Κάθε καλή ιστορία, οφείλει να έχει μία (εντυπωσιακή) αρχή. Και ένα τέλος. Το τελευταίο μοιάζει, τούτη τη στιγμή, άγνωστο.
Η ιστορία εξακολουθεί να καταγράφεται. Θυμίζει μία προβληματική σχέση, η οποία ξεκινάει και σταματάει συνεχώς. Γεμάτη πάθος. Και αμοιβαία (αρνητικά) συναισθήματα.
Ποιος ξέρει, ίσως ο ΛεΜπρόν να χρειάζεται τον Λανς. Και το αντίθετο. Σε έναν αγγελικά πλασμένο κόσμο, ο ένας θα συμπλήρωνε τον άλλον. Αν και αν ρωτήσει κανείς τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, θα διαφωνήσει. Με αποδείξεις.
Και τέσσερα παιχνίδια αργότερα, είναι σίγουρο πως η ιστορία επαναλαμβάνεται.
Ο Λανς Στίβενσον έχει αναλάβει τον ρόλο να σταματήσει τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Με κάθε τρόπο. Όχι πάντα με μπασκετικό κριτήριο.
Ο Στίβενσον δεν διστάζει να βγάλει στο παρκέ κάθε… κόλπο που έχει γραμμένο στο τεφτέρι του.
Πιασίματα, σπρωξίματα, λίγο θέατρο, μπόλικη δύναμη, αχρείαστες ενέργειες. Και ένας ΛεΜπρόν που αντιμετωπίζει στωικά τη στιγμή.
Ο χρόνος πρέπει να γυρίσει πίσω. Στο 2012, στον τρίτο αγώνα των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας, ανάμεσα στο Μαϊάμι και την Ιντιάνα.
Κάποια στιγμή στο 3ο δωδεκάλεπτο της αναμέτρησης και έπειτα από μία χαμένη βολή του Τζέιμς, ο (τότε παγκίτης) Λανς Στίβενσον αποφάσισε να μιμηθεί τον Ρέτζι Μίλερ, έβαλε τα δύο χέρια του, γύρω από τον λαιμό του, προκειμένου να αναπαραστήσει πως ο ΛεΜπρόν… πνίγεται από την πίεση.
Ο Τζέιμς δεν ασχολήθηκε. Το έκαναν γι’ αυτόν τρεις συμπαίκτες του, ο Τζουάν Χάουαρντ, ο Γιουντόνις Χάσλεμ και ο Κρις Αντερσεν πήγαν στα αποδυτήρια των Πέισερς και ζήτησαν τον λόγο από τον Στίβενσον.
Το 2014 προστέθηκε το πιο διάσημο επεισόδιο. Το περίφημο φύσημα του Στίβενσον στο αυτί του Τζέιμς! Στο ίδιο παιχνίδι (το 5ο της σειράς) ο γκαρντ της Ιντιάνα… συμμετείχε στη μάζωξη των παικτών των Χιτ κατά την διάρκεια των οδηγιών του Ερικ Σπόελστρα. Στο επόμενο, ο Στίβενσον αποφάσισε να γίνει περισσότερο παραστατικός, πιάνοντας το στόμα του ΛεΜπρόν!
Facts only, LeBron vs Lance is the greatest rivalry of our time. pic.twitter.com/AklRrhkGH1
— SLAM (@SLAMonline) April 15, 2018
Ο χρόνος κυλάει έξι χρόνια μπροστά. Στα φετινά πλέι οφ.
«Ο Λανς μου είπε ένα αστείο, εγώ γέλασα και η δασκάλα με είδε. Τώρα πρέπει να πάω στο γραφείο του διευθυντή. Αυτό συνέβη», ήταν τα λόγια του Τζέιμς , όταν ρωτήθηκε για τη στιγμή που αποφάσισε να απωθήσει τον Στίβενσον και τιμωρήθηκε με τεχνική ποινή.
https://www.youtube.com/watch?time_continue=11&v=AEooZBEtttc
Θυμίζει λίγο τον κανόνα ανάμεσα σε… κατεργαραίους. Αλληλεγγύη και επίλυση των προβλημάτων σε εσωτερικό κύκλο.
Διαβάστε και θα καταλάβετε: στα 4 παιχνίδια της σειράς (με το σκορ πάντως στο 2-2) ο Τζέιμς χάνει για δύο ασίστ το τριπλ νταμπλ στο μέσο όρο του, με 32.5 πόντους, 11.75 ριμπάουντ και 8 ασίστ!
O ΛεΜπρόν στα φετινά πλέι οφ
| Game 1 | Πόντοι: 24 | Ριμπάουντ:10 | Ασίστ:12 |
| Game 2 | Πόντοι: 46 | Ριμπάουντ: 12 | Ασίστ: 5 |
| Game 3 | Πόντοι: 28 | Ριμπάουντ: 12 | Ασίστ: 8 |
| Game 4 | Πόντοι: 32 | Ριμπάουντ: 13 | Ασίστ: 7 |
Ο Τζέιμς προτίμησε να μιλήσει πιο χαλαρά. Ο συμπαίκτης του, Τζεφ Γκριν, ο οποίος κατέληξε να κυλιέται στο παρκέ μαζί με τον Στίβενσον, δεν το πήρε τόσο ψύχραιμα.
«Δεν πρόκειται να του επιτρέψω να κάνει κάτι τέτοιο. Δεν πρόκειται να τσακωθώ μαζί του, αλλά αν το θέλει, πίσω από το γήπεδο υπάρχει ένα πελώριο πάρκινγκ και εκεί μπορούμε να τσακωθούμε. Αλλά στο τέλος της ημέρας, η δουλειά μου με υποχρεώνει να μείνω ψύχραιμος και να μην σπαταλάω την ενέργειά μου σε αυτόν», είπε ο Γκριν.
https://www.youtube.com/watch?time_continue=92&v=HuIShUbppRw