Ήταν 5 Ιανουαρίου του 2018 όταν ο Ρέτζι Λιντς, κορυφαίος αμυντικός για την Big Ten στο NCAA, ένιωσε τη γη να χάνεται κάτω από τα πόδια του.
Οι κατηγορίες που είχαν φτάσει για τον Λιντς στην αρμόδια επιτροπή του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, δεν άφηναν και ιδιαίτερα περιθώρια. Ο Αμερικανός σέντερ, που πρόσφατα ανακοινώθηκε από τον Ηρακλή, έμπαινε στο επίκεντρο μιας δυσάρεστης κατάστασης. Είχε κατηγορηθεί από τρεις γυναίκες για σεξουαλική παρενόχληση. Στις δύο από τις τρεις, όπως έκρινε η αρμόδια επιτροπή, ήταν ένοχος… Η λέξη «αποβολή» ακολούθησε…
Τον Απρίλιο του 2016 τοποθετήθηκε η πρώτη περίπτωση όπου ο Λιντς κατηγορήθηκε για παρενόχληση σε μια γυναίκα, εκτός της περιοχής του Πανεπιστημίου. Η άλλη περίπτωση, τρεις εβδομάδες μετά, τοποθετήθηκε εντός της Πανεπιστημιούπολης.
Καμία από τις δύο κοπέλες δεν ενημέρωσε την αστυνομία ή το Πανεπιστήμιο αμέσως μετά την παρενόχληση αλλά η αρμόδια επιτροπή άρχισε έρευνα τον Οκτώβριο του 2018. Στις 4 Ιανουαρίου του ανακοινώθηκε ότι είναι υπεύθυνος για σεξουαλικά ανάρμοστη συμπεριφορά. Και στις 4 Ιανουαρίου ανακοινώθηκε η αποβολή του από το Πανεπιστήμιο και η απαγόρευση να πλησιάζει την περιοχή, μέχρι την 1η Αυγούστου του 2020. Φυσικά αποβλήθηκε από τους αγώνες (με απόφαση της 5ης Ιανουαρίου 2018).
Η πλευρά του Λιντς αποφάσισε να προχωρήσει σε έφεση. Κι αυτό του επέτρεπε φυσικά να παραμένει στο χώρο και να προπονείται. Κάτι που επιβεβαίωσε και ο κόουτς της Μινεσότα, Ρίτσαρντ Πιτίνο (γιός του Ρικ) αλλά και ο Αθλητικός Διευθυντής, Μαρκ Κόιλ…
Ο Λιντς, είχε μεταγραφεί από το Ιλινόις Στέιτ στη Μινεσότα μετά την περίοδο 2014-2015. Παλαιότερα είχε συλληφθεί μετά από κατηγορία της Κέιλα Μπολίνγκμο για σεξουαλική παρενόχληση στο δωμάτιό του. Η αστυνομία, μετά από έρευνα, αποδέσμευσε τον Λιντς από την υπόθεση αφού δεν υπήρχαν στοιχεία που τον καθιστούσαν ένοχο.
«Δεν υπήρχε κάτι κακό από τη θητεία του στο Ιλινόις» έλεγε ο Ρίτσαρντ Πιτίνο μετά τις κατηγορίες για τον Λιντς στην Μινεσότα.
Μετά από 16 αγώνες με τη Μινεσότα και μέσο όρο 11 πόντους- 8,5 ριμπάουντ- 4,5 τάπες και 2 ασίστ, ο Λιντς έχανε τα πάντα…
Στις 15 Φεβρουαρίου 2018, ο Λιντς, μέσω του δικηγόρου του, ανακοίνωσε ότι αποχωρεί οριστικά από την Μινεσότα. Είχε λάβει την απόφαση να μην υποστηρίξει την έφεση και να φύγει από το Πανεπιστήμιο ώστε ν’ αρχίσει επαγγελματική καριέρα.
«Είμαι αθώος» έλεγε παντού ο Αμερικανός σέντερ. Το επανέλαβε σε συνέντευξη Τύπου. «Εγκαταλείπω της εφέσεις διότι δεν πιστεύω ότι θα είναι δίκαιη η αντιμετώπισή μου από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα» πρόσθεσε.
«Δεν είναι το σωστό μέρος για να καθαρίσει ο Λιντς το όνομά του», είχε δηλώσει στο ESPN ο Ράιν Πατσίγκα, δικηγόρος του Αμερικανού.
Κάπως έτσι ήρθε στην Ευρώπη. Με ύψος στα 2,08μ και άνοιγμα χεριών στα 2,20μ. ο Λιντς είχε 2,5 τάπες (μαζί με 7,2 πόντους και 4,5 ριμπάουντ) στην Κάλεβ/Κράμο στην Εσθονία, τη σεζόν 2018-2019.
Με 11,3 πόντους- 6,5 ριμπάουντ και τρεις τάπες έκανε θραύση την επόμενη σεζόν στην Ουράνια Μπάσκετ Μιλάνο, στην Α2 της Ιταλίας. Μην υποτιμάτε την ιταλική Α2… Είναι ισχυρό πρωτάθλημα με πολύ καλούς Αμερικάνους. Εκεί ο Λιντς αναδείχθηκε κορυφαίος αμυντικός της χρονιάς.
Πέρυσι είχε 6,8 πόντους- 4,1 ριμπάουντ και 1,5 τάπες στην VTB League με την Λοκομοτίβ Κούμπαν. Σε τρεις αγώνες, κόντρα σε Αστάνα, Ζενίτ (για την VTB) και Βίρτους (για το Eurocup) είχε… 6 τάπες!
Παρεμπιπτόντως το ρεκόρ του στις τάπες είναι 11 (κόντρα στο Πεν Στέιτ στις 25/2/2017) ενώ άλλες δύο φορές στο Κολέγιο είχε 9 κοψίματα…
Κι όταν λέμε ΤΑΠΑ εννοούμε αυτό
Και κυρίως έχει μείνει οριστικά στο παρελθόν (πλην κάποιων δημοσιευμάτων) η θλιβερή ιστορία στη Μινεσότα.
Πηγές:
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ηρακλής: «Γέμισε» την ρακέτα του με τον Ρέτζι Λιντς
Ηρακλής: Έβαλε στην… μηχανή του, τον Ράιαν Τέιλορ
Αντετοκούνμπο: Η στήριξη της οικογένειας στον μικρότερο Άλεξ