Ο Παναθηναϊκός πάλεψε στο Τελ Αβίβ, ο Νέντοβιτς με 39 πόντους- 7 τρίποντα και 6 ασίστ ήταν ΣΥΓΚΛΟΝΙΣΤΙΚΟΣ κι έπαιζε μόνος του την Μακάμπι αλλά η ήττα δεν αποφεύχθηκε. Οι Ισραηλινοί επικράτησαν 89-81 των «πράσινων» που έμειναν με την τρομερή απόδοση του Σέρβου αλλά και τη συνεχιζόμενη πρόοδο του επίσης πολύ καλού Παπαγιάννη.
Τι δεν είχε ο Παναθηναϊκός; Ένα επιθετικό στήριγμα, ένα δεύτερο σημείο αναφοράς μετά τον απίστευτο Σέρβο. Αν το είχε κι αυτό, θα είχε φύγει νικητής από το Τελ Αβίβ.
O Παναθηναϊκός άρχισε χωρίς να έχει την απαιτούμενη ενέργεια κι αποφεύγοντας (στην επίθεση) να πάει στην επαφή ώστε να φθείρει την άμυνα της Μακάμπι. Ταυτόχρονα οι γηπεδούχοι είχαν λύσεις και με τους «πράσινους» να περιορίζονται στα 5/16 σουτ (3/9 δίποντα και 2/7 τρίποντα) προηγήθηκαν 21-12 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Στο 14’30’’ η Μακάμπι ξέφυγε 33-18 καθώς το πλάνο της πίεσης πάνω στη μπάλα και του αδιάκοπου «κυνηγητού» στον Νέντοβιτς είχε αποδώσει. Ο Παναθηναϊκός με 5 λάθη (ήδη) είχε προσφέρει 8 πόντους στους γηπεδούχους που είχαν αρχίσει να δημιουργούν επιπλέον προβλήματα με τα επιθετικά ριμπάουντ που έπαιρναν.
Οι «πράσινοι» προσπάθησαν κάπως να συμμαζέψουν τα πράγματα με πρωταγωνιστή τον Νέντοβιτς που είδε σχεδόν τους μισούς πόντους του Παναθηναϊκού στο ημίχρονο.
Η Μακάμπι προηγήθηκε 41-30, ο Σέρβος είχε 14 πόντους, η ελληνική ομάδα είχε τους μισούς από τους 30 πόντους από τρίποντο και μόλις 8 μέσα από το «ζωγραφιστό». Η Μακάμπι, παρεμπιπτόντως είχε 28 πόντους μέσα από τη ρακέτα και 13 από λάθη του Παναθηναϊκού.
Οι «πράσινοι» προσπάθησαν να ανεβάσουν την πίεση στην άμυνά τους, έγιναν περισσότερο επιθετικοί κι αυτό έφερε αποτελέσματα. Ο Νέντοβιτς συνέχιζε το επιθετικό ρεσιτάλ και στο 26’ το σκορ ήταν 50-46 με 19 πόντους και 5 ασίστ του Σέρβου. Στο 30’ η Μακάμπι ήταν μπροστά με 59-52, ο Παναθηναϊκός είχε κατεβάσει τη διαφορά μέσα από την άμυνά του αλλά δεν είχε δεύτερο πόλο στην επίθεση δίπλα στον Νέντοβιτς.
Στο 32’ ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 65-61 και στο 36’ σε 75-73 με 10 συνεχόμενους πόντους του Σέρβου που ήδη είχε καταρρίψει το ρεκόρ καριέρας του!
Το μεγάλο τρίποντο του Γουίλμπεκιν 2’ πριν το τέλος ήταν καθοριστικό καθώς η Μακάμπι ξέφυγε 82-76 και στη συνέχεια ο Μπεντίλ αστόχησε σε τρίποντο. Οι «πράσινοι» δεν το έβαλαν κάτω, προσπάθησαν αλλά δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα περισσότερο…
