Ο Κούπερ Φλαγκ χτύπησε τους Λέικερς με 45 πόντους και μπήκε δίπλα στον Άλεν Άιβερσον

Ο Κούπερ Φλαγκ δεν έκανε απλώς ένα ακόμη μεγάλο παιχνίδι. Στα 19 του πήρε το ματς πάνω του και έπαιξε σαν παίκτης που είναι χρόνια στο ΝΒΑ. Στο 134 128 των Μάβερικς απέναντι στους Λέικερς, ο rookie του Ντάλας είχε 45 πόντους, 8 ριμπάουντ και 9 ασίστ, με τον ΛεΜπρόν να τον βλέπει να κάνει το δικό του παιχνίδι.

Το βάρος δεν ήταν μόνο στους πόντους, αλλά και στο πώς ήρθαν. Ο Φλαγκ σκόραρε με 14 στα 27 σουτ, έβαλε 2 στα 4 τρίποντα και πήγε ξανά πολλές φορές στις βολές, όπου είχε 15 στις 17. Κάθε φορά που οι Λέικερς πήγαιναν να μπουν ξανά στο ματς, η επίθεση του Ντάλας κατέληγε πάνω του και συνήθως έβγαινε σωστά.

Είχε ήδη προηγηθεί το ακόμα πιο άγριο βράδυ με τους 51 πόντους απέναντι στο Ορλάντο. Έτσι έγινε ο πρώτος rookie μετά τον Άλεν Άιβερσον τη σεζόν 1996 97 που βάζει 40 και πάνω σε δύο σερί παιχνίδια. Και μόνο αυτή η σύγκριση λέει πολλά. Όταν ένας 19χρονος μπαίνει σε τέτοια κουβέντα, δεν μιλάμε πια απλώς για hype.

Οι Λέικερς είχαν τον ΛεΜπρόν Τζέιμς σε γεμάτο βράδυ με 30 πόντους και 15 ασίστ, όμως δεν τους έφτανε. Ο Λούκα Ντόντσιτς και ο Όστιν Ριβς έλειπαν, οπότε το Λος Άντζελες δεν είχε άλλη δυνατή λύση στην περιφέρεια. Ο ΛεΜπρόν οργάνωσε, πίεσε και κράτησε το παιχνίδι ανοιχτό, αλλά ο καλύτερος παίκτης στο παρκέ ήταν ο Φλαγκ.

Για τους Μάβερικς αυτή η νίκη είχε μεγαλύτερο βάρος. Έβαλε τέλος και σε ένα πολύ κακό σερί, αφού σταμάτησαν την χειρότερη εντός έδρας πτώση τους εδώ και 32 χρόνια, με 14 συνεχόμενες ήττες. Και το έκαναν με τον Φλαγκ μπροστάρη. Όχι μόνο επειδή έβαλε 96 πόντους σε δύο ματς, αλλά επειδή το έκανε με μπάλα, διάβασμα, επαφή και θράσος στα μεγάλα σουτ.