Εκείνη η βραδιά. Εκείνη που ο Στέισι Κινγκ κόμπαζε – δίκην αστείου – πως δεν θα την ξεχάσει ποτέ, επειδή εκείνος και ο Μάικλ Τζόνταν σημείωσαν μαζί 70 πόντους.
Έναν πόντο ο Κινγκ, εξήντα εννιά ο Τζόρνταν!
Ο Στιβ Κερ δεν διαθέτει κάποια τέτοια βραδιά. Από τον Μάικλ Τζόρνταν έχει λάβει διαφορετικές αναμνήσεις. Μία που επιθυμεί να λησμονήσει. Την προπόνηση που ο Τζόρνταν τον γρονθοκόπησε στο πρόσωπο! Τα υπόλοιπα μαθήματα μπάσκετμπολ είναι ευπρόσδεκτα και έχουν εφαρμογή ακόμη και σήμερα.
Η ημέρα που οι δύο διεκδικητές του τίτλου του ΝΒΑ ήταν διαθέσιμοι στον Τύπο, διέθετε μία απίθανη ιστορία. Η οποία θύμισε μία ακόμη. Αμφότερες με τους ίδιους θρυλικούς πρωταγωνιστές.
Η πρώτη προκάλεσε γέλιο. Η άλλη μόνο σεβασμό για τον τρόπο που προσεγγίζει καταστάσεις ο Κερ.
«Εκανε προσποίηση στα δεξιά. Μετά στα αριστερά και τελικά πήγε δεξιά. Εγώ έμεινα δεξιά και βρέθηκαν μπροστά του. Αλλά επειδή «έφαγα» την πρώτη προσποίηση. Πήγαμε στον πάγκο και ο προπονητής μας, ο Λένι Γουίλενς είπε “αυτό πρέπει να κάνετε”. Κάπου εκεί πετάχτηκα και εγώ και συμπλήρωσα: “Αυτό ακριβώς, πάμε…”. Μόλις είχα… φάει την πρώτη προσποίηση και δεν είχα προλάβει να επιστρέψω στη θέση μου και ο Τζόρνταν ήρθε κατά πάνω μου. Αυτό ήταν το highlight μου».
Η ιστορία αφορά τα χρόνια που ο Στιβ Κερ ήταν μέλος των Κλίβελαντ Καβαλίερς. Και φυσικά το… highlight, έστω και από την κεκτημένη ταχύτητα του Τζόρνταν, συνέβη σε μία αναμέτρηση Καβς – Μπουλς, όπου ο Κερ κλήθηκε να σταματήσει στον MJ.
Οσο για τη δεύτερη ιστορία; Είναι εξαιρετικά σοβαρή. Και αφορά το κίνητρο που έδωσε ο Κερ στον Κέβιν Ντουράντ, εξηγώντας του κάτι αντίστοιχο που συνέβη στο παρελθόν ο Τζόρνταν.
«Παίζαμε στα πλέι οφ. Και ο Τζόρνταν προσπαθούσε να σκοράρει. Και το έκανε, αλλά αυτό δεν μας οδηγούσε πουθενά. Τότε ο Φιλ Τζάκσον αναρωτήθηκε “Ποιος είναι ελεύθερος; Ο Τζον Πάξον”».
Εκείνη η κουβέντα του Τζάκσον έφερε… ντόμινο. To 1993 ο Πάξον σημείωσε το τρίποντο που έφερε το πρωτάθλημα στο Σικάγο. Και τέσσερα χρόνια αργότερα, ήταν η σειρά του Κερ, με ένα σουτ από το ύψος των βολών, να πάρει λίγη από τη δόξα του Τζόρνταν.
I went down a Michael Jordan youtube rabbit hole yesterday and found this hilarious Steve Kerr moment. I know he's not popular around here because he coaches the Warriors, but Kerr is simply the best. pic.twitter.com/WWOQUlgIYz
— Carson Cunningham (@Carson_OKC) May 7, 2018
«Θέλω να εμπιστεύεσαι τους συμπαίκτες σου. Πας προς το καλάθι και προσπαθείς να σκοράρεις. Θέλω πρώτα να εμπιστευτείς τους συμπαίκτες σου και μετά να ξεκινήσεις την προσπάθειά σου. Θέλω να συνεχίσεις να επιτίθεσαι, να θέλεις να σκοράρεις, αλλά να εμπιστευτείς αυτούς του τύπους, εντάξει;». Αυτά τα λόγια είπε ο Κερ στον Ντουράντ, σε έναν ακόμη από τους περίφημους εμψυχωτικούς λόγους που συνηθίζει να κάνει.
Steve Kerr tells Kevin Durant story about Phil Jackson advising Michael Jordan about trusting his teammates pic.twitter.com/aRoW9eqKTZ
— Gifdsports (@gifdsports) May 25, 2018
O Νταμάριους Ράνταλ μπορεί να χρωστά ένα εκατομμύριο φανέλες!