Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται με την «πλάτη στον τοίχο» μετά το 2-0 με το οποίο προηγείται ο Ολυμπιακός στους τελικούς της Basket League, και ένας λόγος είναι και η απόδοση του Κέντρικ Ναν.
Βεβαίως και δεν φταίει αποκλειστικά ο Αμερικανός γκαρντ για την εικόνα που έχει η ομάδα του Εργκίν Αταμάν. Είναι όμως ένας παίκτης που από τη στιγμή που ήρθε ως και την κατάκτηση της Euroleague που έκανε τη διαφορά για το τριφύλλι και μάλιστα μεγάλη.
Ο Κέντρικ Ναν είναι σκόρερ, σουτέρ, είναι παίκτης που τραβάει πάνω του τις αντίπαλες άμυνες και παράλληλα έχει την ικανότητα να μοιράζει το παιχνίδι στους συμπαίκτες του όταν είναι ελεύθεροι.
Στους δύο πρώτους τελικούς όμως η εικόνα τους δεν ήταν η ίδια με αυτή του παίκτη-σταρ στην οποία μας είχε συνηθίσει ως τώρα. Από τη μία είναι η εξαιρετική άμυνα που παίζει πάνω του ο Ολυμπιακός, από την άλλη είναι και η κούραση όλης της σεζόν, συν το «άδειασμα» που είχαν οι περισσότεροι παίκτες του τριφυλλιού μετά την επιτυχία στο Βερολίνο.
Επίσης ο Κέντρικ Ναν στην Ευρώπη και τον Παναθηναϊκό έχει αναλάβει έναν πρωτόγνωρο ρόλο. Είναι Super Star, κάτι που δεν ήταν στο NBA στο οποίο είχε συμπληρωματικό ρόλο, ενώ τα τελευταία χρόνια είχε αντιμετωπίσει και αρκετούς τραυματισμούς, με αποτέλεσμα να παίζει αρκετές φορές σε «garbage time». Με λίγα λόγια έχει πέσει ένα μεγάλο βάρος στις πλάτες του.
Στο NBA ο Ναν είχε μέσο όρο 23,7 λεπτά συμμετοχής ανά ματς, με τους αγώνες εκεί να είναι 48 λεπτά. Ειδικά στις δύο τελευταίες ομάδες του, στους Λέικερς και τους Γουίζαρντς ο χρόνος του είχε μειωθεί 13,5 και 14,1 λεπτά ανά ματς, έχοντας παίξει σε 39 ματς με τους λιμνάνθρωπους και σε 31 με τους «μάγους».
Στην Ευρώπη ο Κέντρικ Ναν πήγε ξαφνικά στους 27:27 λεπτά ανά ματς (στη Euroleague), με τον ρόλο του να είναι σαφώς πιο απαιτητικός και σκληρός. Απαιτητικός γιατι είναι από τους σταρ του Παναθηναϊκού και η μπάλα περνάει πολύ από τα χέρια του και σκληρός διότι όλες οι άμυνες έπεφταν πάνω του.
Ετσι από την περιορισμένη «χρήση» που είχε στον «μαγικό κόσμο» τα τελευταία χρόνια ο ταλαντούχος καλαθοσφαιριστής, πήγε στα 35 ματς στη Euroleague και στα 27 παιχνίδια στη Basket League, σύνολο 62!
Στους δύο πρώτους τελικούς ο Κέντρικ Ναν έχει 21 και 13 πόντους σε 36:08 και 32:21 λεπτά συμμετοχής. Τα ποσοστά του Αμερικανού όμως έδειξαν οτι η άμυνα του Ολυμπιακού τον οδήγησε εκεί που ήθελε. Σε κατάχρηση προσπαθειών με χαμηλή αποτελεσματικότητα.
Στον πρώτο τελικό ο Ναν είχε 8/20 σουτ εντός παιδιάς με 3/9 δίποντα και 5-11 τρίποντα, έχοντας επιπλέον όμως 4 λάθη, ενώ υπέπεσε και σε τρία φάουλ. Στον δεύτερο τα σουτ εντός παιδιάς ήταν 6/17 με 5/9 δίποντα και το τραγικό 1/8 τρίποντα. Υπήρχαν βεβαίως και 5 ασίστ, όμως υπήρχε και το ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα των φάουλ καθώς χρεώθηκε με 4.
Η όλη αυτή κατάσταση τον έχει οδηγήσει και σε εμφανή εκνευρισμό. Ακόμη λοιπόν κι όταν ο Παναθηναϊκός έχει καλά διαστήματα απέναντι στον Ολυμπιακό, ο 28χρονος αστοχεί σε προσπάθειες στις οποίες δεν μας έχει συνηθίσει να αστοχεί. Συν τοις άλλοις δέχεται και τεχνικές ποινές.
Πλέον ο Παναθηναϊκός βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο και την ερχόμενη Δευτέρα (10 Ιουνίου/21:15) χρειάζεται μόνο νίκη για να παραμείνει ζωντανός στην διεκδίκηση του τίτλου. Η απόδοση του Κέντρικ Ναν είναι το μεγαλύτερο κλειδί, ακόμη μεγαλύτερο ίσως κι από αυτή του Κώστα Σλούκα.