Ο Ρικ Πιτίνο δεν είναι ένα συνηθισμένος προπονητής. Έχει μεγαλώσει στο… σκληρό παρκέ του NCAA. Δοκίμασε την τύχη του στο (ακόμη πιο δύσκολο) NBA (με ρεκόρ 192-220). Και απέτυχε.
Την ίδια στιγμή, έχει φροντίσει να αποσυρθεί αρκετές φορές από την προπονητική. Αλλά πάντα επιστρέφει!
Όπως έπραξε τώρα για χάρη του Παναθηναϊκού. Του δεύτερου «τριφυλλιού» στην καριέρα του.
Ένα βιογραφικό γεμάτο από μπάσκετμπολ για 44 χρόνια! Καλά διαβάσατε. Η πρώτη δουλειά του 66χρονου Πιτίνο ήταν το μακρινό 1974 στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης!
Στους Σέλτικς, ο γεννημένος στη Νέα Υόρκη Πιτίνο επιχείρησε να αναβιώσει το όνειρο του ΝΒΑ. Εκείνο που… ξεθώριασε στην πρώτη απόπειρά του, στους Νικς.
Εκεί ήταν που παρέδωσε στον κόσμο ένα από τα πιο επικά ξεσπάσματα στην ιστορία της Λίγκας.
Την 1η Μαρτίου του 2000, σε μία σεζόν η οποία κατέληξε σε αποκλεισμό των Σέλτικς από τα πλέι οφ, ο Πιτίνο θέλησε να τα πει ένα χεράκι στον κόσμο και στους δημοσιογράφους.
«Παίξαμε σκληρά όλη τη σεζόν. Είμαστε θετικοί όλη τη σεζόν. Εσείς οι δημοσιογράφοι και οι φίλαθλοι βγάζετε αρνητικότητα.
Τι νομίζετε, ότι ο Λάρι Μπερντ θα περάσει αυτή την πόρτα;
Τι νομίζετε, ότι ο Κέβιν ΜακΧέιλ θα περάσει αυτή τη πόρτα;
Τι νομίζετε, ότι ο Ρόμπερτ Πάρις θα περάσει αυτή την πόρτα;
Αν το κάνουν, θα είναι γέροι και με γκρίζα μαλλιά.
Είμαστε νέοι, ενθουσιασμένοι, δουλεύουμε σκληρά και θέλουμε να βελτιωθούμε. Ο κόσμος δεν το καταλαβαίνει. Όταν το κάνει θα είναι καλύτερα για όλους μας.
Μακάρι να μπορούσαμε να αγοράσουμε τον κόσμο. Δεν μπορούμε! Μπορούμε μόνο να δουλέψουμε!
Η αρνητικότητα είναι χάλια. Είναι αίσχος για τη μεγαλύτερη πόλη στον κόσμο να αποδοκιμάζει τους παίκτες μας».
From the #WBZ archives: Rick Pitino's "through that door" rant; March 1, 2000 #Celtics pic.twitter.com/bSW2MLeKNB
— Joe Giza (@JoeGiza) March 31, 2017
Αυτό ήταν το ξέσπασμα του Πιτίνο. Μία σεζόν αργότερα και μόλις 34 αγώνες μέσα στη σεζόν αποχώρησε. Και από τότε προπονούσε μόνο στο NCAA.
Για 16 συνεχόμενες σεζόν είχε στο πλευρό του μόνο κολεγιόπαιδα. Στο Λούιβιλ. Και τώρα θα πρέπει, έπειτα από 16 σεζόν, στις οποίες κάθε επιθυμία του γινόταν διαταγή, να ασχοληθεί με… μεγάλα παιδιά. Με επαγγελματίες αθλητές.
Το σκάνδαλο που ξέσπασε τον έφερε εκτός της ομάδας. Με το πρωτάθλημα του 2013 να αφαιρείται από το παλμαρέ της ομάδας.
Και τον ίδιο να χάνει 38.000.000 δολάρια! Βλέπετε, το συμβόλαιο που… έτρεχε με το Λούιβιλ προέβλεπε πως μέχρι το 2026 θα λάμβανε 55.000.000 δολάρια! Χώρια κάποια μπόνους επίτευξης στόχων.
Ο υψηλότερα αμειβόμενος προπονητής στο κολεγιακό επίπεδο.
Οσο καιρό ο Πιτίνο ήταν δίχως εργασία (και ενώ απέρριψε προτάσεις από τη Σιένα και τους Νιου Ζίλαντ Μπρέικερς) επιχείρησε και κατάφερε να γράψει ένα βιβλίο. Γεμάτος με τις αναμνήσεις τους, αποτυπωμένες σε 255 σελίδες.
Την ίδια στιγμή, έγινε ενεργός στο twitter, με τους περισσότερους να κάνουν λόγο για μία… ηλεκτρονική αποκάλυψη.
El Mundo Deportivo: «Ο Γιαννακόπουλος κατέβηκε στα αποδυτήρια στο ματς με τη Νταρουσάφακα»