Το τέλος μιας εποχής και η αρχή μιας άλλης. Ο Παναθηναϊκός θέλει – και αναμένεται – να παρουσιάσει μπάσκετ πιο… ευρωπαϊκού χαρακτήρα και να χτίσει ελληνικό κορμό.
Όταν το τέλος της περασμένης σεζόν σήμανε και τις αποχωρήσεις κάποιων εκ των βασικών «γραναζιών» της ομάδας του Τσάβι Πασκουάλ, όπως οι Τζέιμς, Σίνγκλετον και Ρίβερς, οι αντιδράσεις ήταν ποικίλες. Οι «πράσινοι» έθεσαν, ωστόσο, νέο πλάνο, σύμφωνα με το οποίο το ρόστερ θα πρέπει να αποτελείται από αρκετούς Έλληνες και από ξένους οι οποίοι γνωρίζουν την ελληνική πραγματικότητα και την ιστορία του «τριφυλλιού».
Έτσι, ο Παναθηναϊκός θα… ξέφευγε από τη νοοτροπία του «street basketball» που διέκρινε το παιχνίδι του τις τελευταίες δύο σεζόν, στις οποίες βρίσκεται στο τιμόνι της ομάδας ο Καταλανός κόουτς. Και αν μη τι άλλο, τούτοι οι παίκτες και αυτός ο τρόπος παιχνιδιού χάρισαν στο «τριφύλλι» ένα νταμπλ και ένα πρωτάθλημα Ελλάδας.
Ωστόσο, από το 2012 το «τριφύλλι» ήθελε να φτιάξει έναν κορμό γηγενών παικτών, οι οποίοι θα πλαισιώνονται από αξιόλογους ξένους, που θα ταιριάζουν με τον σχηματισμό. Ωστόσο, οι απαιτήσεις της Euroleague οδήγησαν τους «πράσινους» στο να στηριχτούν πολύ σε Αμερικανούς και στο προσωπικό ταλέντο.
Φέτος μπήκε… μπρος στο πλάνο «ελληνοποίησης» και ο Παναθηναϊκός απέκτησε παίκτες από τη χώρα μας, όπως τον έμπειρο για την ηλικία του Ιωάννη Παπαπέτρου, ενώ κράτησαν τους Καλάθη και Παππά. Παράλληλα, οι πρωταθλητές Ελλάδας έφεραν πίσω στο ΟΑΚΑ τον Στέφαν Λάσμε. Το… γλυκό πάντως έδεσε, με την επιστροφή και του Γιώργου Παπαγιάννη στους έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης, ο οποίος αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα πρότζεκτ του «τριφυλλιού» αυτή τη στιγμή.
Οι «πράσινοι», βέβαια, έφεραν στις τάξεις τους τον… σεσημασμένο σκόρερ της Euroleague, Κιθ Λάνγκφορντ, αλλά και τον Ντεσόν Τόμας που έχει συνολικά την εμπειρία τριών ετών στην ευρωπαϊκή διοργάνωση. Πολύπειρος στα ευρωπαϊκά, αλλά και ελληνικά παρκέ είναι και ο Ματ Λοτζέσκι, τον οποίο και κράτησε το «τριφύλλι», ενώ έμεινε και ο Λεκαβίτσιους, τον οποίο και πιστεύει πολύ ο Τσάβι Πασκουάλ. Τέλος, στο ρόστερ του Παναθηναϊκού προστέθηκε ο Βαγγέλης Σακελλαρίου, που θα έχει βοηθητικό ρόλο, ενώ ερωτηματικό αποτελεί η παραμονή του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου, που φαίνεται πως δεν υπολογίζεται από τον 46χρονο τεχνικό.
Δεν συνέβη το ίδιο, βέβαια, με τον ταλαντούχο Ντίνο Μήτογλου, ο οποίος τη φετινή σεζόν αναμένεται να πάρει περισσότερο χρόνο συγκριτικά με πέρυσι. Εφόσον, φυσικά, κερδίσει ο 22χρονος την παρουσία του στο παρκέ μέσα από τις προπονήσεις και τις εμφανίσεις του.
Την ερχόμενη σεζόν, λοιπόν, αναμένεται οι «πράσινοι» να στηριχτούν πιο πολύ στους Έλληνες. Παράλληλα, οι «πράσινοι» στοχεύουν να υπάρχουν αρκετά στο παιχνίδι τους οι συνεργασίες και λιγότερο οι ατομικές ενέργειες.
Η… ελληνοποίηση φαίνεται, άλλωστε, αν συγκριθούν οι αριθμοί από τις δύο σεζόν του Παναθηναϊκού στην Euroleague με τον Τσάβι Πασκουάλ στον πάγκο του Παναθηναϊκού με τους παίκτες που πρόκειται να πάρουν ευκαιρίες και χρόνο φέτος.
Σεζόν 2016-17
| Έλληνες | Παιχνίδια | ΜΟ Χρόνου | Ξένοι | Παιχνίδια |
ΜΟ Χρόνου |
| Μποχωρίδης | 7 | 4:07 | Φελντέιν | 33 | 19:53 |
| Μπουρούσης | 33 | 18:11 | Γκέιμπριελ | 23 | 15:33 |
| Καλάθης | 33 | 27:10 | Τζεντίλε | 9 | 13:09 |
| Χαραλαμπόπουλος | 7 | 4:12 | Γκιστ | 15 | 22:49 |
| Παππάς | 29 | 12:15 | Τζέιμς | 25 | 22:40 |
| Φώτσης | 24 | 17:13 | Νίκολς | 32 | 15:18 |
| Ρίβερς | 33 | 27:39 | |||
| Σίνγκλετον | 29 | 28:14 | |||
| Σύνολο | 133 | 83:08 | 199 | 167:49 |
Σεζόν 2017-18
| Έλληνες | Παιχνίδια | ΜΟ Χρόνου | Ξένοι | Παιχνίδια |
ΜΟ Χρόνου |
| Αντετοκούνμπο | 33 | 11:17 | Ντένμον | 28 | 13:03 |
| Όγκαστ | 14 | 5:48 | Γκέιμπριελ | 33 | 11:18 |
| Καλάθης | 31 | 29:00 | Γκιστ | 34 | 25:22 |
| Καλαϊτζάκης | 1 | 0:22 | Τζέιμς | 12 | 25:31 |
| Μήτογλου | 4 | 3:06 | Λεκαβίτσιους | 31 | 12:40 |
| Παππάς | 32 | 17:33 | Λοτζέσκι | 27 | 18:39 |
| Βουγιούκας | 33 | 8:10 | Πέιν | 12 | 9:54 |
| Ρίβερς | 31 | 23:25 | |||
| Σίνγκλετον | 34 | 30:13 | |||
| Σύνολο | 148 | 75:16 | 242 | 170:05 |
Σεζόν 2018-19
| Έλληνες | Ξένοι |
| Καλάθης | Γκιστ |
| Παππάς | Λάσμε |
| Παπαπέτρου | Λάνγκφορντ |
| Παπαγιάννης | Τόμας |
| Βουγιούκας | Λοτζέσκι |
| Αντετοκούνμπο | Λεκαβίτσιους |
| Μήτογλου | |
| Καλαϊτζάκης | |
| Σακελλαρίου |
Και η Φενέρ στο τουρνουά προς τιμήν του Παύλου Γιαννακόπουλου