Ο Παναθηναϊκός πάλεψε όσο μπορούσε απέναντι σε μια πολύ καλύτερη ομάδα που είχε τον Βασίλιε Μίσιτς να κάνει ρεκόρ καριέρας από το 30’. Οι Τούρκοι έφυγαν νικητές από το ΟΑΚΑ (80-77) ενώ οι «πράσινοι» έμειναν με την προσπάθεια.
Διάθεση υπήρχε, ο Παναθηναϊκός πάλεψε αλλά η Εφές δεν είναι για τα… δόντια του. Πολύ μεγάλο θέμα η απουσία του Νέντοβιτς και μπορεί να έλειπε ο Λάρκιν από την Εφές αλλά τα δύο ρόστερ δε συγκρίνονται. Το ότι οι «πράσινοι» μέχρι τέλους έμειναν στο παιχνίδι κι έκαναν ανατροπές (με πολύ κακή διαιτησία μάλιστα) είναι υπέρ τους.
Η ελληνική ομάδα έκανε μια τίμια προσπάθεια, αλλά όταν η Εφές χτύπησε επάνω στις αδυναμίες όλα τελείωσαν. Ο Παναθηναϊκός έμεινε με την προσπάθεια, με το καλό ντεμπούτο του Μακ και τη συνεχιζόμενη άνοδο του Γουάιτ. Αλλά και με τον Παπαγιάννη που σταδιακά ανεβαίνει επίπεδο.
Βεβαίως πιθανότατα η έλευση του Μακ να οδηγήσει σε αλλαγή κατεύθυνσης γιατί για μια ακόμα φορά φάνηκε ότι αυτή η ιδέα με τον Σαντ Ρος στο «1» δεν οδηγεί πουθενά…
O Παναθηναϊκός έδωσε έμφαση στην άμυνα και κυρίως στο να μην επιτρέψει στην Εφές να δημιουργήσει. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Τούρκοι, που είναι από τις κορυφαίες ομάδες στις ασίστ στη φετινή διοργάνωση (19,7 κατά μέσο όρο) έδωσε την πρώτη της τελική πάσα μετά από 6’30’’ αγώνα.
Ο Παναθηναϊκός άρχισε καλά…
Ο Σαντ Ρος είχε γίνει η σκιά του Βασίλιε Μίσιτς και ο Παπαπέτρου του Σιμόν που είναι οι δύο καλύτεροι δημιουργοί των Τούρκων. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε 14-9 στο 6’ και είχε ρυθμό στο παιχνίδι του. Επίσης σημαντικό στοιχείο ήταν ο έλεγχος των ριμπάουντ με τους «πράσινους» να έχουν 8 έναντι τριών της Εφές και μάλιστα τρία επιθετικά (όσα και τα αμυντικά των αντιπάλων του).
Οι «πράσινοι» προηγήθηκαν 22-21 στο τέλος της πρώτης περιόδου. Με 7/10 δίποντα, 6 ασίστ και υπεροπλία στα ριμπάουντ.
Με τρίποντο του Σέλβιν Μακ ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 27-21 στο 11’ και με τον Γιώργο Βόβορα να έχει περάσει στο παιχνίδι και τον Γιώργο Καλαϊτζάκη. Μετά τα μισά του δεκαλέπτου, οι «πράσινοι» έχασαν τη συγκέντρωσή τους και την… πάτησαν από τους Τούρκους της Εφές, τον Μπαλμπάι και τον Τουντσέρ.
Η υπεροχή στα ριμπάουντ και τα 3 λάθη
Ο Παναθηναϊκός πήγε στο ημίχρονο με 40-36, έχοντας υπεροχή στα ριμπάουντ (20 έναντι 11), πολύ καλή δημιουργία (12 ασίστ για μόλις 3 λάθη). Κι επίσης αρκετούς παίκτες να προσφέρουν στο σκορ (Παπαγιάννης και Παπαπέτρου από 8, Μήτογλου 7, Μακ 6). Σημαντικό επίσης ότι Σαντ Ρος και Παπαπέτρου είχαν τις 8 από τις 12 ασίστ της ομάδας. Όπως και οι 11 πόντοι από επιθετικά ριμπάουντ.
