Παναθηναϊκός- Χίμκι, Νοέμβριος 2012: Οταν θα άλλαζε η ιστορία

Η δύσκολη χρονιά, η αμφισβήτηση, η ερημιά, οι αποδοκιμασίες, ένας προπονητής στο μάτι του κυκλώνα! Στις 9 Νοεμβρίου του 2012, είχαμε φτάσει μια ανάσα από το να περάσει ο Παναθηναϊκός σε μιά άλλη κατάσταση καθώς ο Αργύρης Πεδουλάκης, μετά την εντός έδρας ήττα των “πράσινων” από την Χίμκι, είχε βρεθεί στην πόρτα της εξόδου.

Ακριβώς αυτή την άγνωστη σε πολλούς ή ξεχασμένη ιστορία επιλέξαμε πριν τον αγώνα του Παναθηναϊκού με την Χίμκι. Βεβαίως υπάρχει και μια ακόμα όπου πρωταγωνιστούν οι δύο ομάδες και είχε συμβεί δύο χρόνια νωρίτερα στην Μόσχα όταν ο Παναθηναϊκός με… σφαλιάρα στην μπάλα από τον Φώτση είχε στείλει στην παράταση έναν αγώνα που θεωρήθηκε από π0λλούς χαμένος. Η Χίμκι ήταν 7 πόντους μπροστά ενώ απέμεναν 23” για το φινάλε αλλά ο Παναθηναϊκός κατάφερε να στείλει τον αγώνα στην παράταση και τελικά να νικήσει…

Η ΧΡΟΝΙΑ ΤΗΣ ΑΜΦΙΣΒΗΤΗΣΗΣ

Πάμε όμως σε αυτό που επιλέξαμε. Περίοδος 2012-2013, η πρώτη της νέας εποχής, χωρίς Ομπράντοβιτς και με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο στο τιμόνι. Η αμφισβήτηση έντονη, η γκρίνια ακόμα μεγαλύτερη, τα πράγματα δεν ήταν εύκολα. Κάθε κίνηση που γινόταν δεν αντιμετώπιζε απλώς την αμφισβήτηση αλλά κι έναν πόλεμο που είχε φτάσει στο σημείο να θεωρείται πέρα από κάθε ηθική. Τα αγγλικά και τα πουκάμισα του Πεδουλάκη, επιθέσεις στον νεόκοπο πρόεδρο, απίστευτα πράγματα…

Ο Παναθηναϊκός είχε ήδη ηττηθεί τόσο από τον Ολυμπιακό όσο και από τον… Ικαρο στο πρωτάθλημα και στις 9/11/2012 υποδεχόταν για την Ευρωλίγκα στο ΟΑΚΑ την Χίμκι που και τότε (σύμπτωση) είχε προπονητή τον Ρίμας Κουρτινάιτις.

Το ΟΑΚΑ ήταν έρημο… Οι 2.500 (κατά προσέγγιση) θεατές που αναγράφτηκαν στην Ευρωλίγκα ήταν απλώς αισιόδοξη εικόνα. Λιγότεροι από 2 χιλιάδες, οι οργανωμένοι απόντες, το ΟΑΚΑ “μύριζε” γκρίνια. Μέχρι που ήρθε το ξέσπασμα.

ΗΤΤΑ ΚΑΙ ΑΠΟΔΟΚΙΜΑΣΙΕΣ

Η Χίμκι επικράτησε 79-67, ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο της Κανονικής Περιόδου με 2-3 και άρχισε να διαφαίνεται ο κίνδυνος του αποκλεισμού για πρώτη φορά από το TOP 16. Οι φίλοι της ομάδας αποδοκίμασαν μετά το τέλος και κατέγραψαν ένα πρωτόγνωρο φαινόμενο: ΑΠΟΔΟΚΙΜΑΣΙΕΣ ΣΤΟ ΟΑΚΑ ΚΑΤΑ ΤΟΥ ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΥ…

Ολα έμοιαζαν δύσκολα. Και για πρώτη φορά ο Αργύρης Πεδουλάκης, ο προπονητής- κασκαντέρ που ανέλαβε μετά την αποχώρηση του Ζέλικο Ομπράντοβιτς βρέθηκε σε πολύ δύσκολη θέση. Αρχισε πλέον να κυκλοφορεί έντονα η φήμη (που μόνο ανυπόστατη δεν ήταν) ότι ο Αργύρης Πεδουλάκης έπαιζε το… κεφάλι του στον επόμενο αγώνα!

Ο ΑΝΤΙΚΑΤΑΣΤΑΤΗΣ

Ποιός θα ερχόταν; Κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει καθώς η διοίκηση ουσιαστικά έδωσε “παράταση” στον “Αρτζι” για μια ακόμα αγωνιστική που δεν ήταν εύκολη. Ο Παναθηναϊκός θα αντιμετώπιζε την φορμαρισμένη Ρεάλ Μαδρίτης που θεωρούσαν όλοι φαβορί της διοργάνωσης.

Πάντως όλες οι πληροφορίες οδηγούσαν στο ότι οι “πράσινοι” θα στρέφονταν προς τον Δημήτρη Ιτούδη και θα ήταν ο πρώτος με τον οποίο θα μιλούσαν.

Για πρώτη φορά, όμως, είχε αμφισβητηθεί τόσο έντονα ο Πεδουλάκης, όπως και για πρώτη φορά φίλοι του Παναθηναϊκού είχαν αποδοκιμάσει την ομάδα τους.

ΤΙ ΕΓΙΝΕ ΤΕΛΙΚΑ…

Εξι μέρες μετά, ο Παναθηναϊκός νίκησε την Ρεάλ 79-68 και δικαιωματικά ο Πεδουλάκης έμεινε στον πάγκο της ομάδας. Υπήρξαν κι άλλες εξελίξεις όμως. Σύντομα ήρθε ο Μάρκους Μπανκς, ακολούθησαν ο Τζέιμς Γκιστ και ο Τζέισον Καπόνο, έφυγαν ο Αντι Πάνκο και ο Ντέργουιν Κίτσεν (είχε ήδη αποχωρήσει ο Χίλτον Αρμστρονγκ) και ο Παναθηναϊκός άλλαξε πρόσωπο…

Οχι απλώς πέρασε στους “16” αλλά βρέθηκε και ένα…40λεπτο πριν το φάιναλ φορ, όταν προηγήθηκε 2-1 και είχε τον τέταρτο αγώνα στο ΟΑΚΑ κόντρα στην Μπαρτσελόνα.

Οπως φαντάζεστε, όμως, μετά τα παραπάνω, η τότε αναμέτρηση με την Χίμκι στο ΟΑΚΑ λίγο έλειψε να αποδειχθεί… ιστορικής σημασίας καθώς θα σηματοδοτούσε αλλαγές.