Κάτι παραπάνω από ένα ματς ήταν που είχε ο Παναθηναϊκός με τη Μονακό στο ΟΑΚΑ. Επιστροφή Παπαγιάννη, επιστροφή Τζέιμς και πάλι αλλά πάνω απ’ όλα το ντεμπούτο του Βασίλη Σπανούλη στην Euroleague. Ένα πρότζεκτ που περιμένει να δει όλη η μπασκετική Ευρώπη.
Και πως ξεκίνησε. Με φουλ επιθετικό ρυθμό, δίνοντας αβάντα στην άμυνα και όχι προτεραιότητα ο Σπανούλης πανηγύρισε. Η Μονακό νίκησε στη ματσάρα με 88-91 τον Παναθηναϊκό και έφτασε Ολυμπιακό, Μπάγερν στο 8-4. Αντίθετα, ο Παναθηναϊκός πλέον στο 7-5.
Το πρώτο ημίχρονο ήταν η πανδαισία του επιθετικού μπάσκετ. Ή όχι και τόσο σωστή αμυντική προσέγγιση. Το 48-50 του ημιχρόνου δεν αφήνει και πολλά περιθώρια για άλλη κριτική.
Οι ομάδες πάντως πήγαιναν μαζί χωρίς κάποιον να ξεχωρίζει. Ο Σλούκας έδωσε πιο γρήγορο τέμπο στους γηπεδούχους. Η ομάδα του Αταμάν είχε τον γνωστό καλό Λεσόρ για αυτό το διάστημα.
Η άμυνα στον Τζέιμς ήταν δεδομένη αλλά ο Σπανούλης βρήκε λύσεις από άλλους παίκτες όπως ο Ντιαλό.
Το δεύτερο ημίχρονο ήταν ακόμα καλύτερο. Η Μονακό προηγήθηκε 57-65 στο τρίτο 10λεπτο αλλά εκεί ο Παναθηναϊκός έβαλε σε λειτουργία την άμυνά του. Μπλόκαρε τους μονεγάσκους για 5,5 λεπτά. Τόσο έκαναν να βρουν ένα καλάθι και το ταμπλό είχε γράψει ήδη 70-65. Με 13-0 για τους γηπεδούχους.
Βρήκαν όμως τρίποντο και αυτό ήταν θέμα για τη συνέχεια. Ο Παναθηναϊκός με τρίποντο του Γκραντ προηγήθηκε 76-71. Στη συνέχεια όμως έγιναν αρκετές λάθος επιλογές και το ματς έγινε… γκρανγκινιολικό.
Το προβάδισμα άλλαξε συνολικά πάνω από 20 φορές και στο 85-85 ο Λόιντ βρήκε τρίποντο. Και στη συνέχεια δύο βολές. Ο Σπανούλης πανηγύρισε στο ντεμπούτο του ως προπονητής. Μπορεί να μην είχε σκόρερ Τζέιμς αλλά μοίρασε 10 ασίστ. Και είχε φοβερό Ντιαλό. Φοβερό. Ο Λεσόρ το πάλεψε πολύ. Ο Ναν βρήκε πόντους στο τέλος και πήγε να οδηγήσει στη νίκη.
Αλλά δεν έφτανε.
Τα 10λεπτα: 26-28, 48-50, 67-65, 88-91
Παναθηναϊκός (Αταμάν): Μπράουν 4, Σλούκας 11 (1), Όσμαν 3 (1), Παπαπέτρου 3, Γκραντ 9 (1), Ναν 23 (1), Λεσόρ 22, Ερνανγκόμεθ 10 (2), Μήτογλου 3, Γιούρτσεβεν.
Μονακό (Σπανούλης): Οκόμπο 14 (1), Μπλόσομγκεϊμ 7 (1), Λόιντ 15 (3), Παπαγιάννης 13 (1), Ντιάλο 24 (1), Μοτιεγιούνας 3, Μπεγιαρίν, Μπράουν 9 (1), Στράζελ, Τζέιμς 6.