Ο Παναθηναϊκός πήγε στο Μιλάνο για να… απαντήσει στην Αρμάνι (είχε νικήσει στο ΟΑΚΑ). Και για να πάρει τη νίκη που θα τον έφερνε σταθερά στην εξάδα και στα πλέι οφ. Δεν τα κατάφερε καθώς η εμφάνισή του ήταν απογοητευτική και η Αρμάνι επικράτησε 96-87 .
Μετά το αποτέλεσμα αυτό, οι Ιταλοί έπιασαν τον Παναθηναϊκό στην 6η θέση (ρεκόρ 10-8). Μόνο που υπερτερούν καθώς έχουν νικήσει δύο φορές τους πράσινους.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας παρουσίασαν άσχημη εικόνα, τόσο στην άμυνα (άλυτο πρόβλημα) όσο και στην επίθεση πλην Φριντέτ. Ο Αμερικανός ήταν ο μοναδικός που προσπάθησε να ανατρέψει μια κατάσταση που έμοιαζε μη… αναστρέψιμη.
Κακός από την αρχή
Ο Παναθηναϊκός είχε προβληματική εικόνα στο πρώτο ημίχρονο. Ειδικά στο δεύτερο δεκάλεπτο (το πρώτο ήταν στο 19-18 υπέρ της Αρμάνι) όταν οι γηπεδούχοι άρχισαν να σκοράρουν από… παντού.
Η αμυντική ισορροπία των «πράσινων» δεν ήταν η ενδεδειγμένη. Η Αρμάνι είχε 7/14 τρίποντα στο ημίχρονο (και 5/7 στην δεύτερη περίοδο) όταν και προηγήθηκε με 44-34. Στον αντίποδα ο Παναθηναϊκός σούταρε 2/10 τρίποντα στο ημίχρονο και δεν μπορούσε να βρει ρυθμό με τίποτα.
Η Αρμάνι έπαιρνε λύσεις από το… βάθος του πάγκου (όπως π.χ οι 10 πόντοι του Μορασκίνι σε 8 λεπτά παρουσίας) ενώ ο παίκτης- κλειδί του Παναθηναϊκού είχε μείνει στα ρηχά: Ο Νικ Καλάθης έβγαλε το πρώτο μέρος με 1 πόντο και 1/2 βολές αλλά και 0/6 σουτ καθώς είχε πολλά ζητήματα απέναντι στην άμυνα της Ιταλικής ομάδας. Κάπως έτσι ο Παναθηναϊκός παρουσίασε και επιθετικό θέμα (μόλις 34 πόντοι) πέρα από το αμυντικό.
Ο Παναθηναϊκός είχε αρκετά θέματα…
Οι 10 πόντοι της διαφοράς του πρώτου μέρους, έθετε τον Παναθηναϊκό προ των… ευθυνών του. Θα έπρεπε να αλλάξει πολλά πράγματα ώστε να πάρει το αποτέλεσμα που θα ήθελε. Και κυρίως θα έπρεπε να γίνει περισσότερο σκληρός απέναντι στην ενέργεια που έβγαζαν οι γηπεδούχοι.
Οι «πράσινοι» προσπάθησαν να μαζέψουν τη διαφορά και μείωσαν σε 49-43 στο 24’ χωρίς όμως να καταφέρουν να λύσουν τα προβλήματα που τους ταλαιπωρούσαν από το πρώτο μέρος. Και κυρίως όσο ο Καλάθης έμενε χαμηλά αλλά και οι Ιταλοί ευστοχούσαν έξω από τα 6,75 μέτρα, η κατάσταση δεν θα μπορούσε να αλλάξει. ΚΙ όσο η περιφερειακή άμυνα παρέμενε προβληματική: Στα μισά της δεύτερης περιόδου, η Αρμάνι ήταν μπροστά στο σκορ με 58-49 και είχε 10/19 τρίποντα.
