Αλήθεια, σε μία σειρά προημιτελικών, ποιό παιχνίδι είναι το πιο κρίσιμο; Εκείνο που θεωρούμε πως η έκβασή του μπορεί να… μαρτυρήσει την έκβαση μιάς σειράς;
Σε μία λογική τοποθέτηση των πραγμάτων, αυτό θα ήταν το τρίτο παιχνίδι. Είναι εκείνο που μπορεί να… καθαρίσει μία σειρά (3-0), είναι εκείνο που μπορεί να σημάνει την ανατροπή (από 2-0 σε 2-1) και είναι εκείνο που θα δώσει το προβάδισμα στον νικητή του.
Σημαίνει πολλά, μπορεί να μην σημαίνει και τίποτα.
Και εξηγούμε. Στην περσινή σειρά με την Αναντολού Εφές, ο Ολυμπιακός ήταν ο ηττημένος της τρίτης αναμέτρησης. Η τουρκική ομάδα τοποθέτησε το… ματς μπολ στα χέρια της. Και όμως, στο τέλος δεν πήρε τη σειρά!
Την Τρίτη (24/3) ο Ολυμπιακός είναι έτοιμος να δώσει ακόμη ένα Game 3 στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας. Όπως έχει πράξει σε οκτώ προηγούμενες περιπτώσεις.
Σε άλλες νίκησε και σε άλλες έχασε. Το… σκορ αναγράφει: Νίκες 3, Ήττες 5. Με την πλειοψηφία των αγώνων (5) να διεξάγονται μακριά από το Φάληρο, όπως θα συμβεί και στο ματς με τη Ζαλγκίρις. Η… διαβολική σύμπτωση είναι πως τα πέντε τρίτα μας (μακριά από την Ελλάδα) συνοδεύονται από το κίτρινο φύλλο.
Πέρσι, όπως σας αναφέραμε παραπάνω, ηττήθηκε από την Εφές. Και στο τέλος προκρίθηκε (3-2).
Τη σεζόν 2014-2015 επικράτησε της Μπαρτσελόνα, αλλά στο Στάδιο «Ειρήνης και Φιλίας». Προκρίθηκε ξανά στο Final Four.
Έναν χρόνο πιο πίσω, αντίπαλος ήταν μία άλλη ισπανική ομάδα, η Ρεάλ Μαδρίτης. Ξανά στο ΣΕΦ. Ακόμη μία νίκη. Το μόνο που δεν επιβεβαιώθηκε ήταν η συμμετοχή του Ολυμπιακού στο Final Four, αφού η Ρεάλ πήρε τη σειρά στο 5ο ματς.
Τη σεζόν 2012-2013 κόντρα στην Αναντολού Εφές, στην Κωνσταντινούπολη, προστέθηκε ακόμη ένα «L». Το… τίμημα μιάς ακόμη πρόκρισης, η οποία κατέληξε στον τρίτο Ευρωπαϊκό τίτλο του.
Το 2011-12 ο Ολυμπιακός είχε απέναντί του τη Σιένα. Το τρίτο ματς έγινε στην Ιταλία. Ο Ολυμπιακός επικράτησε, πήρε το προβάδισμα στη σειρά (2-1) και λίγο αργότερα επικύρωσε τη συμμετοχή του στην τελική τετράδα της Κωνσταντινούπολης. Και από εκεί στο τρόπαιο!
Η Πρόκομ ήταν το τελευταίο εμπόδιο για το Final Four της σεζόν 2009-2010. Το τρίτο παιχνίδι, στην Πολωνία, κατέληξε σε ήττα για τον Ολυμπιακό, η Πρόκομ μείωσε σε 2-1, αλλά δεν κατάφερε να κάνει τίποτα περισσότερο.
Την πρώτη σεζόν (2008-09) της διεξαγωγής των πλέι οφ σε σειρά «Best of Five» είχαν κοντραριστεί Ολυμπιακός και Ρεάλ Μαδρίτης. Η σειρά πήγε στην Ισπανία με τον Ολυμπιακό μπροστά στο… σκορ με 2-0. Στο τρίτο ματς γνώρισε την ήττα, η Ρεάλ μείωσε προσωρινά, αλλά στο τέλος οι «ερυθρόλευκοι» ταξίδεψαν στο βερολινέζικο Final Four.
Κανονικά, θα έπρεπε να υπάρχει αναφορά και στα αντίστοιχα παιχνίδια της Ζαλγκίρις, μόνο που η ομάδα από το Κάουνας δεν έχει αγωνιστεί σε αυτή τη μορφή των πλέι οφ.
| Σεζόν | Εδρα | Αντίπαλος | Αποτέλεσμα | Σκορ στη σειρά μετά το 3ο ματς |
| 2016-17 | Εκτός | Αναντολού Εφές | Ήττα (64-60) | 1-2 |
| 2014-15 | Εντός | Μπαρτσελόνα | Νίκη (73-71) | 2-1 |
| 2013-14 | Εντός | Ρεάλ Μαδρίτης | Νίκη (78-76) | 1-2 |
| 2012-13 | Εκτός | Αναντολού Εφές | Ηττα (83-72) | 2-1 |
| 2011-12 | Εντός | Σιένα | Νίκη (75-55) | 2-1 |
| 2010-11 | Εκτός | Σιένα | Ήττα (81-72) | 1-2 |
| 2009-10 | Εκτός | Πρόκομ Τρεφλ | Ηττα (81-78) | 2-1 |
| 2008-09 | Εκτός | Ρεάλ Μαδρίτης | Ηττα (71-63) | 2-1 |
*Τη σεζόν 2015-16 ο Ολυμπιακός δεν αγωνίστηκε στα πλέι οφ.
**Υπολογίζονται οι σεζόν μετά το 2008-09, όπου ξεκίνησε η ισχύ του Best of five στα προημιτελικά.
***Στα σκορ της κάθε σειράς ο Ολυμπιακός αναφέρεται πρώτος.