Ο Ολυμπιακός πάει στο Βελιγράδι και στο διάστημα 19-21 Μαϊου θα διεκδικήσει το τέταρτο ευρωπαϊκό στην ιστορία του.
Μετά τη νίκη του με 94-88 επί της Μονακό, ο Ολυμπιακός εξασφάλισε την παρουσία του στο ραντεβού των κορυφαίων της Euroleague αφού απέδειξε ότι ήταν μια ομάδα που φτιάχτηκε για να πετύχει.
Οι Πειραιώτες επιστρέφουν σε φάιναλ φορ για πρώτη φορά μετά το 2017 και θα αντιμετωπίσουν στον ημιτελικό την Εφές.
Ήταν μια πολύ σκληρή σειρά αλλά ο Ολυμπιακός κατάφερε να επιβιώσει αλλά και να επιβεβαιώσει ότι ήταν καλύτερος από τους Γάλλους κι άξιζε την πρόκριση.
Ο Κώστας Σλούκας μίλησε στο τελευταίο δεκάλεπτο όταν πέτυχε τους 13 από τους 15 πόντους του. Οι ΜακΚίσικ και Ντόρσεϊ κράτησαν τον Ολυμπιακό στη δύσκολη δεύτερη περίοδο ενώ ο Γουόκαπ επιβεβαίωσε απλώς ότι είναι ο καλύτερος παίκτης του Ολυμπιακού συνολικά στη σειρά των πλέι οφ. Λύσεις έδωσε ο Βεζένκοφ ενώ ο Μάρτιν επέστρεψε δείχνοντας πόσο χρήσιμος είναι.
Αν ο Ολυμπιακός είχε θέμα με το ρυθμό του στο πρώτο δεκάλεπτο, αυτό είχε να κάνει με την αστοχία, τη βιασύνη αλλά και τα επιθετικά ριμπάουντ της Μονακό. Μπορεί οι Γάλλοι να μην πήραν ούτε πόντο από δεύτερες ευκαιρίες σε αυτό το διάστημα αλλά έβγαλαν από το πνεύμα του αγώνα τους Πειραιώτες που δεν είχαν καθόλου ρυθμό με πέντε λιγότερες επιθέσεις από τους φιλοξενούμενους.
Το «φτωχό» 11-13 του πρώτου δεκαλέπτου μετατράπηκε σε ασύλληπτο run and gun στη δεύτερη περίοδο. Μόνο που αυτό το στυλ παιχνιδιού αρέσει και βολεύει τη Μονακό. Το επιμέρους 35-30 (ναι, τόσο ήταν) υπέρ των Γάλλων τα λέει όλα.
Η ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς προηγήθηκε και με διαφορά 11 πόντων (41-30 στο 13’30’’) αν και κάπως μάζεψε την κατάσταση αμυντικά ο Ολυμπιακός μέχρι το τέλος του ημιχρόνου.
Τη ζημιά πάντως την έκαναν οι Πάρις Λι και Γιακουμπά Ουαταρά που είχαν μαζί 24 πόντους και 7/9 τρίποντα (1/9 οι υπόλοιποι συμπαίκτες τους). Την ίδια στιγμή που ο Ολυμπιακός στήριζε πολλά στις επιθετικές εξάρσεις του Σακίελ ΜακΚίσικ (και τους 16 πόντους του στη β’ περίοδο) και του Τάιλερ Ντόρσεϊ (και τους 8 πόντους του στο δεύτερο δεκάλεπτο). Είναι χαρακτηριστικό ότι αυτοί οι δύο παίκτες πέτυχαν τους 24 από τους 30 πόντους των Πειραιωτών στη δεύτερη περίοδο. Από τρεις είχαν ο Χασάν Μάρτιν και ο Τόμας Γουόκαπ (το τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα που κατέβασε τη διαφορά στο -7 (σκορ 41-48).
Ο Ολυμπιακός έπρεπε να αλλάξει πολλά στο δεύτερο ημίχρονο και κυρίως να σταματήσει να παίζει στο ρυθμό που βόλευε την Μονακό.
Με τον Γουόκαπ να παίρνει πλέον τα ηνία στα χέρια του, ο Ολυμπιακός έτρεξε σερί 7-0 (και οι 7 πόντοι από τον Αμερικάνο) και ισοφάρισε σε 55-55 ενώ πέρασε μπροστά μετά από ώρα (56-55) με βολή του Ντόρσεϊ.
Η Μονακό όμως είχε απαντήσεις κυρίως με τον Τζέιμς σε αυτή την περίοδο κι έδειχνε σε όλους την «άγνοια κινδύνου» που τη διακρίνει. Το τετράποντο του Βεζένκοφ έφερε το σκορ στο 72-72 στις αρχές της τελευταίας περιόδου αλλά πλέον ο Ολυμπιακός είχε να αντιμετωπίσει και τον Μάικ Τζέιμς που μετά τους 7 πόντουε με 1/8 σουτ στο πρώτο μέρος) είχε πάρει μπροστά.
Οι Πειραιώτες θα έπρεπε να βρουν λύσεις απέναντι στην «επιμονή» και τη σκληράδα των Γάλλων που έδειχναν να έχουν τη ψυχολογία του αγώνα με το μέρος τους.
Για την ακρίβεια ο Ολυμπιακός χρειαζόταν πλέον τους πόντους του Κώστα Σλούκα ο οποίος μέχρι την έναρξη της τελευταίας περιόδου είχε μόλις 2/2 βολές.
Σ’ ένα πολύ καθοριστικό σημείο (3’31’’ πριν το τέλος) οι Πειραιώτες ήταν μπροστά με 84-81 και λίγο αργότερα με 86-83. Ο Σλούκας με μεγάλο τρίποντο έφερε τον Ολυμπιακό στο +6 αλλά ο Μάικ Τζέιμς απάντησε με τον ίδιο τρόπο (89-86).
Όμως ο ηγέτης του Ολυμπιακού ήταν και πάλι εκεί (με 1’40’’ για το τέλος) και 2/2 βολές που έστειλε το σκορ στο 91-86.
Η Μονακό επέμεινε και μείωσε με τον Τόμας αλλά πλέον ήταν η ώρα του Ντόρσεϊ να ευστοχήσει στο τρίποντο (1’18’’ για το τέλος) που έδωσαν τα εισιτήρια για το Βελιγράδι.
Τα δεκάλεπτα: 11-13, 41-48, 66-70, 94-88
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 17, Ντόρσεϊ 16, Λούντζης, Λαρεντζάκης, Φαλ 4, Σλούκας 15, Μάρτιν 9, Βεζένκοφ 9, Πρίντεζης, Παπανικολάου 6, ΜακΚίσικ 18
ΜΟΝΑΚΟ (Ομπράντοβιτς): Λι 14, Μπέικον 12, Βέστερμαν, Τόμας 6, Μότουμ, Μοτεγιούνας 7, Ουαταρά 15, Φαγιέ, Άντζουσιτς 5, Χολ 5, Τζέιμς 24
Δείτε ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα