Η έλευση του Ντουέιν Μπέικον αν και προηγήθηκαν ένα σωρό γραφικότητες (τις οποίες είχαμε θίξει εδώ κι εδώ) άλλαξε όλη την εικόνα του Παναθηναϊκού και του έδωσε χαρακτήρα.
Πολύ απλά ο Μπέικον είναι ο go-to guy που του έλειπε (όπως επίσης είχαμε ξαναγράψει όταν σε αγώνες που χάθηκαν στις λεπτομέρειες ο Παναθηναϊκός δεν είχε λύσεις) είναι ο παίκτης που στις κρίσιμες στιγμές θα κάνει τη διαφορά. Θα πάρει τη μπάλα, χωρίς φόβο αλλά με αυτοπεποίθηση, ακόμα και στην όχι καλή του βραδιά και θα αναλάβει την ευθύνη.
Ό,τι ακριβώς έγινε και με την Βίρτους αν θυμάστε, που δεν ήταν καλός αλλά εκείνος έκοψε τα φτερά των Ιταλών με καλάθι και φάουλ (83-83).
Ο 27χρονος Αμερικανός συνδυάζει ικανότητα, ταλέντο και «τρέλα» κάτι που χρειάζονται ομάδες όπως ο Παναθηναϊκός προκειμένου να «ταρακουνηθούν» και να έχουν το κάτι παραπάνω. Είναι ξεκάθαρο, επίσης ότι με τον τρόπο που είναι χτισμένη η ομάδα, ο Μπέικον κρίνεται υπερ-απαραίτητος στον Παναθηναϊκό καθώς η ομάδα είχε ανάγκη από ενέσεις ποιότητας και προσωπικότητας.
Παρεμπιπτόντως από τη στιγμή που μπήκε ο Αμερικανός στο ρόστερ ο Παναθηναϊκός σκοράρει κατά μέσο όρο 10 πόντους παραπάνω στη Euroleague (και υπολογίζουμε τους 76 του σαραντάλεπτου με την Βίρτους και όχι τους 88 με το έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης).
Ο Μπέικον σκοράρει κατά μέσο όρο 18,4 πόντους στην Euroleague ενώ στη μοναδική του παρουσία στην Basket League κόντρα στον ΠΑΟΚ είχε 21 πόντους.
Πέραν τούτων υπάρχουν και κάποια άλλα αξιοσημείωτα.
Κατ’ αρχήν, μετά την ήττα από την Φενέρμπαχτσε (18/11) και στο διάστημα 20-28/11 ο Παναθηναϊκός έκανε τέσσερις νίκες σε ισάριθμους αγώνες σε Euroleague και Basket League. Δεν είναι καθόλου ασήμαντο αυτό καθώς έτσι η ομάδα χτίζει χαρακτήρα και ψυχολογία.
Σε ό,τι αφορά στην Euroleague ο Παναθηναϊκός «ξεκόλλησε» από την 18η και τελευταία θέση και μέσα σε ένα 48ωρο σκαρφάλωσε πέντε θέσεις. Βρίσκεται πλέον μια νίκη μακριά από την οχτάδα ενώ στο Κάουνας την Παρασκευή (2/12) θα δώσει έναν πολύ σημαντικό αγώνα κόντρα στην ανεβασμένη Ζαλγκίρις η οποία βρίσκεται μόνη στην 6η θέση της βαθμολογίας.
Βεβαίως ακόμα είναι νωρίς να μιλάμε για αναπροσαρμογή στόχων και μάλιστα σε μια τόσο δύσκολη διοργάνωση όμως πιθανή νίκη στο Κάουνας θα φέρει ακόμα πιο ψηλά τον Παναθηναϊκό που ακολούθως θα φέρει στο ΟΑΚΑ την Αρμάνι! Πριν το πολύ δύσκολο πρόγραμμα (Βαλένθια- Μπαρτσελόνα- Εφές στη σειρά εκτός και Ολυμπιακός εντός) με το οποίο «κλείνει» το 2012 θα είναι ό,τι καλύτερο να βρεθεί ο Παναθηναϊκός σε μη αρνητικό ρεκόρ.