Ο Ολυμπιακός θα βρίσκεται στο μέρος όπου κάποτε είχε έδρα η πρώτη ομάδα που έπαιξε μόνο στην Euroleague και όχι στο εθνικό πρωτάθλημα. Αυτή είναι η ιστορία των ξεχασμένων Λάιονς Αγίας Πετρούπολης
Παράξενα παιχνίδια που παίζει το μπάσκετ! Ο Ολυμπιακός θα βρίσκεται στο μέρος όπου κάποτε αγωνίστηκε η πρώτη ομάδα που έπαιξε μόνο σε ευρωπαϊκή διοργάνωση και όχι στο εθνικό πρωτάθλημα. Το κάνει ο Ολυμπιακός από το 2019 όταν κι αποφάσισε να αποχωρήσει από την Basket League. Το έκαναν και οι λησμονημένοι Λάιονς Αγίας Πετρούπολης, τη σεζόν 2000-2001. Δεν το ήθελαν όμως. Τους το επέβαλλαν. Ιδού η ιστορία τους.
Την περίοδο 2000-2001, την πρώτη της «επαναστατικής» Euroleague σε βάρος της FIBA που διοργάνωσε την Euroleague, εμφανίστηκε στην διοργάνωση μια ομάδα με το όνομα «Λάιονς Αγίας Πετρούπολης». Ήταν η ομάδα που εκπροσωπούσε το γραφείο του θρυλικού ατζέντη, Λουτσιάνο Καπικιόνι. Κι έμεινε στην ιστορία ως η ομάδα που δεν αγωνίστηκε ΠΟΤΕ ΜΑ ΠΟΤΕ στο πρωτάθλημα της χώρας της. Δηλαδή της Ρωσίας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Κύριε Μεσίνα, δεν είναι η Euroleague ΟΛΟ το ευρωπαϊκό μπάσκετ!
Τι είχε συμβεί; Με τον πόλεμο της FIBA με την ULEB να βρίσκεται στο χειρότερο σημείο, η σκληροπυρηνική Ομοσπονδία της Ρωσίας πήρε μια απόφαση: Όποια ομάδα έφευγε από την FIBA για να αγωνιστεί στην διοργάνωση της ULEB, δεν θα λάμβανε μέρος στο πρωτάθλημα της Ρωσίας.
Οι Λάιονς Αγίας Πετρούπολης ιδρύθηκαν το 2000. Επέλεξαν να αγωνιστούν στην Euroleague άρα αυτομάτως αποκλείστηκαν από το πρωτάθλημα της Ρωσίας. Και κάπως έτσι… προηγήθηκαν του Ολυμπιακού και έγιναν η πρώτη ομάδα στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ που αγωνίστηκαν μόνο σε διεθνή διοργάνωση και όχι σε εγχώριο πρωτάθλημα.
Οι Λάιονς, διαλύθηκαν μετά το τέλος της σεζόν 2000-2001, όταν κι έκαναν ρεκόρ 2-8.
Για την ιστορία, στους Λάιονς είχαν αγωνιστεί… παλιές καραβάνες του ευρωπαϊκού μπάσκετ όπως οι Κισούριν, Κράλιεβιτς, Μπρκιτς, Μάλτσεφ, Αλίχοτζιτς, Μπαζάρεβιτς, αλλά και αξιόλογοι Αμερικανοί όπως ο Ντέρικ Χάμιλτον (έπαιξε χρόνια στην Ελλάδα) και Κιθ Τζένινγκς.