Στο πρώτο της φιλικό ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου ( Παρ 25 Αυγ 2023 – Κυρ 10 Σεπ 2023), εξέπληξε ευχάριστα, με τον Τόμας Γουόκαπ, να εξελίσσεται σε σημείο αναφοράς.
Σλόβενία – Ελλάδα 91-98, μέσα στη Λουμπλιάνα, με τη γαλανόλευκη να πραγματοποιεί πειστική εμφάνιση, μέσα στην έδρα μίας εκ των πιο ικανών Εθνικών ομάδων της Ευρώπης, η οποία μάλιστα διαθέτει και ένα «υπερόπλο» όπως ο Λούκα Ντόντσιτς.
Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη έβγαλε ωραίες συνεργασίες, έβγαλε αντίδραση πραγματοποιώντας ένα εξαιρετικό δεύτερο ημίχρονο, βρήκε επιθετικές λύσεις από αρκετούς παίκτες (4 διψήφιοι) και πήγε το σκορ πολύ ψηλά (98π.).
Έτσι κατάφερε να «σβήσει» την ηγετική παρουσία του σταρ των Ντάλας Μάβερικς που είχε 21π. (αλλά με 5/13 σουτ και μόλις 2/8 τρίποντα), 14.ασ. 10ριμπ., τον οποίο υποχρέωσε σε 4 λάθη.
Κυρίως η «γαλανόλευκη» έπαιξε σαν πραγματική ΟΜΑΔΑ και αυτό είναι που μετράει περισσότερο για ένα σύνολο που δεν γνωρίζει αν θα έχει τον μεγάλο της σταρ Γιάννη Αντετοκούνμπο και που γενικότερα δεν διαθέτει παίκτες σκόρερ/σουτερ.
Αν και μπορούμε να κάνουμε αναφορά σε αρκετούς που διακρίθηκαν, θα εστιάσουμε τη συγκεκριμένη στιγμή στον Τόμας Γουόκαπ. Γιατί έκανε ντεμπούτο, γιατί ακούστηκαν πολλά (και ήταν αναμενόμενο) με την ελληνοποίησή του.
Η άποψη που εκφράζουν αρκετοί οτι «εγώ σαν Έλληνας θέλω να παίζουν στην Εθνική μόνο Έλληνες και δεν θέλω ελληνοποιήσεις ακόμη κι αν μπορούμε να κάνουμε Έλληνα τον… ΛεΜπρόν Τζέιμς» και σεβαστές είναι και λογική έχουν. Κι αυτό προκειμένου τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα των χωρών να διατηρούν την εθνική ταυτότητά τους και το μπάσκετ που αντιπροσωπεύει η κάθε χώρα να μην αλλοιώνεται.
Ήδη αυτό έχει αλλοιωθεί αρκετά με τους διάφορους Αμερικανούς νατουραλιζέ που επιλέγονταν -κυρίως από τις πιο αδύναμες Εθνικές- αλλά πλέον ακόμη και από τις πιο ισχυρές (Ισπανία, Σλοβενία, Κροατία).
Εφόσον πρέπει να παίξουμε με αυτούς τους κανόνες το σημαντικότερο είναι ο νατουραλιζέ που επιλέγεται να παίζει σαν… γηγενής. Και αυτό ο Τόμας Γουόκαπ το έδειξε «με το καλημέρα». Έπαιξε σαν… Έλληνας και όχι σαν μισθοφόρος όπως αρκετοί που δεν «νιώθουν» οτι εκπροσωπούν ένα Έθνος και μια σημαία, αφού δεν παίζουν για την πραγματική χώρα τους.
Ο γκαρντ του Ολυμπιακού έδειξε διάθεση να τιμήσει την τιμή που του έγινε να παίξει στην Εθνική μας ομάδα και αυτό είναι το πρώτο βασικό κέρδος. Αυτό που τονίζει στις δηλώσεις του όλο αυτό το διάστημα (βίντεο) ότι είναι περήφανος που αγωνίζεται για τα ελληνικά χρώματα δείχνει διάθεση να το κάνει πράξη.
Το δεύτερο είναι οτι ο Γουόκαπ είναι ένας παίκτης που είναι ορισμός αυτού που λέμε «εργαλείο» για μια ομάδα. Μπορεί να κάνει αθόρυβη δουλειά και να μην παίρνει πολλές προσπάθειες οργανώνοντας, μπορεί όμως και το αντίθετο. Δηλαδή να δώσει επιθετικές λύσεις όταν χρειάζεται και ειδικά από την περιφέρεια, διαθέτοντας ένα αρκετά αξιόπιστο σουτ θέσης.
Έτσι για αυτή την Εθνική ομάδα που θα στερηθεί των υπηρεσιών των κορυφαίων γκαρντ της, Κώστα Σλούκα και Νικ Καλάθη είναι πολύτιμος. Μάλιστα κόντρα στους Σλοβένους ο 30χρονος κατάφερε να τα συνδυάσει και τα δύο. Ως άλλος… χαμαιλέων ήταν και Σλούκας και Καλάθης(!) όσο υπερβολικό κι αν ακούγεται αυτό.
Οι αριθμοί έδειξαν 17π., (6/9 σουτ, 2/4τριπ.) 6 ασίστ και κανένα λάθος σε 21:44 λεπτά.. Οκ μιλάμε για φιλικό παιχνίδι, όμως το πρώτο δείγμα του Γουόκαπ ήταν ενθαρρυντικό και… ελληνικότατο. Παθιασμένο.
Στο αγωνιστικό η «χημεία» του που έχει με τους υπόλοιπους «ερυθρόλευκους» (Λούντζης, Λαρεντζάκης, Παπανικολάου), ήταν εμφανής και μην ξεχνάμε ότι οι 14 από τις 23 συνολικά ασίστ που μοίρασε η γαλανόλευκη προήλθαν από εκείνον και τον Λούντζη (7).
Πλέον αναμένουμε και τη συνέχεια για να βγάλουμε πιο ασφαλή συμπεράσματα για την παρουσία του Τόμας Γουόκαπ στην Εθνική και πώς ο Δημήτρης Ιτούδης θα του βρει τον κατάλληλο ρόλο ώστε να τον «μπολιάσει» με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
Το σίγουρο είναι πάντως οτι έχει έναν αθλητή που δείχνει διάθεση να αποτελέσει «στρατιώτη» για την γαλανόλευκη!