Τώρα πια ξέρουν το όνομά του. Οι περισσότεροι φροντίζουν να το λένε και σωστά. Είναι ο δικός τους Γιάννης Αντετοκούνμπο! Ο Γιάννης τους.
Σε κάθε αναμέτρηση των Μιλγουόκι Μπακς υπάρχει ελληνική κερκίδα. Ελληνικές σημαίες. Και ελληνικές… κραυγές! Γεμάτες αγάπη και θαυμασμό.
Η ιστοσελίδα «tmj4.com» έψαξε και βρήκε φίλους των Μπακς με ελληνικές ρίζες. Αυτούς που είναι υποστηρικτές των Μπακς στην προ Αντετούνμπο εποχή. Και πλέον το απολαμβάνουν!
«Ζω και παθαίνω για τους Μπακς. Ο Γιάννης βγαίνει στο παρκέ και δεν… κολλάει πουθενά στις σημαντικές στιγμές. Λατρεύω να φωνάζω γι’ αυτόν», εξήγησε ο Νικ Καβάνας.
Και συμπλήρωσε, αναφερόμενος στο γεγονός πως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι πια το πρώτο όνομα στη… μαρκίζα της ομάδας του Γουισκόνσιν: «Είναι απίθανο. Σε κάνει να αισθάνεται υπερήφανος για την κουλτούρα σου».
Όταν ο Giannis και τα… ελάφια του ταξιδεύουν, οι αρένες γεμίζουν Έλληνες. Παιδιά Ελλήνων που γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, μα δεν ξεχνούν τις ρίζες τους. Κανείς δεν μπορεί να λησμονήσει το πλήθος κόσμου που τραγούδησε μαζί με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο τον ελληνικό Εθνικό ύμνο στο Μπρούκλιν. Αλλά και στο Κλίβελαντ. Σε κάθε ματς υπάρχει τουλάχιστον μία γαλανόλευκη…
«Είναι υπέροχο να βλέπεις όλες αυτές τις ελληνικές σημαίες στο γήπεδο. Και να αντιπροσωπεύουν την Ελλάδα και το μέρος που ζω, το Μιλγουόκι», εκμυστηρεύτηκε ο Ντένις Μυστριώτης.
Για έναν άλλο Έλληνα που ζει στην πόλη των Μπακς, τον Τζόναθαν ΜακΓκίνλεϊ είναι και ζήτημα κουλτούρας.
«Πρόσφατα είχα έρθει για διακοπές στην Ελλάδα. Λέμε πως ζούμε εκεί που παίζει ο Γιάννης μπάσκετ. Και όλοι μας λένε« είστε από το Μιλουγόκι, Μπακς!!». Είναι τρομερό πόσο παγκόσμιο έγινε το όνομα της πόλης μας.
Και για να μη νομίζετε πως ο σκοπός των Μπακς και του Greek Freak δεν είναι (και) ιερός, υπάρχει ο πάτερ Τζον Κέτσαμ!
Ιερωμένος στη ελληνορθόδοξη εκκλησία. «Είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι γι’ αυτή την ευκαιρία που έχει η πόλη μας. Η πίστη που δείχνει ο Γιάννης στην ομάδα και την οικογένειά του είναι κάτι που μπορούν να ταυτιστούν οι πιστοί».