Ο Γιώργος Παπαγιάννης προφανώς και ήταν ό,τι καλύτερο παρουσίασε ο Παναθηναϊκός στην πολύ δύσκολη σεζόν που ολοκληρώθηκε πριν λίγες ημέρες.
Πέρα από κάθε αμφιβολία, ο Παπαγιάννης έκανε σπουδαία σεζόν τόσο στην Basket League όσο και στην Euroleague όπου και καθιερώθηκε στο top επίπεδο των παικτών και μαζί με τον Ταβάρες ήταν οι καλύτεροι σέντερ της διοργάνωσης.
Αυτά είχαν ως φυσικό επακόλουθο να αρχίσει έντονη συζήτηση γύρω από το μέλλον του διεθνούς σέντερ, που άγγιζαν ακόμα και την επιστροφή του στο NBA. Βεβαίως ο Παπαγιάννης είχε πάει στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη, στα 19 του χρόνια, αλλά τότε οι συνθήκες ήταν διαφορετικές. Ήταν 19 ετών, δεν είχε μεγάλη συμμετοχή στην Euroleague και μετά από δύο χρόνια επέστρεψε στον Παναθηναϊκό.
Τώρα τα πράγματα είναι διαφορετικά. Ο Παπαγιάννης είναι κοντά στα 25 του χρόνια, είναι κυρίαρχος σέντερ, ανήκει στο υψηλότερο επίπεδο και πιθανότατα να του παρουσιαστεί η επιλογή να επιστρέψει στο NBA αλλά με διαφορετική ταυτότητα.
Όχι ως «άβγαλτος» αλλά ως έτοιμος παίκτης που μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο.
Πως έχει η κατάσταση με το συμβόλαιό του; Ο Παπαγιάννης δεσμεύεται με συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό ως το 2023. Προβλέπεται όρος NBA out σε περίπτωση που βρεθεί ομάδα από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού για να τον διεκδικήσει.
Στην περίπτωση αυτή, για να μείνει ελεύθερος ο παίκτης ώστε να επιστέψει στο NBA θα πρέπει να καταβληθούν στον Παναθηναϊκό 4 εκατομμύρια δολάρια! Super deal (εδώ που τα λέμε) για τον Παναθηναϊκό εφόσον ο παίκτης αποφασίσει να αποχωρήσει αλλά υπάρχει και μια σημαντική παράμετρος. Που αφορά στον ίδιο τον παίκτη.
Καμία ομάδα του NBA δε μπορεί να πληρώσει πάνω από 750 χιλιάδες δολάρια για να εξαγοράσει συμβόλαιο αθλητή. Αυτό σημαίνει ότι σε περίπτωση που υπάρξει deal τότε θα πρέπει ο Παπαγιάννης να καλύψει τα υπόλοιπα 3,25 εκ. δολάρια από την τσέπη του. Δε θα είναι κάτι καινούργιο, το έχουν κάνει κι άλλοι παίκτες κατά το παρελθόν (πχ Ναβάρο, Καμπάτσο κτλ).
Με δεδομένη τη διετή του προϋπηρεσία στο NBA, o Παπαγιάννης εφόσον επιστρέψει στις ΗΠΑ, θα υπογράψει minimum 1,8 εκ. δολάρια ετησίως κάτι που σημαίνει ότι θα πρέπει να δώσει σχεδόν όλα τα χρήματα της διετίας ώστε να καλυφθεί ο όρος για να μείνει ελεύθερος.
Αυτή ακριβώς είναι η κατάσταση.