Ο Τζέικομπ Γουάιλι πρέπει να λογίζεται ως ο πρώτος παίκτης που θα προσθέσει στο ρόστερ του ο Παναθηναϊκός ενόψει της νέας σεζόν. Ο 24χρονος Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ έρχεται να προσφέρει στους «πράσινους», αθλητικότητα, παιχνίδι πάνω από τη στεφάνη, αλλά και αξιόπιστο σουτ, ειδικά από μέση απόσταση. Ουσιαστικά έρχεται για να καλύψει τις θέσεις «4» και «5».
Ο Γουάιλι άρχισε την καριέρα του στους Μπρούκλιν Νετς (χωρίς να γίνει ντραφτ), για να παραχωρηθεί στους Long Island Nets (σεζόν 2017-18), τη θυγατρική τους ομάδα στη G-League δηλαδή.
Ακολούθησαν η γερμανική Λούντβιχσμπουργκ και οι Adelaide 36ers της Αυστραλίας, για να επιστρέψει στην Ευρώπη για λογαριασμό της Γκραν Κανάρια.
Μάλιστα κατά… διαβολική σύμπτωση ο Γουάιλι έκανε το ντεμπούτο του στην Ευρωλίγκα στις 28 Φεβρουαρίου κόντρα στον Παναθηναϊκό! Η Γκραν Κανάρια ηττήθηκε με 99-80 από τους «πράσινους» που είχαν ξεκινήσει την αντεπίθεσή τους, όμως ο Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ ήταν εξαιρετικός.
Στα 27 λεπτά στα οποία αγωνίστηκε σκόραρε 16 πόντους με 6/10 δίποντα και 4/4 βολές, μάζεψε 4 ριμπάουντ (3 επιθετικά – 1 αμυντικό), έκανε 1 τάπα και κέρδισε και 4 φάουλ. Έτσι, κατάφερε να συγκεντρώσει 18 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης και να… μαγνητίσει το ενδιαφέρον του Ρικ Πιτίνο.
Στα 7 ματς που αγωνίστηκε στην Ευρωλίγκα, ο Γουάιλι είχε 10π., 2,6 ριμπάουντ, 0,6 ασίστ, 0,9 κλ. και 1,9 λάθη κατά μέσο όρο. Οσον αφορά το ισπανικό πρωτάθλημα, αγωνίστηκε σε 14 παιχνίδια, στα οποία είχε μέσο όρο 26 λεπτά συμμετοχής, 16,5 πόντους και 5,2 ριμπάουντ κατά μέσο όρο.Μάλιστα βοήθησε την ομάδα του να εξασφαλίσει την παραμονή της, καθώς είχε βρεθεί σε πολύ δύσκολη θέση.
Αξίζει να σημειώσουμε πως ο Γουάιλι είχε… αποκαλύψει εκτίμηση του τόσο προς το «τριφύλλι» όσο και προς τον Ρικ Πιτίνο με το να κάνει follow στους λογαριασμούς τους στο Twitter.
Η προσθήκη αυτή του Αμερικανού, δείχνει πιθανότητα πως ο Τζέιμς Γκιστ θα αποτελέσει παρελθόν από τους «πράσινους» μετά από περίπου έξι χρόνια παρουσίας στο ρόστερ της ομάδας.
Εκτός κι αν ο Γκιστ δεχθεί κάποια σημαντική μείωση στο συμβόλαιό του και παράλληλα έναν σαφώς πιο περιορισμένο ρόλο σε σχέση με αυτόν που είχε ως σήμερα. Ολα αυτά όμως είναι εξελίξεις που θα κυλήσουν τις επόμενες ημέρες.