Ο Αταμάν άλλαξε προσανατολισμό στο δεύτερο ημίχρονο βάζοντας τον Μπαλμπάι να πιέσει τον Σαντ Ρος και να εμποδίσει την κυκλοφορία του Παναθηναϊκού. Βεβαίως υπήρξε και θέμα με τον Βασίλιε Μίσιτς ο οποίος είχε… ντυθεί Λάρκιν και με το σκορ στο 46-45 είχε πετύχει σχεδόν τους μισούς πόντους (21) των Τούρκων.
Παναθηναϊκός εναντίον Μίσιτς
Με 4’38’’ για το τέλος της 3ης περιόδου, ο Μίσιτς με τρίποντο έδωσε προβάδισμα μετά από πολλή ώρα στην Εφές. Που με παίκτη-κλειδί τον Μπαλμπάι στην άμυνα και με ηγέτη/εκτελεστή τον Μίσιτς είχε αλλάξει το ρυθμό.
Η Εφές κυριαρχούσε στο γήπεδο και προηγήθηκε 59-54 στο 30’ έχοντας τον Μίσιτς στους 29 πόντους (ρεκόρ καριέρας) τους 17 εκ των οποίων στην 3η περίοδο… Ο Παναθηναϊκός έκανε πολλά λάθη από το 25’ και μετά ενώ το σχήμα των Τούρκων με Μίσιτς, Μπαλμπάι και Σιμόν έφερε το παιχνίδι «τούμπα»! Οι «πράσινοι» άρχισαν να χάνουν τη συγκέντρωσή τους.
Ο αγώνας είχε πάει τελείως ανάποδα και στο 31’30’’ η Εφές βρέθηκε για πρώτη φορά στο +10 (σκορ 65-55). Όμως οι «πράσινοι» έβγαλαν αντίδραση και στο 34’ μείωσαν σε 67-61 προσπαθώντας να επιστρέψουν στον αγώνα.
Με 2’ για το τέλος του αγώνα η Εφές ήταν μπροστά με 75-66, ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 79-74 με… τρίποντο του Παπαγιάννη (!) και 79-76.
Οι δύο άστοχες βολές του Σιμόν (6,6’’ για το τέλος) και οι 1/2 (στα 5,6’’, επίτηδες έχασε τη δεύτερη) του Παπαγιάννη έφεραν το σκορ στο 79-77 για τους Τούρκους. Ο Μορμάν με 1/2 έκανε το 80-77 αλλά ο Παναθηναϊκός δεν είχε τάιμ άουτ ώστε να επαναφέρει τη μπάλα από το κέντρο… Το μακρινό σουτ απελπισίας με… προσευχές του Παπαπέτρου δε βρήκε στόχο.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-20, 40-36, 54-59, 77-80
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Βόβορας): Μακ 18 (2/4 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 5/6 βολές, 2 κλεψίματα, 2 λάθη), Παπαγιάννης 16 (6/7 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 μπλοκ), Μποχωρίδης 2, Παπαπέτρου 12 (3/7 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 3/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κασελάκης, Καλαϊτζάκης, Φόστερ 6 (3/6 δίποντα, 0/3 τρίποντα), Γουάιτ 11 (3/3 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 8 ριμπάουντ), Μήτογλου 7 (3/6 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Μπέντιλ, Σαντ-Ρος 5 (1/1 τρίποντ, 2/2 βολές, 6 ασίστ)
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Αταμάν): Μπομπουά, Σίνγκλετον (9 ριμπάουντ), Μπαλμπάι 9 (3/3 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μορμάν 7 (3 ριμπάουντ), Τουντσέρ 5 (1)(, Πλάις 8 (3/9 σουτ, 5 ριμπάουντ), Μίτσιτς 33 (7/13 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 4/4 βολές, 2 ασίστ), Άντερσον 6 (4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σιμόν 12 (4/5 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 1/3 βολές, 1 ριμπάουντ, 3 ασίστ)