Και ξαφνικά άρχισε να εμφανίζεται πρόβλημα με τα ριμπάουντ… Εκεί που δεν υπήρχε! Οι Ιταλοί κάπως έτσι πήραν και πάλι διαφορά (71-55) μετά από σερί 11-0 κι ενώ απέμεναν 50’’ για το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. Και μάλιστα αυτό το 11-0 έγινε μέσα σε 2’57’’.
Ο Παναθηναϊκός έδειχνε αποδιοργανωμένος… Νεύρα (τεχνική ποινή στον Φριντέτ), χαμένα ριμπάουντ, κακή άμυνα (σταθερά), κακή δημιουργία και εκτέλεση. Η εικόνα του δεν ήταν καθόλου καλή.
Ο Παναθηναϊκός σε αποδιοργάνωση
Με την Αρμάνι στο 73-57 στο τέλος του δεκαλέπτου, τα προβλήματα είχαν διογκωθεί για τον Παναθηναϊκό. Λύση στα περιφερειακά σουτ (12/24 τρίποντα) των Ιταλών δεν είχε βρεθεί. Πλέον είχε αρχίσει να υπάρχει πρόβλημα και στα ριμπάουντ (12 πόντους από επιθετικά πήραν οι Ιταλοί). Άρχισε, επίσης, να φαίνεται το βάθος στον πάγκο. Βλέποντας τι έδωσαν ο Σάικς, ο Ρολ, ο Μορασκίνι και ο Μπιλίνγκα (ήρθαν από τον πάγκο) στην Αρμάνι, οι συγκρίσεις ήταν αναπόφευκτες.
Προσέξτε: Στο 30’ το σκορ για τους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο ήταν 39-23 για την Αρμάνι. Κι αυτό λέει πολλά.
Παράλληλα το κακό περιφερειακό σουτ (4/15 τρίποντα), η έλλειψη ενέργειας και η σταθερά απαράδεκτη άμυνα, έκαναν σχεδόν αδύνατη την αποστολή του «τριφυλλιού».
Μια τελευταία προσπάθεια από τον Φριντέτ
Με τον Φριντέτ να το παίρνει προσωπικά (18 πόντοι) και τον Τόμας να δίνει επιθετικές λύσεις (15π) σε αντίθεση με την άμυνα, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να μειώσει σε 83-74 στα μισά της τελευταίας περιόδου.
Η Αρμάνι βρήκε λύσεις από τον Σάικς (86-74, έχοντας 16 πόντους). Ο Παναθηναϊκός, όμως, δεν βρήκε από τον ηγέτη του (Καλάθης)… Και γενικά δεν μπορούσε να κάνει τίποτα παραπάνω.
Η διαφορά μεγάλωσε και πάλι (91-74) και παρά την προσπάθεια του Φριντέτ (μείωσε μόνος του σε 91-84), δεν μπορούσε να αλλάξει τίποτα.
ΑΡΜΑΝΙ ΜΙΛΑΝΟ (Μεσίνα): Ντέλα Βάλε, Μίτσοφ 11 (3/5 τρίποντα), Μπιλίγκα 6, Γκουντάιτις 8, Μορασκίνι 12 (2/4 τρίποντα), Ρολ 9 (2/3 τρίποντα), Ροντρίγκεθ 22 (4/8 τρίποντο), Ταρσζέφσκι 2, Σάικς 17 (3/6 τρίποντα), Μπρουκς 4, Σκόλα 4.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Πιτίνο): Τόμας 15 (6/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα), Ράις 5, Παπαγιάννης 4, Παπαπέτρου 6 (9 ριμπάουντ), Τζόνσον 2, Φριντέτ 28 (1/1 βολή, 6/9 δίποντα, 5/8 τρίποντα), Καλάθης 4 (1/10 σουτ, 11 ασίστ), Γουάιλι 6, Μήτογλου 10, Μπεντίλ 7