NBA : Οι Timberwolves νίκησαν τους Spurs 114-109 (video)
Οι Timberwolves κράτησαν ζωντανή τη σειρά απέναντι στους Spurs, με τον Anthony Edwards να αναλαμβάνει δράση στην τέταρτη περίοδο μετά την αποβολή του Wembanyama.
Οι Timberwolves δεν κέρδισαν απλώς ένα Game 4. Κράτησαν ζωντανή μια σειρά που πήγαινε να γείρει επικίνδυνα προς το Σαν Αντόνιο και το έκαναν μέσα σε ένα βράδυ που άλλαξε απότομα όταν ο Victor Wembanyama έφυγε για τα αποδυτήρια από το δεύτερο δωδεκάλεπτο.
Η αποβολή του Wembanyama άλλαξε το Game 4
Η φάση ήρθε με 8:39 να μένουν για το ημίχρονο. Ο Wembanyama πήρε το ριμπάουντ, γύρισε για να προστατεύσει την μπάλα και ο αγκώνας του βρήκε τον Naz Reid ψηλά, στην περιοχή του λαιμού και του προσώπου. Οι διαιτητές είδαν ξανά τη φάση και την ανέβασαν σε flagrant 2. Αυτό σημαίνει αυτόματη αποβολή.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Γάλλος είχε μόλις 4 πόντους και 4 ριμπάουντ. Το Σαν Αντόνιο έχανε 36-34, αλλά το πραγματικό πρόβλημα δεν ήταν το σκορ. Ήταν ότι οι Spurs έπρεπε ξαφνικά να παίξουν χωρίς τον άνθρωπο που μία μέρα νωρίτερα είχε βάλει 39 πόντους, με 15 ριμπάουντ και 5 κοψίματα.
Κι όμως, το ματς δεν έφυγε αμέσως από τα χέρια τους. Οι Spurs άντεξαν, βρήκαν 24 πόντους από τον De’Aaron Fox και άλλους 24 από τον Dylan Harper, και μπήκαν στην τέταρτη περίοδο μπροστά με έξι. Εκεί φάνηκε η λεπτομέρεια που τους πόνεσε περισσότερο από την αποβολή. Το τρίποντο.
Το Σαν Αντόνιο σούταρε καλύτερα συνολικά από τη Minnesota, αλλά έβαλε μόνο 6 τρίποντα σε 26 προσπάθειες. Οι Timberwolves δεν ήταν τέλειοι, ήταν όμως πιο καθαροί όταν το παιχνίδι μίκρυνε.
Ο Edwards κράτησε τη Minnesota στη σειρά
Ο Anthony Edwards πήρε τότε το ματς πάνω του. Έβαλε 16 από τους 36 πόντους του στην τέταρτη περίοδο και έδωσε στη Minnesota το κομμάτι που έλειπε όσο οι Spurs προσπαθούσαν να κρύψουν την απουσία του Wembanyama.
Ο Reid, παρότι είχε δεχτεί το χτύπημα στη φάση της αποβολής, έμεινε μέσα στην ιστορία του αγώνα με 15 πόντους και 9 ριμπάουντ. Ο Rudy Gobert πρόσθεσε 11 πόντους και 13 ριμπάουντ, με δύο μεγάλα τελειώματα στο τελευταίο τρίλεπτο που έσπρωξαν τη Minnesota προς το 114-109.
Η σειρά είναι πλέον στο 2-2 και γυρίζει στο Σαν Αντόνιο. Το πιο βαρύ ερώτημα δεν είναι μόνο ποιος έχει το μομέντουμ. Είναι αν το NBA θα αφήσει τον Wembanyama διαθέσιμο για το Game 5 ή αν η πιο παράξενη φάση της σειράς θα συνεχίσει να γράφει το σενάριο.
