Ήταν 8 Νοεμβρίου του 2006, στην «Χάλα Τίβολι» της Λιουμπλιάνα. Ο Παναθηναϊκός αντιμετώπιζε την Ολίμπια για την Euroleague και ο αρχηγός της ομάδας, Φραγκίσκος Αλβέρτης απουσίαζε. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης μετρούσε ένα χρόνο στην ομάδα.Ο Νίκος Χατζηβρέττας, ο Κώστας Τσαρτσαρής, ο Δημήτρης Παπανικολάου, ο Μάικ Μπατίστ, ακόμα και ο πιτσιρικάς τότε, Ντούσαν Σάκοτα ήταν παλαιότεροι στον Παναθηναϊκό.
Όμως το περιβραχιόνιο του αρχηγού πήγε σε εκείνον!
«Τον έχουν χρίσει αρχηγό οι ίδιοι οι συμπαίκτες του. Εκείνοι τον έχουν αποδεχτεί ως αρχηγό τους άρα δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά» εξηγούσε ο τότε ασίσταντ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, Δημήτρης Ιτούδης.
Γιατί είχαν αποδεχτεί τον Διαμαντίδη ως αρχηγό; Μα είναι απλό… Αυτά που έκανε μέσα στο γήπεδο συνδυαστικά με τη νοοτροπία του και το ομαδικό του πνεύμα, ήταν υπεραρκετά. Τον εμπιστεύονταν για αρχηγό τους. Και δεν είχαν άδικο…
Ήταν ο ηγέτης της ομάδας. Ήταν εκείνος που είχε κερδίσει το σεβασμό.
Αυτός ο πρόλογος είναι χρήσιμος προκειμένου να καταλάβουν όλοι γιατί ποντάρει ο Παναθηναϊκός στον Δημήτρη Διαμαντίδη. Δεν είναι άγνωστος, ούτε εκείνος ούτε τα επιτεύγματά του.
Ο Διαμαντίδης και ο ρόλος του
Όμως είναι ένας άνθρωπος, μια προσωπικότητα, γύρω από την οποία στον Παναθηναϊκό μπορούν να επενδύσουν και να «χτίσουν» τη σωστή νοοτροπία μιας ομάδας.
Διότι ο Παναθηναϊκός της σεζόν 2020-2021 θα έχει πολλά νέα πρόσωπα. Και θα πρέπει να χτιστεί σωστή νοοτροπία. Τι καλύτερο, λοιπόν, ώστε να υπάρχει ο Διαμαντίδης;
Οι «πράσινοι» ποντάρουν στον επί σειρά ετών αρχηγό τους. Και ο ίδιος σε πρώτη φάση τουλάχιστον φαίνεται «ζεστός» προκειμένου να επιστρέψει στον Παναθηναϊκό και να προσφέρει τις υπηρεσίες του από άλλο πόστο.
Απ’ εκεί και πέρα υπάρχει αναμονή για το τέλος των συνομιλιών, όπου εξηγείται στον Διαμαντίδη ποιος ακριβώς θα είναι ο ρόλος του και ποιες οι ευθύνες του. Καλώς εχόντων των πραγμάτων, σύντομα θα κλείσει το θέμα. Και οι ενδείξεις είναι θετικές.