Εδώ που τα λέμε ένας αγώνας όπου οι πρωταγωνιστές είναι ο Ολυμπιακός και ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους δεν πρόκειται ποτέ να σε κάνει να βαρεθείς. Πριν το τζάμπολ μάλιστα… Αρκεί να θυμηθείς τι έχουν ζήσει οι δυό τους κάθε φορά που αντάμωσαν.
Είναι πολλά τα γεγονότα εκείνα που ενώνουν ή μάλλον… χωρίζουν τους Πειραιώτες και τον Λιθουανό. Που δεν έχει να κάνει μόνο μ’ εκείνο το περιβόητο και… καυτό καλοκαίρι του 2006, αλλά και με άλλα περιστατικά!
Κάποτε στην Λιουμπλιάνα
Η πρώτη γνωριμία που είχε ο Ολυμπιακός με τον Γιασικεβίτσιους τα πράγματα ήταν μάλλον τραυματικά. Στον δρόμο προς το φάιναλ φορ της Θεσσαλονίκης, το 2000, στην φάση των 16 της Ευρωλίγκας οι Πειραιώτες αντιμετώπισαν την Ολίμπια Λιουμπλιάνας. Οι Σλοβένοι είχαν το πλεονέκτημα της έδρας και με το σκορ στο 1-1 περίμεναν για τον τρίτο και τελευταίο αγώνα τους «ερυθρόλευκους». Ο «Σάρας» διέλυσε μόνος του τον Ολυμπιακό με 30 πόντους, 4/5 δίποντα, 7/7 τρίποντα, 1/2 βολές και 30 πόντους σε 36 λεπτά. Η Ολίμπια νίκησε άνετα με 85-67 και προκρίθηκε στα προημιτελικά όπου αποκλείστηκε από την Μπαρτσελόνα
Η ιστορία ενός κασκόλ
Το καλοκαίρι του 2007 επικρατούσε… πυρετός! Ο Ολυμπιακός είχε στον πάγκο του τον Πίνι Γκέρσον, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους (που έγραψε χρυσές σελίδες στην Μακάμπι με τον Γκέρσον) κυκλοφορούσε ελεύθερος μετά την θητεία του στο ΝΒΑ και ήθελε επιστροφή στην Ευρώπη, ο Παναγιώτης με τον Γιώργο Αγγελόπουλο ήταν πανέτοιμοι να σπρώξουν πολλά λεφτά για τον Λιθουανό.
Η συμφωνία θεωρήθηκε σίγουρη και υπήρξαν πρωτοσέλιδα με υπογραφή. Τον Αύγουστο του 2007 ο Γιασικεβίτσιους ήρθε στην Αθήνα για να παίξει με την Εθνική Λιθουανίας στο τουρνουά «Ακρόπολις». Στο αεροδρόμιο, ανάμεσα στον χαμό που γινόταν από κάμερες και δημοσιογράφους, κάποιος φόρεσε στον Γιασικεβίτσιους ένα κασκόλ του Ολυμπιακού. Εκείνος το έβγαλε… Και δεν είπε κουβέντα.
Πολλοί το θεώρησαν ως κίνηση τακτικής. Αποδείχθηκε ότι δεν ήταν έτσι καθώς λίγες μέρες μετά ανακοινώθηκε η συμφωνία του με τον Παναθηναϊκό.
Είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε ότι τον Αύγουστο του 2007 ο Λιθουανός ήταν ήδη πολύ κοντά στον Παναθηναϊκό… Και δεν έγινε τυχαία η ιστορία με το κασκόλ
«Εμείς Μαδρίτη κι εσείς από το σπίτι»
Η χρονιά όμως δεν κύλησε καλά για τον Παναθηναϊκό στην Ευρωλίγκα που δεν προχώρησε καν στα πλέι οφ. Ο Ολυμπιακός προχώρησε… Και για πρώτη φορά οι Πειραιώτες οπαδοί έβγαλαν την οργή τους για τον Γιασικεβίτσιους, στο τέλος της φάσης των 16 και πριν τα πλέι οφ που έδιναν εισιτήριο για το φάιναλ φορ της Μαδρίτης. Το σύνθημα ακούστηκε: «Εμείς Μαδρίτη κι εσείς από το σπίτι»… Η συνέχεια που αφορά στην Γιασικεβίτσιους είναι ακατάλληλη δια ανηλίκους…
Μπήκε η χρυσή αλλαγή
Την περίοδο 2010-2011, ο Γιασικεβίτσιους αγωνιζόταν στην Φενέρμπαχτσε και οι Τούρκοι συνέπεσαν με τον Ολυμπιακό στην φάση των 16. Στην πρεμιέρα στο ΣΕΦ, η Φενέρ πέρασε με 84-70 κι έβαλε από νωρίς προβλήματα στον Ολυμπιακό. Στην Πόλη όμως, ο Ολυμπιακός δεν νίκησε απλά αλλά κάλυψε και το -14 του πρώτου αγώνα (80-65) χάρη σε επιμέρους σκορ 26-10 (!!!) στην τελευταία περίοδο. Ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος έβγαλε το άχτι του: «Δεν πήγαιναν καλά τα πράγματα μέχρι που μπήκε στον αγώνα η… χρυσή αλλαγή που λέγεται Γιασικεβίτσιους και νικήσαμε εύκολα». Λέγεται ότι όταν ο Σάρας ενημερώθηκε για τη δήλωση από φίλους του, μουρμούρισε: «Τον καταλαβαίνω… Τρία δύσκολα χρόνια πέρασε όταν ήμουν στον Παναθηναϊκό»!
Η πρώτη του νίκη ως προπονητής
Στις 15 Ιανουαρίου 2016 ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έπαιξε τον πρώτο του αγώνα ως head coach της Ζαλγκίρις και ηττήθηκε 92-86 στην Μαδρίτη από την Ρεάλ. Μια εβδομάδα αργότερα πέτυχε την πρώτη νίκη της καριέρας του ως προπονητής… Μαντέψτε τον αντίπαλο: Ολυμπιακός στο Κάουνας!!! Και μάλιστα με το ευρύ 75-55. Ακολούθησαν κι άλλα όμως, πολύ χειρότερα.
Ο αποκλεισμός από το φάιναλ φορ
Φυσικά εννοούμε το περσινό. Ο Ολυμπιακός διασταυρώθηκε στα πλέι οφ με την Ζαλγκίρις Κάουνας του Γιασικεβίτσιους. Είχε το πλεονέκτημα έδρας, όλοι (ή έστω οι περισσότεροι) τον θεωρούσαν φαβορί αλλά η Ζαλγκίρις είχε άλλη άποψη. Ο Γιασικεβίτσιους πανηγύρισε το 3-1 στη σειρά που έστειλε τους Λιθουανούς σε φάιναλ φορ Ευρωλίγκας για πρώτη φορά μετά το 1999 όταν και είχαν κατακτήσει το τρόπαιο!
Σεβασμός κι αγάπη
Απλά για να μην τα κάνουμε όλα… ίντριγκα, αρκεί να αναφέρουμε τα εξής: Ο Γιασικεβίτσιους είναι αντίπαλος και όχι… εχθρός του Ολυμπιακού. Εχει άριστες σχέσεις με όλους τους παίκτες των Πειραιωτών και ξεχωριστές με τον Βασίλη Σπανούλη (άλλωστε είχαν ανταλλάξει προσκλητήρια στους γάμους τους). Υπάρχει σεβασμός κι αγάπη μεταξύ τους και φυσικά φιλία.