

Έβλεπε τον αδελφό του να επιστρέφει από τις προπονήσεις φορώντας τα ρούχα της Ελλάδας και σκεφτόταν ότι ίσως κάποτε καταφέρει να εκπροσωπήσει και ο ίδιος τη χώρα.

«Δεν είναι πραγματικός πόλεμος, αλλά στο μυαλό μας, όταν παίζουμε μπάσκετ για την Ελλάδα, είναι σχεδόν σαν να πηγαίνουμε στον πόλεμο», είπε.

Ο Γιάννης φόρεσε πρώτη φορά τη φανέλα της Εθνικής το 2013, σε ηλικία 18 ετών. Χρειάστηκε να αγωνιστεί σε εννέα διοργανώσεις μέχρι να φτάσει στο μετάλλιο μαζί με τα αδέλφια του.

Για τον ίδιο, η επιτυχία είχε μεγαλύτερη αξία επειδή ήρθε έπειτα από 16 χρόνια αναμονής. Μίλησε για παιδιά που ζωγράφισαν τον ίδιο και τον Κώστα στους τοίχους των σχολείων, αλλά και για τραγούδια που γράφτηκαν για την πορεία της ομάδας.

Η πιο δύσκολη στιγμή ήταν η ήττα από την Τουρκία στον ημιτελικό. Ο Γιάννης παραδέχθηκε ότι η Ελλάδα δεν έπαιξε ούτε στο καλύτερο ούτε καν στο μέτριο επίπεδό της, απέναντι σε μια ομάδα γεμάτη ποιότητα.

Η πιο δυνατή ανάμνηση ήρθε πριν και μετά τον αγώνα με τη Φινλανδία. Ο Κώστας μιλούσε ξεχωριστά σε κάθε συμπαίκτη, εξηγώντας τι έπρεπε να κάνει. Ο Γιάννης ένιωσε περήφανος βλέποντας πόσο πολύ ήθελε ο αδελφός του τη νίκη.

Όταν όλα τελείωσαν, οι τρεις τους αγκαλιάστηκαν στο κέντρο του γηπέδου. «Ήταν μία από τις καλύτερες στιγμές της καριέρας μου», τόνισε.

Η μητέρα τους κατέγραψε και αυτή τη στιγμή με το κινητό της, όπως κάνει σε όλες τις μεγάλες επιτυχίες των παιδιών της. Και μετά τους προσγείωσε με τον δικό της τρόπο: τους θύμισε ακόμη και τις χαμένες βολές.